Christine Feehan - Fuego Ardiente

– No lo era -corrigió Rio-. ¿Viste el periódico esta mañana?

Isabeau miró rápidamente a hurtadillas a Conner por debajo de las pestañas. No habían mirado un periódico ni hecho mucho más que disfrutar del cuerpo del otro. Había perdido la cuenta de cuantas veces la había despertado silenciosamente y cuando la luz de la mañana se arrastraba por el cuarto, ya se había estado moviendo dentro de ella. No estaba segura de que pudiera andar normalmente y definitivamente estaba un poco dolorida.

– Philip Sobre fue encontrado asesinado. Colgaba en un armario con las entrañas envueltas alrededor de la garganta cortada. Le habían sacado la lengua por la apertura con la tradicional «corbata colombiana». Había sido torturado extensamente. Se mencionaba la fiesta, pero todos los invitados habían sido vistos saliendo y a Philip diciéndoles adiós desde la puerta, besando a las señoras, incluso a Imelda en ambas mejillas -dijo Rio-. Tienen video vigilancia para demostrarlo.

Isabeau se apretó el estómago con una mano.

– Eso es enfermo. ¿Imelda ha hecho eso?

– Según los periódicos, ella estaba devastada. Philip Sobre era un ex amante y un maravilloso y cercano amigo. Le echará de menos terriblemente y no parará hasta cazar a su asesino. Miraba directamente a la cámara cuando pronunció esa mentira con completa sinceridad. No tenía comentarios sobre los hallazgos en el jardín privado -agregó Rio.

Isabeau inhaló bruscamente.

– ¿Qué han encontrado?

– Cuerpos. Más de treinta hasta ahora, femeninos y masculinos. Se especula con que Philip Sobre podría ser el asesino en serie más grande de Panamá de la historia del país -le contó Rio.

– Creo que ha habido uno o dos que nunca han sido reconocidos o se ha sabido de ellos -dijo Conner-. Esto será muy incómodo para las fuerzas de la ley, especialmente con tantos funcionarios que le conocían.

– Vaya lío. Imelda no podía esperarlo -dijo Rio-. Adivino que desarmó ese lugar buscando esas cintas. Para ahora, toda la evidencia contra ella está destruida.

Isabeau se estaba poniendo más caliente e incómoda, la boca le dolía como si alguien le hubiera dado un puñetazo. Incluso sus dientes le dolían. La conversación la ponía enferma.

– Quizá -contestó Conner-, pero si Ottila fue el que puso la idea de grabar las conversaciones en la cabeza de Sobre en primer lugar, hay una buena oportunidad de que las tenga escondidas en algún lugar. Y si fue él quien registró la casa, no tendría razón para encontrarlas. Imelda no tiene la menor idea de que no es leal a ella.

– ¿Por qué yo soy su máxima prioridad?-preguntó Isabeau-. ¿No es el dinero su verdadero motivador? -Unas lágrimas inesperadas manaron y tuvo que parpadear para alejarlas rápidamente.

– Un leopardo sin compañera tiene problemas para resistirse a una hembra en medio del Han Vol Dan. Creo que el instinto de aparearse vence a todo el buen sentido. Introdujiste una sustancia química en su sangre. Será como una fiebre creciente en su cuerpo. Tendrá que venir a por ti -dijo Rio.

Ella se quedó sin respiración. La mirada saltó a Conner en busca de confirmación.

– ¿Es eso lo que te hice? -Se estiró y le rozó la cicatriz de la mejilla con la yema del dedo-. ¿Cuándo hice eso?

Conner le agarró los dedos y los atrajo al corazón.

– Sí. Pero eso no tiene nada que ver con que esté enamorado de ti. Ya había ido lejos antes de que me asestaras el golpe.

– ¿Las garras siempre sueltan la sustancia química?

Una onda de calor la estaba recorriendo, haciéndola sudar. Quizá tenía fiebre por las marcas de garra en el brazo a pesar de la inyección. Él negó con la cabeza.

– Generalmente es deliberado. Tu gata probablemente me marcó a causa de una combinación de cosas. Tu ira, que por cierto era justificada, somos compañeros y nos habíamos enamorado.

