Harlan Coben: Motivo de ruptura

4. Adjunto un giro postal de 3.000 $. Cuando complete esta operación me pondré en contacto con usted personalmente alrededor del día nueve de este mes y le pagaré los otros 2.000 $ más gastos.

Mi nombre debe permanecer en el anonimato. Gracias por su comprensión.

– Supongo que en el folleto de la New Jersey Bell se explicaba el servicio Return Call -dijo Myron alzando la vista.

Blackjack asintió con la cabeza.

– ¿Quiénes eran esas siete personas?

Blackjack se encogió de hombros. Volvió a tirar los dados de nuevo y sacó un par de ases otra vez. Aquel tipo era todo un genio.

– No me acuerdo. Christian era una de ellas. Un decano o algo así era otra. Envié una más desde un pueblo llamado Glen Rock.

– A Gary Grady.

– Sí, eso. Y también envié tres desde Nueva York.

– ¿Uno de ellos a Júnior Horton?

– Ah, sí, creo que sí. Júnior. Me suena.

– ¿Y el último?

– A otro sitio de Nueva Jersey. Cerca de Glen Rock.

– ¿A Ridgewood? -dijo Myron tras pensar un momento.

– Sí. O algo que acababa en «wood». Era un nombre de mujer. De eso me acuerdo porque el resto eran de hombres.

– ¿Carol Culver? -dijo Myron.

– Sí -contestó Blackjack tras pensarlo un instante-. Eso es. Era un nombre con dos ces.

La confirmación hizo que Myron se quedara cabizbajo.

– Oye, colega, ¿te encuentras bien?

– Sí, muy bien -repuso Myron-. ¿Y qué hay de las llamadas?

– Los números estaban en otra hoja. La tiré cuando acabé. Llamé a Steele y colgué varias veces. Y cuando lo volví a llamar para darle el mensaje, la línea estaba cortada. Supongo que habrá cambiado de vivienda.

Myron asintió sin decir nada. Christian se había trasladado de la universidad al apartamento.

– El tipo de Nueva York, ese tal Júnior, no contestaba nunca, así que tampoco pude darle el mensaje. El resto sí que recibieron las llamadas silenciosas y luego el mensaje.

– ¿Cuántos usaron el servicio Return Call?

– Sólo dos. Christian y el tipo de Glen Rock. De todas maneras no habría funcionado con la gente de Nueva York porque Return Call sólo funciona para ese prefijo.

– ¿Ha tenido más noticias de la persona que le envió el paquete?

– Pues no. Y eso que ayer era día nueve. Pero será mejor que no trate de engañar a Blackjack Sanford -dijo de nuevo casi como subiéndose los pantalones-, si sabe lo que le conviene.

– Sí, sí, claro. ¿Alguna otra cosa que pueda interesarme?

– ¿Sobre este caso? Pues no. Oiga, ¿le apetece ir al Merv? Allí me conocen. Puedo conseguir una buena mesa. Tal vez podamos jugar un poco al blackjack. Así vería a la leyenda en acción.

«Qué tentador -pensó Myron-, tanto como una electrólisis en los testículos.»-Tal vez en otra ocasión.

– Está bien, como usted quiera. Una cosa: ¿cuánto cree que debería cobrarle a Otto? Es que quiero ser justo, como usted ha dicho antes.

– Ah, pues yo le cobraría el máximo.

– ¿Diez mil?

– Sí. Nos ha sido de gran ayuda, Blackjack. Gracias.

– Sí, bueno, cuídese. Y vuelva cuando quiera.

– Una cosa más.

– ¿Qué?

– ¿Le importa si utilizo su lavabo?

Ya eran las diez y media cuando Myron llegó a la residencia de Paul Duncan. Las luces seguían encendidas. Myron no lo había llamado para avisarle de su llegada. Quería conservar el elemento sorpresa.

Era una casa de madera muy sencilla con tejado a dos aguas. Muy bonita. Sólo le hacía falta una capa de pintura. El patio delantero tenía muchos parterres con flores en ciernes. Myron recordó que a Paul le gustaba dedicarse a la jardinería durante su tiempo libre. Como a muchos otros polis.

