Nelson DeMille - Isla Misterio

– Sí, lo preferiría. Puede que primero le hiera y luego le machaque la cabeza con la escopeta.

– Adelante. Inténtelo. Hará un solo disparo, cabrón; luego me tendrá encima como un halcón sobre una gallina. Atrévase.

No lo hizo y tampoco respondió. Evidentemente tenía algo que resolver.

– ¿Quién más sabe de mí sobre este asunto? -preguntó por fin.

– Todo el mundo.

– Creo que miente. ¿Dónde está su amiga?

– A su espalda.

– Si se propone jugar conmigo, señor Corey, morirá mucho antes y con mucho dolor.

– Usted se freirá en la silla eléctrica. Se quemará su carne, arderá su bisoñé, enrojecerán sus rodillas, le saldrá humo de la cabeza y sus lentillas se fundirán en las cuencas de sus ojos. Y, después de muerto, irá al infierno, donde volverán a freírle.

El señor Tobin no respondió.

Permanecimos ahí de pie, yo con las manos sobre la cabeza y él con la linterna en la mano izquierda y la pistola en la derecha. Evidentemente, él tenía ventaja. No le veía la cara, pero imaginaba que su aspecto era muy demoníaco y engreído.

– Fue usted quien dedujo lo del tesoro, ¿no es cierto? -dijo por fin Tobin.

– ¿Por qué mató a Emma?

– Conteste mi pregunta.

– Conteste antes la mía.

– Sabía demasiado y hablaba demasiado -respondió después de unos segundos-. Pero, sobre todo, fue mi forma de expresarle a usted lo mucho que me molestaba su sarcasmo y su intromisión.

– Despiadado hijo de puta.

– La mayoría de la gente cree que soy encantador. Emma lo creía. Y también los Gordon. Ahora responda a mi pregunta. ¿Sabe algo del tesoro?

– Sí. El tesoro del capitán Kidd, enterrado aquí en Plum Island, que debía ser trasladado á otro emplazamiento, donde sería descubierto. Margaret Wiley, la Sociedad Histórica Peconic, etcétera. No es usted tan listo como supone.

– Usted tampoco. Principalmente tiene suerte, pero ahora se le ha acabado.

– Es posible. Pero todavía conservo el cabello y mi dentadura original.

– Me está usted importunando realmente.

– Soy más alto que usted y Emma dijo que mi polla era más grande que la suya.

El señor Tobin optó por no responder a mis provocaciones. Evidentemente, necesitaba hablar antes de meterme una bala en el cuerpo.

– ¿Tuvo usted una infancia desgraciada? -pregunté-, ¿una madre dominante y un padre ausente? ¿En la escuela le llamaban marica y se burlaban de sus calcetines afeminados? Cuéntemelo. Quiero compartir su dolor.

El señor Tobin guardó silencio durante un rato, que pareció realmente largo. Vi que le temblaba la linterna y también la pistola. Había dos teorías sobre cómo reaccionar cuando alguien te apuntaba con un arma. La primera consistía en ser humilde y complaciente. La segunda, en incordiar al individuo armado, insultarlo y fastidiarlo para que cometa algún error. Actualmente, la primera teoría es de uso habitual en la policía. La segunda ha sido descartada por loca y peligrosa. Evidentemente, yo prefiero la segunda.

– ¿Por qué tiembla? -pregunté.

Levantó ambos brazos, el izquierdo con la linterna y el derecho con su automática, y me percaté de que me apuntaba. ¡Alto ahí! Era el momento de recurrir a la primera teoría.

Nos miramos y vi que intentaba decidir si apretar el gatillo. Yo, por mi parte, procuraba decidir si dar un grito aterrador y lanzarme sobre él antes de que disparara.

Por fin bajó la linterna y la pistola.

– No permitiré que me enoje -dijo.

– Le felicito.

– ¿Dónde está la señorita Penrose? -preguntó de nuevo.

– Se ha ahogado.

– No, no se ha ahogado. ¿Dónde está?

– Puede que haya ido al laboratorio principal a pedir refuerzos. Puede que esté acabado, Freddie. Tal vez debería entregarme el arma, amigo.

