Allan Folsom - El día de la confesión

La empujó bajo el agua hacia el pasaje al otro lado del esquife y vio que éste estaba rodeado por una lluvia de balas que impactaban en las paredes de la caverna y silbaban por encima de la proa. Era cuestión de segundos que atravesaran el grueso material de aluminio y alcanzaran a Danny.

Harry se sumergió y empujó la embarcación con fuerza desde abajo, intentando volcarla para sacar a Danny de la línea de fuego.

Con los pulmones a punto de estallar y apoyándose en la pared sumergida, hizo girar el esquife y lo empujó hacia atrás al interior del pasaje, pero quedó atascado y lanzó a Harry hacia atrás; éste regresó a nado e intentó desencallar la embarcación.

No lo logró. Le ardían los pulmones; necesitaba aire. Salió a la superficie en medio del haz de luz del reflector y por un instante divisó los fogonazos de los disparos y creyó distinguir el rostro de su autor: frío, tranquilo y desprovisto de toda emoción.

Las balas silbaron por encima de su cabeza y atravesaron la gruesa proa de aluminio. Harry tomó aire y volvió a zambullirse.

De nuevo se apoyó en la roca para empujar el casco, esta vez con el hombro, pero fue en vano. Volvió a intentarlo una y otra vez; necesitaba aire. Notó que el barco empezaba a ceder. Con los pulmones a punto de estallar, golpeó una vez más. El esquife se soltó y avanzó unos centímetros. Harry lo siguió y lo mantuvo en movimiento. Necesitaba tomar aire.

Salió a la superficie y respiró aire fresco. En ese mismo instante dejaron de sonar los disparos, desapareció la luz y la oscuridad se apoderó del lugar.

– … Elena… -la voz de Harry resonó en la oscuridad-. ¡Elena! -llamó una segunda vez con más fuerza y apremio. Temió que la hubieran alcanzado las balas y la imaginó en el fondo con los pulmones llenos de agua.

– Estoy agarrada al barco…, estoy bien. -Su voz sonó cerca, jadeante.

– ¿Cómo está Danny…?

– ¡Nos movemos! -gritó Elena asustada.

Harry sintió que el agua se enfriaba y que el esquife se alejaba. Habían entrado en una corriente subterránea que los arrastraba.

Persiguió el esquife en la oscuridad, nadando e impulsándose con las paredes. No tardó en darle alcance y asirse a la embarcación, que se deslizaba cada vez más deprisa. Atrapado entre la embarcación y las paredes de granito, se agarró al borde y se impelió con los brazos hasta la popa.

– ¡Elena! -gritó por encima del rugido del agua y el golpeteo del esquife contra la roca.

No hubo respuesta.

– ¡Elena! ¿Dónde está? ¡Elena!

Thomas Kind se llevó las manos al cuello. Salvatore era más fuerte de lo que aparentaba.

Con el pañuelo de su mujer retorcido en las manos y alrededor del cuello del hombre rubio, el italiano apretó con fuerza y apoyó la rodilla en la espalda de Kind.

– ¡Hijo de puta!

Kind no había contado con ello, ni siquiera había contemplado la posibilidad de que un hombre tan insignificante como Salvatore Belsito lo atacase, pero no moriría por ello. En ese instante aflojó el cuerpo y se inclinó hacia delante, pillando al italiano por sorpresa. Los dos hombres golpearon la cubierta al mismo tiempo. Con un solo movimiento Thomas Kind se liberó, rodó a un lado y lo atacó por la espalda. La cuchilla destelló en su mano cuando sujetó al italiano por el cabello, tirándole de la cabeza hacia atrás y dejando el cuello del todo descubierto.

– Esa cueva…, donde estaban… ¿adónde conduce? -Thomas Kind tomó aliento y sintió que se le normalizaba el pulso.

El italiano fijó la mirada en el hombre rubio. Cosa rara, no sentía miedo en absoluto.

– A ningún sitio.

Kind deslizó la cuchilla por debajo de la nariz del italiano y éste profirió un grito de dolor al sentir el chorro de sangre que le resbalaba hasta la boca.

– ¿Adónde conduce?