– ¿Y Ottila? -No podía evitar la humillación y el dolor de su voz.

– Ella está en celo, surgiendo. No tiene más control sobre sí misma que el que tú tienes sobre ella. Es un proceso que se aprende. La mayor parte de nuestras mujeres tienen la ventaja de padres que les enseñan cómo tratar con los instintos felinos desde que son pequeñas. Tú ni siquiera sabías que eras leopardo. -Se llevó los dedos a la boca y raspó con los dientes, la mirada fija en la de ella-. No te preocupes por ello, Isabeau. Puedo manejar a Ottila.

Ella no estaba segura. Conner parecía invencible. Seguro. Experimentado. Pero había algo aterrador en Ottila. El corazón palpitó ante el pensamiento de que cazara a Conner o a ella. Al parecer no podía soportar el estarse quieta, las piernas inquietas, los nervios de punta.

Se tocó el labio inferior con la lengua y luego asintió, cambiando el tema.

– Mary me ayudará con los preparativos de la boda. Va a hacer unas llamadas a algunas amigas suyas y antes de que protestes y ella sabía que lo harías, ha dicho que te recuerde que conoce a esas personas desde hace más de veinte años.

Conner se mordió la protesta, viendo la felicidad en los ojos de Isabeau. Miró a Rio por encima de su cabeza. Rio le sonrió y se encogió de hombros. Era el día de la boda y sólo tenían que estar atentos.

– Conoces al doctor y a su mujer -indicó Rio-. Ya confiamos en ellos con Jeremiah.

– Doc quiere cerciorarse de que tienes todas las vacunaciones necesarias y las pruebas médicas necesarias. En nuestra sociedad es mucho más fácil casarse, pero queremos ser legales en todos los países. Rellené la licencia para nosotros. Sucede que el doctor tiene un amigo que es juez aquí. Saben que tienen que retener los papeles antes de rellenarlos hasta que esto haya acabado. Está dispuesto a hacer malabares con las fechas por nosotros, conociendo la reputación de Imelda, pero me asegura que será legal y vinculante. Fue bastante fácil conseguir mi certificado de nacimiento y estamos buscando el tuyo. El juez ha sido muy útil. Necesitas firmar un certificado delante del juez indicando que nunca has estado casada.

Ella le frunció el ceño.

– ¿Ya has hecho todo eso? -Por alguna razón estaba enojada con él. Sus emociones fuera de control no tenían ningún sentido.

– No voy a dejarte escapar.

Ella forzó una sonrisa cuando lo que realmente quería era golpearle otra vez. Odiaba la manera en que se estaba sintiendo y ya no confiaba en sí misma, así que tocó el hombro de Jeremiah y dejó el cuarto.

– No sé que está mal conmigo, Mary -dijo, entrando en la cocina y frotándose el brazo-. Estoy muy nerviosa hoy. Conner acaba de contarme algunas de las cosas que ha estado haciendo, los certificados, convirtiéndolos en legal y de repente tuve este deseo loco de llorar. -Suspiró y fue a la ventana, avergonzada de sí misma-. Mi piel se siente demasiado tensa y pica incontrolablemente. Mis emociones están completamente fuera de control. O quiero llorar o estoy enojada y luego estoy desenfrenadamente feliz. ¿Se sienten así todas las novias en el día de su boda?

Mary se dio la vuelta desde donde mezclaba bizcocho en un tazón, su mirada era especulativa.

– Si la gata de la novia está a punto de surgir, entonces sí, tendría que decir que todas esas emociones tienen sentido. Esos son todos los signos clásicos, Isabeau. ¿Ha hablado alguien contigo sobre qué esperar?

– Un poco. Mi gata es una desvergonzada.

Mary se rió.

– Durante el Han Vol Dan, todas las hembras son desvergonzadas. Y es el único momento en que tu macho será tolerante con los flirteos. Nuestros hombres son muy celosos. -Se rió otra vez y miró por la puerta abierta hacia la guarida donde la voz de Doc murmuraba en tonos bajos-. Incluso los viejos hombres tontos-. Había cariño en su voz-. Él todavía me encuentra atractiva, aún con este cuerpo viejo.