James Patterson - Virgen

– Kathleen…, ¿querrías hablarme, por favor, acerca de Jaime Jordán? -preguntó Anne haciendo de tripas corazón -. Hoy fui a verle. Hablé con Jaime, Kathy, y él afirmó que…

– Que tuvimos trato sexual. Se lo cuenta a todo el mundo, porque a su juicio es lo que se espera de él. Jaime Jordán me da lástima. Con esa imaginación de macho irresistible.

Kathleen estrechó la inestimable muñeca de trapo entre sus delgados brazos. Pareció una niñita asustada aferrándose a su muñeca. Cual una extraña madona de los tiempos modernos. «Su rostro expresa una increíble inocencia», pensó Anne.

– No hicimos el amor. No nos besamos siquiera. Yo no le amaba; él tampoco me amaba. Se comportaba como un animal asqueroso. Y terminó siéndolo. Eso es todo cuanto puedo contar por ahora -dijo la rubia joven.

Levantó la vista y miró de hito en hito a Anne. Kathleen se sintió enferma. Le fastidió terriblemente tener que mentir a Anne…, pues ¡la quería tanto! La generosidad de Anne tenía algo de entrañable; su franqueza y honradez.

– ¿No rne crees, Anne? -preguntó-. Por favor, créeme, querida Anne. Si nadie cree en mí… ¿qué me sucederá? ¿Qué le sucederá al niño?

Kathleen sintió unos horribles martillazos dentro de las arrugas más sensibles de la frente. Fue como si unas manos férreas intentaran desmenuzar su cabeza.

Incluso antes de esa sensación notó una presión intensa, el presentimiento de que algo iba a suceder en Sun Cottage.

Se acercó de puntillas a la ventana y corrió las cortinas de zaraza transparente. Kathleen no pudo explicarse exactamente por qué había ido a la ventana.

Vio su aliento adherido al oscuro cristal, una película grisácea y fantasmal.

Fuera, se distinguía la luz fría y difusa de los faroles alineados a lo largo de la calzada hacia Ocean Avenue. Los vigilantes privados, con pellizas de cuello oscuro, estaban plantados ante la verja como centinelas haciendo guardia en un acuartelamiento.

Mirando hacia abajo desde su ventaría, Kathleen le vio.

Le estaban saludando el ayudante del cardenal Rooney, padre Milsap, y el joven sacerdote irlandés, padre O'Carroll.

El llevaba un sombrero negro flexible con ala vuelta, un saco de viaje, negro y brillante. Abarrotado hasta reventar. Sus espaldas se encorvaban… soportando el peso del mundo sin duda alguna.

Antes de entrar en Sun Cottage, levantó la vista y miró al ventanal tenuemente iluminado del segundo piso.

El padre Rosetti me ha mirado a los ojos , pensó Kathleen, estremeciéndose. El conoce ya la verdad, pero no tiene la fe suficiente para creerla.

Por fin había llegado el sacerdote de ojos oscuros.

La primera conferencia se celebró aquella noche en una de las hermosas salas dobles del primer piso de Sun Cottage.

Kathleen se sentó en una silla de respaldo rígido. Su protuberante estómago pareció a punto de estallar.

La hermana Anne Feeney tomó asiento ai lado de la rubia adolescente. Los señores de Beavier, con actitud muy tensa y nerviosa, se acomodaron al otro lado. La sirvienta, Mrs. Walsh, fue de acá para allá sirviendo té y café. Los padres Milsap y O´Carroll, ambos con holgadas sotanas negras que parecían de una época remota.

El padre Rosetti pareció nervioso y conturbado cuando se plantó ante ellos en el elegante aposento.

El padre Rosetti apretó y estiró sin cesar las anchas manos callosas de trabajador manual. Sonrió pocas veces, pero su sonrisa fue cordial e incluso cálida. Cuando se dejó oír, su voz fue suave, paciente, muy agradable para el oído.

– El Vaticano me ha enviado aquí -les dijo el padre Rosetti -. Mi título oficial es el de Investigador jefe para la Congregación de Ritos. Algunas veces he representado el papel de abogado del Diablo o Postulador de la Causa.