Salvatore intentó escupir. Estaba ahogándose en su propia sangre.

– Como… los otros túneles…, a una corriente subterránea…, y después al lago.

– ¿Adónde? ¿Al norte, al sur…? ¿Adónde?

Despacio, Salvatore esbozó una sonrisa amplia, una sonrisa que, en verdad, era el reflejo de su alma.

– No… se lo diré…

Harry sujetó a Elena entre el esquife y su propio cuerpo, mientras las aguas turbulentas los arrastraban por el canal cada vez más empinado. En medio de la oscuridad y la fuerza de la corriente, intentaba agarrarse a las paredes de granito con las manos ensangrentadas y frenar la embarcación. Sentía a Elena apretada contra él, luchando también por mantener la cabeza fuera del agua. Ni siquiera sabía si Danny seguía en la camilla.

De repente, no había más que aire bajo sus pies. Oyó gritar a Elena, el esquife chocó contra su cuerpo y cayeron en un agua profunda, más oscura que antes, sentía la fuerza que lo empujaba hacia abajo, empezó a girar en medio de la turbulencia. Tocó fondo y se impulsó hacia arriba para alcanzar la superficie.

Ya estaba fuera, intentando respirar cuando vislumbró una luz que hendía la oscuridad.

– ¡Elena! -gritó-. ¡Elena!

– Estoy aquí.

La voz procedía de detrás de él. Sobresaltado, volvió la cabeza y observó a Elena acercarse de una brazada.

Harry sintió que tocaba tierra con los pies y, con paso vacilante, llegó al saliente de la plataforma de una roca y se tumbó exhausto, intentando recuperar el aliento. Más lejos, divisó el lago resplandeciente bajo la luz del sol, se acordó de Elena y la vio acercarse con la mirada fija en un punto situado detrás de él. Él se volvió, y un escalofrío le recorrió el cuerpo.

Danny parecía un fantasma. Pálido, casi transparente, era como un cadáver viviente. Tenía barba y estaba casi desnudo, con las vendas colgando. Yacía a unos metros de distancia y tenía los ojos clavados en él. -Harry -exclamó-. Dios mío.

La voz de Danny resonó en el aire de la cueva mientras los hermanos se miraban con expresión de alegría e incredulidad por estar vivos y encontrarse cara a cara después de tantos años.

Al fin, Harry se puso en pie y se deslizó por la roca hasta el lugar donde se hallaba Danny y extendió el brazo.

– Dame la mano -dijo.

Danny alargó la mano, y Harry lo ayudó a subir a la roca, prestando especial atención a las piernas rotas que, como por milagro, conservaban la escayola.

– ¿Estás bien? -le preguntó Harry al acercarse.

– Sí… -Danny asintió con voz trémula e intentó sonreír. Mientras Harry observaba a su hermano exhausto oyó un fuerte sollozo detrás de sí.

Elena, sentada en la roca, con los ojos cerrados y los brazos cruzados. Lloraba de alivio y le temblaba el cuerpo, a pesar de todos sus esfuerzos por contener el llanto.

Harry escaló la roca hasta llegar a ella.

– Tranquila… -la reconfortó, arrodillándose-. Todo está bien. -Luego la abrazó con delicadeza y la estrechó contra sí.

– Lo… lo siento -balbució ella, apoyándole la cabeza en el hombro.

– Tranquila -repitió Harry-. Estamos bien. Todos estamos bien.

Miró atrás y vio que Danny lo observaba desde la roca. Era cierto; se encontraban a salvo, pero ¿hasta cuándo? ¿Cuál debía ser el siguiente paso?

La limusina negra enfiló Via Bruxelles y pasó por delante del muro del siglo XIX que rodeaba el viejo Parco di Villa Grazioli, que estaba fraccionado en edificios de apartamentos y grandes residencias privadas.

La limusina aminoró la marcha al aproximarse a un coche blindado de carabinieri apostado al otro lado de la calle. Unos metros más adelante había un segundo vehículo y, en medio, se encontraba el número 56. La limusina entró y se detuvo ante una verja verde. Después de unos segundos, ésta se abrió y volvió a cerrarse detrás del vehículo.