Роберт Ладлэм - Das Borowski-Ultimatum

Webb lachte. Es war ein leises, gutmütiges Lachen, als er seinen Freund ansah.»Es macht dir wirklich nichts aus, Alex?«

«Zum Teufel, nein, und das weißt du. Habt ihr jemals den Schnaps versteckt, wenn ich dich und Marie besucht habe?«

«Da gab es keinen Streß…«

«Streß spielt keine Rolle«, unterbrach Conklin.»Ich habe eine Entscheidung getroffen, und es gibt keine andere. Nimm dir einen Drink, David. Wir haben zu reden, und ich möchte, daß du dich entspannst. Ich sehe deine Augen, und sie sagen mir, daß du ziemlich unter Druck stehst.«

«Du hast mir mal gesagt, daß es immer in den Augen zu sehen ist«, sagte Webb. Er öffnete eine der Klappen und holte eine Flasche heraus.»Du kannst es also immer noch sehen?«

«Ich habe es dir doch gesagt… Wie geht es Marie und den Kindern? Ich hoffe, sie sind gut weggekommen?«

«Ja, danke. Ich bin die Sache mit dem Piloten bis zum Überdruß durchgegangen, bis er mich am Ende bat, entweder seine Kiste zu verlassen oder selbst zu fliegen. «Webb schüttete sich ein Glas voll und setzte sich Conklin gegenüber.

«Wie weit sind wir, Alex?«

«Dort, wo wir letzte Nacht auch schon waren. Es hat sich nichts bewegt und nichts verändert, außer daß Mo sich weigert, seine Patienten im Stich zu lassen. Er wurde heute früh von seinem Appartement, das mittlerweile sicher wie Fort Knox ist, abgeholt und unter Bewachung in sein Büro gefahren. Später am Nachmittag wollen sie ihn herbringen, wobei das Auto viermal gewechselt wird, immer in unterirdischen Parkhäusern.«

«Also offene Bewachung. Keiner versteckt sich mehr?«

«Das wäre witzlos. Wir sind auf dem Smithsonian-Gelände in eine Falle gelaufen, und unsere Leute waren sehr sichtbar.«

«Vielleicht könnte es gerade deswegen funktionieren? Das Unerwartete? Substitute außerhalb des eigentlichen Bewachungsteams, die bewußt Fehler machen.«

«Das Unerwartete funktioniert, David, aber Blödheit nicht. «Conklin schüttelte heftig den Kopf.»Das letzte nehm ich zurück. Borowski vermochte Dummköpfe in smarte Jungs zu verwandeln, aber ein offiziell festgelegtes Überwachungsdetail läßt sich nicht ändern. Da gibt es zu viele Komplikationen.«

«Verstehe ich nicht.«

«So gut, wie diese Leute sind, so sind sie in erster Linie auf den Schutz von Leben bedacht, das sie vielleicht retten können. Sie müssen Rapporte schreiben. Es sind Karriere-Leute, nicht im voraus bezahlte Desperados, die, wenn sie versagen, mit einem Messer im Rücken rechnen.«

«Das hört sich ziemlich melodramatisch an«, sagte Webb, lehnte sich in den Stuhl zurück und nahm einen Schluck.»Ich denke, daß zumindest ich damals so vorgegangen bin.«

«Es war eher dein Image als die Realität, aber für die Leute, die du benutzt hast, war es tatsächlich die Wirklichkeit.«

«Dann werde ich wieder diese Leute finden und sie wieder benutzen. «David beugte sich vor und griff nach seinem Glas.»Er zwingt mich ans Licht, Alex! Der Schakal verlangt meine Karten, und ich muß sie ihm zeigen.«

«Ach, sei ruhig«, sagte Conklin irritiert.»Jetzt bist du derjenige, der melodramatisch ist. Das hört sich wie der allerletzte Western an. Wenn du dich zeigst, ist Marie eine Witwe, und die Kinder haben keinen Vater mehr. Das ist die Wirklichkeit, David.«

«Falsch. «Webb schüttelte den Kopf und starrte in sein Glas.»Er ist hinter mir her, also muß ich ihn jagen. Er versucht, mich hervorzulocken, also muß ich ihn hervorlocken. Nur so kann es laufen, das ist die einzige Möglichkeit, ihn aus unserem Leben verschwinden zu lassen. Letzten Endes geht es um Carlos gegen Borowski. Wir sind wieder da, wo wir vor dreizehn Jahren gewesen sind. >Alpha, Bravo, Cain, Delta… Cain steht für Carlos, und Delta steht für Cain.<���«

«Das war ein idiotischer Kode in Paris vor dreizehn Jahren!«unterbrach Alex ihn scharf.»Medusas Delta und die großartige

Herausforderung des Schakals. Aber das hier ist nicht Paris, und es ist dreizehn Jahre später!«

