Уоррен Мерфи - В объятиях Кали

Шум работающего мотора сказал ему, что приближается катер. На расстоянии пятидесяти футов, прижимая к себе изо всех сил мальчика и надувную подушку, держалась на воде стюардесса. Римо подтолкнул к ней плот.

Он хотел забрать мальчугана, но девушка не разжимала объятий, только, после того, как Римо сказал: “Это же я. Все хорошо”, – она узнала его и передала ребенка, которого Римо тоже положил на плот.

– Вы потрясающая девушка, – сказал ей Римо и, снова нырнув, поплыл – на этот раз, к берегу.

Он не хотел, чтобы его, “спасали”, брали интервью – в его планы не, входило, чтобы, его видели. Кроме того, лучше, если О.X. Бейнс будет думать, что Римо, погиб.

Он поплыл в сторону от толпившихся на берегу людей, освещавших прожекторами гладь озера, на сотни ярдов; лучи выхватывали из темноты лица уцелевших счастливчиков. На твердую почву Римо выбрался, убедившись, что останется незамеченным и не попадет в луч прожектора.

И остолбенел от удивления, не веря своим глазам.

Перед ним стояла Айвори. Напряженное, взволнованное лицо, белый костюм измят.

– О, Римо, – только и сказала она, бросившись в его объятия. – Я так и знала, что найду тебя.

Поцеловав ее, он испытал непередаваемое чувство восторга. Вот почему я остался жив, думал он. Угрызения совести из-за того, что по его, пусть невольной, вине погибли люди, отошли на задний план. Он жив, и Айвори снова с ним.

– Как ты узнала, что я здесь, – спросил он.

– Не могу объяснить. Сначала просто надеялась, что нам повезет, и мы как-нибудь да встретимся, а потом самолет взорвался, и я прибежала сюда – ноги сами привели.

– Теперь я рад, что ты опоздала на самолет, – сказал Римо, крепко обнимая ее. – Пойдем отсюда, пока здесь не собрались толпы.

– Но ты весь мокрый. Еще простудишься.

– Об этом не беспокойся.

На стоянке Римо сел в первую попавшуюся машину. Водитель оставил ключи под передним сиденьем. Отъезжая от аэропорта и медленно минуя полицейские ограждения, контролирующие проезд туристов, он, повернувшись к ней, сказал:

– Мне нужно кое-что рассказать тебе о статуе.

– О какой статуе?

Ее удивление было неподдельным.

– О той, что ты разыскивала в Новом Орлеане. Я знаю, где она находится.

– Как? А почему ты?..

– Долгая история, – отмахнулся он. – Я еще раз побываю в том месте, и когда покончу с делами, ты сможешь ее забрать.

– А с владельцем разве не надо переговорить?

Римо хотел сказать, что никто не может владеть Кали, но вовремя одумался. Айвори и так много пережила, не зная, жив он или нет. Зачем еще больше усложнять ей жизнь?

Вместо ответа, он нежно коснулся ее колена.

– Ничего не понимаю, – проговорила она, и Римо понял, что она имеет в виду.

– Я тоже, – признался он. – Ведь я почти не знаю тебя и однако...

Он не закончил фразу.

– Может, мы знали друг друга в предыдущей жизни, – улыбнувшись, предположила Айвори.

– Не говори мне, что ты родом из Ньюарка, – сказал Римо.

– Нет, конечно. Я росла в Шри-Ланке. Все мои предки жили там. Но училась я в Швейцарии и Париже. А может ты?..

Римо покачал головой.

– Не думаю, что у нас было похожее окружение. Кстати, где находится Шри-Ланка?

– Недалеко от Индии. Раньше наша земля называлась Цейлон.

– Цейлон?

Он так долго не отрывал от нее взгляда, что чуть не съехал с дороги.

– Ты там бывал?

– Нет. Просто мне стало немного страшно. Я все-таки хочу сказать тебе, Айвори, одну вещь про эту статую.

– Скажи.

– Всякий раз, когда я смотрю на нее, за ней проступает еще одно лицо. Я уверен, что оно – твое. Но та женщина всегда печальна и плачет.

– Ты хочешь таким образом польстить мне? Сравнивая со статуей, которой две тысячи лет?

– Не со статуей, – возразил Римо. – За статуей или над статуей иногда возникает другое лицо, оно парит в воздухе. Твое лицо. Я... Нет, лучше забудь все, что я говорил.

Она погладила его по руке.

– Ты здоров, Римо?

– Прекрасно себя чувствую. Просто вычеркни из памяти всё, что я говорил тебе о статуе и том лице, хорошо?

– Хорошо, – шепнула она, нежно целуя его в щеку. Но сам-то он не мог ничего забыть. Лицо, проступающее над каменным ликом Кали, было лицом Айвори. Сомнений не было.

Айвори – Плачущая женщина.

В углу кабинета О.Х. Бейнса стояло нечто запакованное, пяти футов высотой, но Холли, с трудом дотащившаяся до ашрама, даже не посмотрела в его сторону. Слезы ручьем лились по ее лицу, голос срывался.

– Он ушел от нас, – проговорила она дрожащим от волнения голосом.