Peter Tremayne - El Monje Desaparecido

– No estoy seguro de haberos entendido. Repito, vuestro argumento contra Solam es, desde luego, que los Eóghanacht son inocentes de conspiración, de lo cual se deducirá que los Uí Fidgente son culpables de conspirar contra Cashel.

– Sabios jueces -dijo Fidelma con pausa y claridad-, los Uí Fidgente son inocentes de conspirar contra Cashel.

Ahora el silencio era casi asfixiante.

– Es más -añadió-, no puedo absolver a los Eóghanacht de su responsabilidad en una conspiración que planeaba provocar una contienda en este reino.

– ¡Fidelma! ¿Qué estás haciendo? -exclamó Colgú, que se había puesto en pie, pálido.

Su voz sonó como el chasquido de un látigo incidiendo en el silencio horrorizado de la Gran Sala.

– ¡Me has traicionado!

En la Gran Sala se desató un pandemónium tras el silencio que causó el arrebato del rey. Los nobles de Muman pusieron el grito en el cielo, y la gente se agitaba entre exclamaciones de indignación. Desde todos los rincones se proferían gritos de amenaza contra Fidelma, que permaneció de pie ante los jueces sin perder la calma.

El brehon Rumann parecía desconcertado. Iba contra el protocolo que un rey interrumpiera el proceso con semejante arranque. Iba contra todas las normas que un abogado defensor actuara como fiscal y acusara a quien representaba. El clamor era ensordecedor. Rumann no conseguía restaurar el orden con el mazo. El gentilhombre no dejó de golpear el suelo con el báculo hasta que la algarabía hubo amainado y sólo se oía un murmullo de desasosiego.

– Colgú de Cashel -ordenó Rumann con severidad dirigiéndose al rey-, debéis volver a vuestro lugar.

Angustiado, incapaz de dar crédito a lo que había dicho su hermana, dudó un momento, pero con la ayuda de Cerball, su consejero bardo, volvió a sentarse. El abad Ségdae no se había movido. Estaba pálido y parecía sumamente conmocionado por lo ocurrido.

El príncipe de los Uí Fidgente intercambió una sonrisa triunfante con Solam.

Tras restablecer en parte el orden, el brehon Rumann reprobó a Fidelma.

– Fidelma de Cashel, os he ofrecido mucha libertad en esta vista. Ya no puedo permitirlo. Al comienzo de este juicio os he informado sobre los principios generales que espero en un tribunal. Ningún abogado puede cambiar su alegato y traicionar los intereses de su cliente. Se os declara culpable de contravenir las normas de este tribunal y se os multa…

– ¡Brehon Rumann! -solicitó Fidelma, en un tono tan cortante que hizo callar al jefe de los brehons-. No he cambiado mi alegato, ni he traicionado los intereses del rey de Muman. Permitid que me explique.

Rumann la miró de forma estúpida.

– Es evidente que habéis cambiado vuestro alegato, pues en el discurso inicial habéis dicho con claridad meridiana, ante testigos… -arguyó y, leyendo un papel que le pasó un escriba, añadió-: Habéis dicho que no había ninguna conspiración por parte del rey de Muman para asesinar al príncipe de los Uí Fidgente; habéis declarado sin asomo de duda que así lo demostraríais. Y ahora decís que era una conspiración del rey de Muman.

Fidelma movió la cabeza, objetando:

– No. Doy un uso muy preciso al lenguaje, como espero que lo haga este tribunal. He dicho que no puedo absolver a los Eóghanacht de la responsabilidad. En ningún momento he dicho que Colgú fuera responsable. Sabio juez -prosiguió Fidelma-, permitidme presentar la resolución de este asunto a mi manera.

Los brehons Dathal y Fachtna se ladearon hacia Rumann, y los tres jueces sostuvieron una conversación susurrada. Luego Rumann se dirigió a ella:

– Vuestra petición es inusitada. Con todo, puesto que al parecer la paz de este reino depende de este asunto, os concederemos permiso para presentar vuestros argumentos.

Fidelma dejó escapar un suspiro de alivio.

