Stephen King - La Cúpula

Julia intentó pasar corriendo al otro lado del mostrador. Aún con cara de disculpa, Marty la agarró del brazo.

Julia dijo:

– Cuando me pediste que no sacara en el periódico aquel pequeño altercado con tu mujer, Marty, lo hice. Porque, si no, habrías perdido tu trabajo. Así que, si tienes una pizca de gratitud, suéltame.

Marty la soltó.

– He intentado detenerla pero no ha querido hacerme caso -masculló-. Recuérdelo.

Julia cruzó la sala de los agentes a la carrera.

– Solo un minuto, maldita sea -le dijo a Big Jim-. El jefe Randolph y tú sois funcionarios municipales y vais a hablar conmigo.

Esta vez, la mirada que le lanzó Big Jim fue furiosa además de despectiva.

– No. No vamos a hablar. No tienes nada que hacer aquí.

– ¿Y él sí? -preguntó, y señaló a Andy Sanders con la cabeza-. Si lo que he oído decir de Dodee es cierto, es la última persona a la que debería permitírsele estar ahí abajo.

– ¡Ese hijo de puta ha matado a mi preciosa niña! -bramó Andy.

Big Jim apuntó a Julia con un dedo.

– Tendrás tu historia cuando estemos listos para dártela. No antes.

– Quiero ver a Barbara.

– Está arrestado por cuatro asesinatos. ¿Te has vuelto loca?

– Si el padre de una de sus supuestas víctimas puede bajar a verlo, ¿por qué yo no?

– Porque no eres una víctima ni un familiar -dijo Big Jim. Su labio superior se retrajo y dejó a la vista sus dientes.

– ¿Ya tiene abogado?

– He terminado de hablar contigo, muj…

– ¡No hay que buscarle ningún abogado, hay que ahorcarlo! ¡HA MATADO A MI PRECIOSA NIÑA!

– Vamos, amigo -dijo Big Jim-. Se lo contaremos al Señor en nuestras oraciones.

– ¿Qué clase de pruebas tenéis? ¿Ha confesado? Si no ha confesado, ¿qué clase de coartada ha presentado? ¿Cómo concuerda con las horas de las muertes? ¿Sabéis siquiera a qué horas se produjeron las muertes? Si acaban de descubrirse los cuerpos, ¿cómo podéis saberlo? ¿Fue con arma de fuego, con arma blanca o…?

– Pete, encárgate de esta mala púa -dijo Big Jim sin volverse-. Si no quiere marcharse ella sola, la echas. Y dile a quienquiera que esté en el mostrador que está despedido.

Marty Arsenault se estremeció y se pasó una mano por los ojos. Big Jim acompañó a Andy al despacho del jefe y cerró la puerta.

– ¿Está acusado? -le preguntó Julia a Randolph-. No podéis acusarlo sin un abogado, ya lo sabes. No es legal.

Y aunque todavía no parecía peligroso, solo aturdido, Pete Randolph dijo algo que le heló el corazón.

– Hasta que la Cúpula desaparezca, Julia, supongo que es legal todo lo que nosotros decidamos que lo es.

– ¿Cuándo los mataron? Dime eso por lo menos.

– Bueno, parece que las dos chicas fueron las pri…

La puerta del despacho se abrió y Julia no tuvo ninguna duda de que Big Jim había estado de pie al otro lado, escuchando. Andy estaba sentado detrás de lo que ahora era el escritorio de Randolph, con la cara hundida entre las manos.

– ¡Sácala de aquí! -rugió Big Jim-. No quiero tener que repetírtelo.

– ¡No podéis tenerlo incomunicado y no podéis negarle la información a la gente de este pueblo! -gritó Julia.

– Te equivocas en ambas cosas -dijo Big Jim-. ¿Alguna vez has oído ese dicho de «Si no eres parte de la solución, eres parte del problema»? Bueno, pues no solucionas nada estando aquí. Eres una metomentodo muy pesada. Siempre lo has sido. Y, si no te marchas, vas a acabar arrestada. Estás advertida.

– ¡Genial! ¡Arréstame! ¡Enciérrame en una celda ahí abajo! -Extendió las manos con las muñecas juntas, como para que la esposaran.

