Уоррен Мерфи - Остров Зомби

Трубку сняла Руби.

На следующий день она получила ссуду.

Руби погасила долг за два года вместо оговоренных пяти и приобрела репутацию солидного клиента. На пыльном бетонном полу камеры она чертила цифры. На расширение системы закупок ей потребуется двадцать тысяч долларов – и тогда она не будет зависеть от моряков, привозивших ей волосы контрабандой. Особых трудностей она не предвидела.

На вид они были неказисты. У тощего американца только широкие запястья заставляли подозревать кое-какую силу. Что касается азиата, то Корасон и раньше знал, что тот стар, но теперь увидел, что азиат старше, чем раньше ему представлялось. Перед ним стоял дряхлый старик, которого могли запросто свалить с ног и поколотить даже некоторые женщины из горных деревень.

Однако за последние два дня многое произошло. Погибли англичане, погибли русские. Следовало быть настороже.

– Жители Бакьи рады приветствовать вас на нашем прекрасном острове, – начал он. – Американцы – наши давние и любимые друзья.

Костлявой рукой, торчащей из рукава оранжевого кимоно, Чиун отмахнулся от традиционных любезностей.

Но Корасона это не смутило.

– Если вам что-нибудь нужно...

– Полотенца, – сказал Чиун. – Чистые полотенца. Чистые простыни. Что еще, Римо?

– Консервный нож неплохо бы, – прибавил Римо.

– Считайте, что все это у вас уже есть, – заверил Корасон, не понимая, почему надо делать проблему из таких мелочей. – Думаю, вам доставит удовольствие узнать, что мы возобновили дипломатические отношения с вашей страной.

Чиун повернулся к Римо:

– Это он о чем?

– Кто его знает, – меланхолично отозвался Римо.

– Он думает, что я американец? – спросил Чиун.

– Вероятно. Все вы, патриоты, на одно лицо, – сказал Римо.

– Генералиссимус Корасон говорит об узах, которые сильнее, чем узы крови, узах нерушимой дружбы и любви, традиционно связывающие народы Бакьи и Америки.

– Да хватит, – поморщился Чиун. – Это нас не волнует. Нам нужны чистые полотенца и простыни.

Какие странные пожелания, опять подумал Корасон, но вслух произнес:

– Хорошо. Что-нибудь еще?

– Пока все, – ответил Чиун.

Римо дернул его за рукав кимоно.

– Чиун, ты забыл о женщине. Той, которую вроде бы зовут Руби.

– А, вот еще что, – добавил Чиун, обращаясь к Корасону. – У вас в тюрьме томится женщина.

– Бывает и так. Томятся иногда, – подтвердил Корасон.

– Американская женщина по имени Руби. Ее нужно освободить.

– Будет сделано. Еще что-нибудь?

– Римо, что еще?

– Аппарат, Чиун, – напомнил Римо.

– Да, – сказал Чиун. – Еще нам нужен ваш аппарат. Президент сказал, что это очень важно.

– Чудесно.

Корасон так и сиял. Волшебное оружие, по его словам, хранилось в тюрьме под надежной охраной. Он хочет продемонстрировать Америке добрую волю, честность и лояльность и потому сам лично встретится с Чиуном и Римо в тюрьме, освободит женщину и отдаст аппарат. Тот ему порядком надоел. Корасон, обращаясь к своему помощнику, отдал приказ:

– Автомобиль для наших замечательных американских гостей, и побыстрее, а то тебя мигом посадят голым задом на раскаленную сковородку, слышишь, парень?.. Автомобиль скоро будет стоять перед дворцом, – пообещал Корасон, когда за помощником закрылась дверь, и хитро посмотрел на американцев. – Вы мне пришлись по душе.

– Это не возбраняется, – сказал Чиун, а Римо только фыркнул.

– Вы – ребята что надо, – продолжая Корасон. – Русских разделали под орех, да и вообще. Ничего подобного я раньше не видел.

Чиун важно кивнул.

– Теперь, когда у нас с Соединенными Штатами снова дружба, я хочу попросить вашего президента, чтобы он оставил вас здесь. Вы будете учить моих людей и воспитаете из них самых лучших борцов с коммунистической заразой во всем Карибском бассейне, так что ни один из этих врагов человеческого разума никогда не посмеет ступить на свободную землю Бакья.

– Мы работаем только на президента Соединенных Штатов, – твердо заявил Чиун. – Разве что... – Чиун указал на Римо. – Он выполняет приказания людей рангом пониже, но я работаю только на президента, а всем известно, что мы, представители Дома Синанджу, верность слову ценим выше богатства. Поэтому мы вынуждены отказаться от вашего предложения.

Корасон кивнул с кислым видом. Он уже когда-то слышал о верности, честности и нравственности.

Римо склонился к Чиуну.

– С каких это пор, папочка? С каких это пор ты заделался верным слугой Соединенных Штатов? И стал отказываться от побочных заработков?