– Éste no ha sido un caso corriente. De hecho, durante cierto tiempo me confundió otro asunto que parecía relevante para resolverlo, pero que sólo resultó ser una serie de acontecimientos que, sin estar relacionados, se toparon con una de las conspiraciones más horrendas que se han urdido para destruir el reino de Muman.

La sala prorrumpió en un clamor, y Rumann tuvo que golpear con el martillo varias veces.

Solam se puso en pie.

– ¿Afirmáis ahora que hemos conspirado para derrocar el reino de Colgú? -refutó-. ¡No sé qué pensar! Parece decir una cosa distinta a cada momento.

Fidelma alzó las manos al aire.

– Sabios jueces, el camino más corto hacia la verdad es que se me conceda tiempo para explicarme a mi manera.

– Ese permiso ya se os ha concedido -confirmó Rumann-. No habrá más interrupciones hasta que la abogada de Cashel haya concluido.

Solam volvió a su asiento de mala gana.

– Muy bien -dijo Fidelma-. No es necesario decir que existen tensiones entre Muman y el reino del norte de Ulaidh. Los Uí Néill y los Eóghanacht han estado en desacuerdo desde que se repartieran el país en una época inmemorial, cuando Eremon gobernaba en el norte y Eber Fionn gobernaba en el sur. Los Uí Néill, descendientes de Eremon, creían, al igual que el propio Eremon, que les correspondía gobernar los cinco quintos de Éireann. Éste ha sido, y sigue siendo, el origen de las tensiones en este país. Incluso ahora, cuando ya queda atrás un pasado pagano, los jefes de la Fe se han dividido según esas definiciones políticas. En Armagh, el comarb de Patricio apoya al rey de los Uí Néill, mientras que en Muman, el comarb de Ailbe guarda lealtad a los Eóghanacht.

– ¡Historia! -se burló Solam casi hablando para sí-. ¿Es necesario perder el tiempo con una lección de historia? ¿Qué necesidad hay de ser tan vago?

Fidelma se dirigió a él con enfado.

– Sin historia estaríamos condenados a seguir siendo niños, sin saber quiénes somos ni de dónde venimos. Si no conocemos el pasado, no comprenderemos el presente; y si no entendemos el presente, no podremos crear un futuro mejor -le aclaró, y volvió a dirigirse a los jueces-: Sabios jueces, tened presente esas tensiones históricas, pues son importantes.

Hizo una breve pausa. En la Gran Sala no se oía ni un resuello. Todos recordaban la tirantez y las envidias que había descrito Fidelma. Y no menos los Uí Fidgente, a quienes los ambiciosos monarcas Uí Néill habían apoyado en diversas tentativas contra Cashel.

– A continuación precisaré los hechos. Permitidme empezar diciendo que en el reino de Muman hay un joven príncipe que está poseído por una ardiente ambición. Ansía, busca el poder y, para hacerse con él, no contempla ni la ley ni la moralidad.

– ¡Decid quién es! -saltaron varias personas.

– Así lo haré -respondió Fidelma sin inmutarse-. Pero a su debido tiempo. En su ansia de poder, este joven planeó derrocar al rey de Muman con el propósito de ocupar el vacío de poder. Muman es un reino grande y fuerte, pero tiene una debilidad. ¿Y cuál es?

Fidelma se volvió hacia Donennach, el príncipe de los Uí Fidgente, que se ruborizó y torció el gesto.

– Se sabe que los Uí Fidgente han reivindicado desde hace tiempo su derecho a ocupar el trono en Cashel -dijo.

– No lo negaré -respondió Donennach con desafío-. Es un hecho histórico, como vos misma habéis subrayado: es un hecho histórico.

– Exactamente -coincidió Fidelma con una sonrisa-. A lo largo de los siglos, los Eóghanacht se han enfrentado en innúmeras batallas contra los Uí Fidgente. El botín siempre ha sido Cashel. Y este joven que, os diré de antemano, es un príncipe de esta tierra, ideó un astuto plan para fomentar disensiones en el seno de Muman. Pretendía organizar un asesinato. El asesinato del rey de Cashel. El intento de asesinato del príncipe de los Uí Fidgente era una cortina de humo para ocultar su verdadero objetivo…