Por un momento creyó que Jim Rennie iba a pegarle. En su rostro se veía claramente el deseo de hacerlo. En lugar de eso, Big Jim habló con Pete Randolph.

– Por última vez, saca de aquí a esta metomentodo. Si se resiste, échala a patadas. -Y cerró de un portazo.

Sin mirarla a los ojos y con las mejillas del color de un ladrillo recién cocido, Randolph la agarró del brazo. Esta vez, Julia no se resistió. Al pasar junto al mostrador, Marty Arsenault, más con desconsuelo que con ira, dijo:

– ¡Ahora mira! He perdido mi trabajo y se lo darán a uno de estos catetos que no saben distinguirse el codo del culo.

– No vas a perder el trabajo, Marts -dijo Randolph-. Puedo convencerlo.

Un momento después, Julia estaba fuera, parpadeando a la luz del sol.

– Bueno -dijo Pete Freeman-. ¿Qué tal ha ido?

Benny fue el primero en recuperarse. Y, aparte del calor que tenía -la camiseta se le había pegado a su nada heroico torso-, se encontraba bien. Se arrastró hasta Norrie y la zarandeó. La niña abrió los ojos y lo miró aturdida. Tenía el pelo pegado a las sudorosas mejillas.

– ¿Qué ha pasado? -preguntó-. Debo de haberme quedado dormida. He tenido un sueño, pero no recuerdo qué era. Aunque era algo malo. Eso sí lo sé.

Joe McClatchey se dio la vuelta y consiguió ponerse de rodillas.

– ¿Estás bien, Jo-Jo? -preguntó Benny. No llamaba Jo-Jo a su amigo desde que iban a cuarto.

– Sí. Las calabazas ardían.

– ¿Qué calabazas?

Joe sacudió la cabeza. No lo recordaba. Lo único que sabía era que quería buscar una sombra y beberse el resto de su Snapple. Después pensó en el contador Geiger. Lo rescató de la cuneta y vio con alivio que seguía funcionando; por lo visto, en el siglo XX se fabricaban cosas muy resistentes.

Le enseñó a Benny la lectura de +200 e intentó enseñársela también a Norrie, pero ella estaba mirando colina arriba, hacia el campo de manzanos que había en lo alto de Black Ridge.

– ¿Qué es eso? -preguntó, y señaló.

Al principio Joe no vio nada. Después se produjo un fogonazo de una luz púrpura muy brillante. Casi resplandecía demasiado para mirarla directamente. Poco después volvió a encenderse otra vez. Joe consultó su reloj para intentar cronometrar los fogonazos, pero su reloj se había detenido a las 16.02.

– Me parece que es lo que estábamos buscando -dijo mientras se ponía de pie. Esperaba sentir las piernas como de goma, pero no fue así. Salvo por el exceso de calor, se encontraba bastante bien-. Larguémonos de aquí antes de que esa cosa nos deje estériles o algo parecido.

– Tío -dijo Benny-. ¿Quién quiere tener hijos? Podrían salirme como yo. -Aun así, se montó en la bicicleta.

Volvieron por el mismo camino por el que habían llegado y no pararon para descansar ni para beber hasta que cruzaron el puente y se encontraron otra vez en la 119.

Las agentes que estaban de pie junto al H3 de Big Jim seguían hablando,(Jackie daba caladas nerviosas a un cigarrillo), pero interrumpieron su conversación cuando Julia Shumway pasó ofendida junto a ellas.

– ¿Julia? -preguntó Linda con voz dudosa-. ¿Qué es lo que ha…?

Julia siguió andando. Lo último que quería hacer mientras siguiera furiosa era hablar con otro representante de la ley y el orden como los que de pronto parecía que había en Chester's Mills. Estaba ya a medio camino de las oficinas del Democrat cuando se dio cuenta de que no era solo enfado lo que sentía. El enfado ni siquiera constituía la mayor parte de sus emociones. Se detuvo bajo el toldo de Libros Nuevos y Usados Mills (CERRADO HASTA NUEVO AVISO, decía el letrero escrito a mano que había en el escaparate), en parte para esperar a que se le calmara el corazón, que le latía a toda velocidad, pero sobre todo para mirar en su interior. No tardó mucho.

– Solo estoy asustada, nada más -dijo, y se sobresaltó un poco al oír el sonido de su propia voz. No pretendía decirlo en voz alta.