Paul Duncan le abrió la puerta con un periódico en la mano. Llevaba unas gafas de lectura que se sostenían sobre la punta de la nariz. Tenía el pelo entrecano y perfectamente peinado. Llevaba puestos unos pantalones deportivos azul marino y un reloj de pulsera de correa de cuero marca Speidel. El típico hombre de los almacenes Sears. Se oía un televisor de fondo. El público aplaudía como loco. Paul estaba solo, a excepción de un golden retriever que dormía hecho un ovillo delante del televisor como si fuera una hoguera en una noche de nevada.

– Tenemos que hablar, Paul.

– ¿No podemos dejarlo para mañana? -dijo con un tono de voz un tanto tenso-. ¿Después del funeral de Adam?

Myron le dijo que no con la cabeza y entró en la sala de estar. El público que aparecía en la televisión volvía a aplaudir. Myron le echó un vistazo a la pantalla. Era el concurso Star Search de Ed McMahon, pero como no salían las azafatas, Myron dejó de prestarle atención.

– ¿De qué va todo esto? -preguntó Paul cerrando la puerta tras de sí.

Sobre la mesilla había sendos ejemplares de National Geographic y de la TV Guide. También había dos libros, la última novela de Robert Ludlum y la Biblia. Todo estaba muy ordenado. En la pared había colgado un retrato del golden retriever cuando era más joven y la sala estaba adornada con figuritas de porcelana. También había un par de platos de Norman Rockwell. No tenía ninguna pinta de ser el picadero de un soltero ni tampoco un antro de lujuria.

– Me he enterado de tu aventura con Carol Culver -contestó Myron.

– No sé de qué me hablas -dijo Paul negándose a confesar.

– Entonces permíteme que te lo aclare. La aventura dura desde hace seis años. Kathy os pilló a ti y a su mamá hace un par de años. Adam también os descubrió la misma noche en que fue asesinado. ¿Te suena de algo todo esto?

– ¿Cómo…? -dijo Paul con la cara lívida.

– Me lo contó Carol. -Myron se sentó. Cogió la Biblia y empezó a hojearla-. Supongo que te saltaste la parte de «no desearás a la mujer del prójimo», ¿no, Paul?

– No es lo que tú te crees.

– ¿Y qué es lo que yo creo?

– Yo quiero a Carol. Y ella me quiere a mí.

– Eso suena fenomenal, Paul.

– Adam la trataba muy mal. Apostaba. Se iba de putas. Era distante con su familia.

– ¿Y por qué Carol no se divorció de él?

– No podía. Los dos somos buenos católicos. La Iglesia no lo permitiría.

– ¿Y la Iglesia prefiere la infidelidad en el matrimonio?

– No tiene gracia.

– No, no la tiene.

– ¿Quién te crees que eres tú para juzgarnos? ¿Te crees que fue algo fácil para nosotros?

– Pues no lo dejasteis -dijo Myron encogiéndose de hombros-. Ni siquiera después de que Kathy os viera juntos.

– Yo amo a Carol.

– Si tú lo dices…

– Adam Culver era mi mejor amigo. Significaba mucho para mí. Pero respecto a su familia, era un hijo de puta. Se ocupaba de ellos en el terreno económico, pero eso es todo. Pregúntale a Jessica, Myron. Ella te lo dirá. Yo siempre he estado ahí. Desde que era una niña. ¿Quién la llevó al hospital cuando se cayó de la bici? Yo. ¿Quién le construyó los columpios? Yo. ¿Quién la llevó en coche a la Universidad de Duke durante su primer año de carrera? Yo.

– ¿Y también te disfrazaste de conejo de Pascua? -preguntó Myron.

– No lo entiendes -repuso Paul negando con la cabeza.

– No es eso, sino que me importa un rábano, que es diferente. Y ahora hablemos del día en que Kathy os pilló a los dos juntos. Dime lo que pasó.

– Ya sabes lo que pasó -dijo Paul en tono irritado-. Entró en la habitación y nos vio.

– ¿Estabais desnudos?

– ¿Qué?

– ¿Estabais tú y la señora Culver en pleno clímax?

– No pienso contestar a esa pregunta.

Myron pensó que era el momento de ponerlo un poco furioso.