Майкл Коннелли - Черное эхо

— И ты им веришь?

— Прежде никогда не верил. Но я не вижу, как они могут быть замешаны в этом деле. Это ни с чем не сообразно. Они просто следят за мной и пытаются собрать какой-то компромат, чтобы меня вышибли. Но они не станут убирать свидетеля. Это бред.

— Может, они снабжают информацией того, кто замешан, и сами того не знают?

Босх снова подумал об Ирвинге и Паундзе.

— Как одна из возможностей — не исключено. Главное, что где-то в системе действует внутренний шпион. Вот все, что мы знаем. Он может быть как с моей стороны, так и с твоей. Поэтому нам надо быть очень осторожными в том, что мы говорим и что делаем. — Он посмотрел ей прямо в глаза и спросил: — Скажи, ты мне веришь?

Ответ на этот вопрос потребовал у нее долгого времени. Наконец она кивнула.

— Я не могу придумать никакого иного способа объяснить происходящее, — сказала она.

Элинор сама подошла к служащему в приемной, тогда как Босх держался чуть поодаль. Через несколько минут открылась дверь, оттуда вышла молодая женщина и, проведя их по двум-трем коридорам, привела в маленький кабинет. За письменным столом никто не сидел. Они сели на стулья лицом к столу и стали ждать.

— Кто этот человек, к которому мы пришли? — шепнул Босх.

— Я тебя ему представлю, а он пусть сам скажет о себе то, что сочтет нужным, — ответила она.

Босх собрался уже спросить ее, что это значит, когда дверь отворилась и в комнату большими шагами вошел человек. С виду ему было лет пятьдесят; крепкого телосложения, синий блейзер, седина в тщательно ухоженных волосах. Серые глаза мужчины были так же холодны и тусклы, как угли от вчерашнего барбекю. Он сел, даже не посмотрев на Босха. Он смотрел исключительно на Элинор Уиш.

— Элли, рад снова тебя увидеть, — сказал он. — Как поживаешь?

Она сказала, что прекрасно, обменялась с ним несколькими вежливыми репликами, затем перешла к представлению Босха. Человек поднялся с места и подошел к нему пожать руку.

— Боб Эрнст, помощник заместителя министра торговли и развития, рад с вами познакомиться. Так, значит, ты пришла по делу, а не просто заскочила повидать старого знакомого?

— Да, прости, Боб, но мы работаем над одним делом, и нам нужна твоя помощь.

— Сделаю все, что в моих силах, Элли, — сказал Эрнст. Он раздражал Босха, а ведь тот был знаком с ним всего минуту.

— Боб, нам нужны биографические сведения о человеке, имя которого всплыло в ходе расследования, — сказала Уиш. — Мне кажется, положение, которое ты занимаешь, позволяет тебе раздобыть для нас такую информацию без больших неудобств и затрат времени.

— Суть вот в чем, — добавил Босх. — Мы расследуем дело об убийстве. Но не располагаем достаточным временем, чтобы действовать через обычные каналы. Ждать запрошенных данных из Вашингтона.

— Они касаются иностранца?

— Да, вьетнамца.

— Когда он въехал в страну?

— Четвертого мая 1975 года.

— А, сразу после разгрома! Понимаю. Поясните мне, над убийством какого рода могут работать совместно ФБР и полиция Лос-Анджелеса, так чтобы это дело было связано со столь давними событиями, да еще в другой стране?

— Боб, — сказала Элинор, — я думаю...

— Нет, не отвечай! — рявкнул Эрнст. — Думаю, ты права. Будет правильнее всего, если мы проструктурируем эту информацию. Разобьем на части и вычленим главное.

Он принялся с демонстративной педантичностью выравнивать на столе свой блокнот и производить другую мелкую уборку. Хотя все бумаги и предметы на его столе и без того были в большом порядке.

— Как скоро вам требуется информация? — спросил он наконец.

— Прямо сейчас, — ответила Элинор.

— Мы подождем, — сказал Гарри.

— Вы, конечно, понимаете: я могу ничего и не найти, особенно в такой короткий срок.

— Конечно, — сказала Элинор.

— Назовите мне имя.

Эрнст подтолкнул к ним через стол листок бумаги. Элинор написала на нем имя Биня и подвинула листок обратно. Эрнст в течение нескольких мгновений смотрел на него и, не прикоснувшись к бумаге, встал.

— Посмотрю, что можно сделать, — сказал он и вышел из комнаты.

Босх посмотрел на Элинор:

— Элли?

— Пожалуйста! Я никому не разрешаю так меня называть. Вот почему я не отвечаю на его звонки и не перезваниваю.

— Ты имеешь в виду, до сегодняшнего дня. Теперь ты станешь его должницей.

— Так же, как и ты. Если, конечно, он что-нибудь найдет.

— Придется разрешить ему называть тебя «Элли».

Она не улыбнулась.

— А вообще-то откуда ты знакома с этим парнем?