»Dicha Congregación de Ritos es la institución sagrada dentro de la Iglesia que investiga milagros, toda clase de fenómenos sobrenaturales y propuestas de santificación. Estoy bajo la supervisión y las órdenes de Su Santidad el Papa Pío XIII.

El padre Rosetti escrutó los suaves ojos azules de Kathleen Beavier.

– Yo soy algo así como… un investigado: de tributos sobre lo sobrenatural. Suelo representar una pesadilla para muchos. Pero en realidad soy un burócrata inofensivo. No deben atemorizarse. No lo hagan, por favor.

– Yo no. -La rubia adolescente movió negativamente la cabeza -. Usted no me atemoriza, padre.

Sin embargo, Kathleen pareció enferma. Pálida por fuera y posiblemente magullada por dentro. Kathleen dio la impresión de estar a punto de alumbrar.

– Kathleen, ¿no estará esta noche entre nosotros la Santísima Virgen María? -preguntó inopinadamente el sacerdote del Vaticano.

El padre Rosetti siguió exponiendo sus ideas sin rodeos, como si la extraña pregunta primordial fuera parte de una alegre charla.

Kathleen hizo una profunda inspiración y luego se apoyó muy tiesa en el rígido respaldo de la silia. Su abultado estómago semejó un globo revestido de azul celeste. Se apartó de la frente un hermoso mechón sedoso.

– Sí. Ella está aquí -musitó.

– ¿Dentro de la casa? -inquirió el sacerdote, alzando una de sus velludas y negras cejas.

– Sí, dentro de la casa. Está aquí.

– ¿En esta habitación, entre nosotros, Kathleen?

– Sí. Dentro de esta habitación, padre.

– Lo siento, Kathleen -repuso afable el padre Rosetti -. Supongo que yo no estoy habituado a la proximidad de nuestra Santísima Madre… ¿Es muy hermosa? ¿Está de pie, Kathleen? ¿O sentada por ejemplo en esa silla azul?

– Padre Rosetti -dijo Kathleen-, sé lo que se propone usted, pero absténgase, por favor. Nuestra Señora está aquí, con nosotros. Su apariencia es la de una hermosa dama. Usted puede actuar como le plazca siempre que le sea posible creer en ella.

– Kathleen, sólo me preocupa lo que tú creas -replicó con suavidad el sacerdote del Vaticano -. Prosigamos. Por favor.

Durante el intercambio verbal con Kathleen, un silencio incómodo había dominado la sala.

– Desde que yo era chico en las escuelas sicilianas -ahora el padre Rosetti se dirigió a todos los presentes-he oído decir a los representantes consagrados de Nuestro Señor frases tan fútiles y trilladas como «los caminos del Señor son inescrutables, misteriosos, hijo mío». Yo rechacé siempre esa fraseología inconducente. En mi fuero interno me pareció una impostura. Una fraseología engañosa y destructiva. Me dejó entrever que las creencias íntimas de esos sacerdotes eran muy superficiales.

«Bien, por consiguiente me gustaría explicar lisa y llanamente por qué estoy aquí. Mi llegada a América no es nada misteriosa. La puedo esclarecer con perfecta lógica, creo yo.

»El Vaticano se interesa mucho por el nacimiento de tu niño, Kathleen… Muchas gentes del mundo entero están llamándolo ya el Nacimiento Virginal.

«Periódicos, televisión y radio están vigilando una vez más a la Iglesia. Todo ello suscita gran esperanza y expectación. Es más, el pueblo está revisando y evaluando sus ideas sobre Dios.

Las enérgicas facciones del clérigo vaticanista empezaron a mostrar tensión e inquietud. El hombre paseó arriba y abajo ante una vitrina llena con las carabinas de Charles Beavier.

La escena se hizo cada vez más incómoda para todos los asistentes.

– Ahora debo participarles la más extraordinaria nueva.

El Investigador Jefe para la Congregación de Ritos humilló primero la cabeza. Por fin levantó la vista.

Las siguientes palabras fueron dirigidas a Kathieen exclusivamente.

– Una de las cosas que he descubierto hasta el momento. Una de las pocas cosas que me ofrecen absoluta seguridad. -El padre Eduardo Rosetti habló en voz baja pero firme e impresionante-. Y es que, aunque parezca mentira… hay dos vírgenes.