«Und in fünf Jahren werden es achtzehn Jahre sein, und in zehn Jahren dreiundzwanzig. Was, zum Teufel, soll ich denn tun? Mit diesem Gespenst, das mir und meiner Familie droht, weiterleben? Jedesmal in Angst, wenn meine Frau oder meine Kinder das Haus verlassen, den Rest meines Lebens auf der Flucht?… Nein! Du weißt es besser: Die Analytiker können mit einem Dutzend Strategien antanzen, und wir werden die und die Vorkehrungen treffen und dankbar sein, aber im entscheidenden Augenblick, da passiert's zwischen dem Schakal und mir… Aber ich bin im Vorteil. Ich habe dich an meiner Seite.«

Conklin schluckte und blinzelte.»Das ist sehr schmeichelhaft, David, vielleicht zu schmeichelhaft. Ein paar tausend Kilometer von Washington entfernt fühle ich mich wohler. Hier bin ich immer ein bißchen steif.«

«Aber nicht, als du mich vor fünf Jahren zum Flugzeug nach Hongkong gebracht hast. Damals hattest du schon die Hälfte der Rechnung gelöst.«

«Das war auch einfacher — eine verdammt miese Operation, die nach verfaultem Heilbutt stank, so faul, daß es einem die Nase beleidigte. Das hier ist was anderes. Hier geht es um Carlos.«

«Das sage ich doch, Alex. Es ist Carlos, nicht eine Stimme am Telefon, die keiner von uns kennt. Wir haben es mit einer bekannten Größe zu tun, mit etwas Vorhersehbarem…«

«Vorhersehbar?«unterbrach Conklin stirnrunzelnd.»Das ist verrückt.«

«Er ist ein Jäger. Er wird einer Spur folgen.«

«Er wird sie erst mit einer sehr erfahrenen Nase untersuchen, und dann wird er jedes Detail noch einmal unters Mikroskop legen.«

«Dann müssen wir echt sein, nicht wahr?«

«Ich habe es am liebsten idiotensicher. Was hast du vor?«

«Im Katechismus vom heiligen Alex steht, daß an einem Köder für eine Falle ein gehöriges Stück Wahrheit sein muß, sogar ein gefährliches Stück.«

«Das Kapitel und der Absatz beziehen sich auf die mikroskopische Echtheit eines Ziels. Davon habe ich gerade schon gesprochen. Welche Relevanz hat das hier?«

«Medusa«, sagte Webb ruhig.»Ich will Medusa einsetzen.«

«Jetzt haben dich alle guten Geister verlassen«, antwortete Conklin ebenso ruhig.»Dieser Name ist ebenso off-limits wie du — ehrlich gesagt, noch viel mehr.«

«Es gab Gerüchte, Alex, Geschichten, in ganz Südostasien, die ins Chinesische Meer und bis nach Kowloon und Hongkong gespült wurden, wo all diese Bastarde mit ihrem Geld rumrannten. Medusa war nicht unbedingt das teuflische Übel, als das du es zu sehen scheinst.«

«Gerüchte, ja, und Geschichten, natürlich«, unterbrach der Agent a. D.»Welches von diesen Schweinen hat nicht auf einer einzigen >Tour< ein Dutzend oder zwei Dutzend oder zweihundert Menschen umgelegt? Neunzig Prozent waren Killer und Diebe. Todesschwadronen. Peter Holland hat gesagt, daß er, während er als SEAL-Mann an den Operationen im Norden beteiligt war, keinen getroffen hätte, den er nicht gerne über den Jordan hätte gehen lassen.«

«Und ohne sie hätte es statt der 58 000 Toten gut 60 000 Tote und noch mehr gegeben. Du mußt den Schweinen gerecht werden, Alex. Sie kannten jeden Quadratzentimeter des Landes, jeden Fußbreit des Dschungels im Dreieck. Sie — wir — haben mehr brauchbare Nachrichten gesammelt als alles sonst, was jemals aus Saigon gekommen ist.«

«Ich meine, David, daß es niemals irgendeine Verbindung zwischen Medusa und der Regierung der Vereinigten Staaten geben darf. Unsere Verwicklung wurde nirgends registriert, noch weniger zur Kenntnis genommen. Selbst der Name wurde so weit wie möglich verheimlicht. Es gibt eine Konvention gegen Kriegsverbrechen, und deswegen war Medusa nach offizieller Terminologie eine private Organisation, eine Ansammlung von Gewalttätern, die das korrupte Südostasien so zurückhaben wollten, wie sie es kannten und wie es ihnen dienlich war. Wenn jemals nachgewiesen werden könnte, daß Washington hinter Medusa steckte, dann wäre der Ruf von einigen sehr bedeutenden Leuten im Weißen Haus und im Außenministerium ruiniert. Jetzt haben sie die Weltmacht in Händen, aber vor zwanzig Jahren waren es junge Hitzköpfe im Kommando Saigon… Wir können in Kriegszeiten mit fragwürdigen Taktiken leben, aber niemand wird akzeptieren, daß wir Komplizen beim Abschlachten von Zivilisten waren, daß dazu heimlich Steuergelder verwendet wurden, die in die Millionen gehen. Das ist wie mit den versiegelten Archiven, die Aufschluß geben könnten, wie manche unserer fetten Bankiers die Nazis geschmiert haben. Es gibt Dinge, die wir unter keinen Umständen aus ihren schwarzen Kassetten herausholen können, und eine davon ist Medusa.«