Reflexionó.

– Por cierto -agregué mientras reflexionaba-, he encontrado la caja con los huesos y lo demás en su sótano, bajo las cajas de vino. He llamado a la policía.

Tobin no respondió. Cualquier esperanza que pudiera albergar de que sus secretos murieran conmigo acababa de derrumbarse. Esperaba una bala de un momento a otro, pero Fredric Tobin, siempre dispuesto a negociar, me preguntó:

– ¿Quiere la mitad?

Estuve a punto de reírme.

– ¿La mitad? Los Gordon creían que iban a llevarse la mitad y ya sabemos lo que hizo con ellos.

– Recibieron su merecido.

– ¿Por qué?

– Tuvieron un ataque de remordimientos de conciencia. Imperdonable. Querían devolver el tesoro al gobierno.

– Bueno, le pertenece.

– No importa a quién pertenezca, lo que importa es quién lo encuentra y quién lo guarda.

– La ley de Fredric Tobin: Quien posee el oro hace la ley.

Se rió. Unas veces lo enojaba y otras le hacía gracia. Como no había otro policía, me veía obligado a interpretar el papel del bueno y el malo. Como para convertirme en un esquizofrénico.

– Los Gordon acudieron a mí para preguntarme si consideraría negociar un pacto con el gobierno -explicó Tobin-, en virtud del cual obtendríamos una participación justa del tesoro como recompensa por haberlo encontrado y el resto se invertiría en equipamiento de última tecnología para el laboratorio, más algo de dinero para unas instalaciones recreativas en Plum Island, una guardería infantil en Long Island para los hijos de los empleados, la limpieza ambiental de la isla, restauración histórica y otros proyectos meritorios en Plum Island. Habríamos sido héroes, filántropos y legales. Les dije que me parecía una idea maravillosa -agregó después de una breve pausa-. Evidentemente, a partir de entonces era como si estuvieran muertos.

Pobre Tom, pobre Judy. Estaban completamente fuera de juego cuando hicieron el pacto con Fredric Tobin.

– ¿De modo que la idea de Fredric Tobin el Magnánimo no le apetecía?

– En absoluto.

– Estoy convencido, Freddie, de que sólo se hace el duro. Apuesto a que tiene el corazón de un buen chico. No me sorprendería que lo guardara en un frasco, sobre la repisa de la chimenea.

Una vez más se rió. Había llegado el momento de cambiarle de nuevo el humor y mantenerlo interesado en la conversación.

– Por cierto, la tormenta ha destruido sus viñedos y el cobertizo de sus barcos. Y yo he destrozado su bodega y también su piso en la torre Tobin. Sólo quería que lo supiera.

– Gracias por compartir esa información conmigo. No es usted muy diplomático, ¿verdad?

– La diplomacia es el arte de decir «Bonito perro» hasta que uno encuentra una piedra.

– Pues se ha quedado sin piedras, señor Corey, y lo sabe -dijo con una carcajada.

– ¿Qué es lo que quiere, Tobin?

– Quiero saber dónde está el tesoro.

– Creí que estaba aquí -respondí, un tanto sorprendido.

– Yo también lo creía. Estuve aquí en agosto, en una visita arqueológica privada con los Gordon. Entonces estaba aquí, en esta habitación, sepultado bajo las viejas cajas de municiones. Pero ha desaparecido. En su lugar hay una nota -agregó.

– ¿Una nota? ¿Una de esas notas que te mandan a la mierda?

– Sí. Una de esas notas que te mandan a la mierda, de los Gordon, en la que dicen que han trasladado el tesoro y que si les ocurre alguna desgracia imprevista, nunca se descubrirá su nuevo emplazamiento.

– De modo que se ha jodido a sí mismo. Me alegro.

– No puedo creer que no compartieran el secreto con alguien de su confianza -dijo Tobin.

– Puede que lo hicieran.

– Alguien como usted. ¿Fue así como supo que esto no tenía nada que ver con la guerra bacteriológica? ¿Fue así como descubrió la existencia del tesoro del capitán Kidd? ¿Fue así como supo que yo estaba involucrado? Respóndame, Corey.