Patricia Briggs - Cry Wolf

– Haré lo que me digas -le dijo Anna al suelo, sintiéndose estúpida por insistir en acompañarle y dolida porque él no la quisiera a su lado-. Intentaré no molestarte.

– Ni siquiera se me hubiera pasado por la cabeza llevarte conmigo si no hubiera sido por la insistencia de mi padre – dijo él lentamente-. Y me habría equivocado.

Sus palabras la cogieron completamente desprevenida. Con la sospecha de que le había malinterpretado, levantó la vista y se topó con una sonrisa avergonzada.

– Creo -dijo él- que incluso un hombre lobo merece una oportunidad, ¿no crees? Un lobo solitario oculto en las Cabinets resulta bastante desesperado, y existe una posibilidad de que también él sea una víctima, como el cazador muerto o Jack. Pero, si fuera yo solo, incluso si supiera con total seguridad que estaba chiflado o fuera de control más allá de su responsabilidad, probablemente tendría que matarlo de todos modos. Mira lo que has hecho con Asil esta mañana. Si vienes conmigo, puede que podamos darle una oportunidad a este lobo.

Pese a que parecía decirlo con sinceridad, Anna midió sus palabras:

– ¿No estás enfadado? ¿No hubieras preferido que mantuviera la boca cerrada?

Charles recorrió la distancia que les separaba y la besó. Cuando se apartó, el corazón de Anna latía acelerado, y no solo de miedo. Sintió su pulso contra su garganta. Olía a bosque cubierto de nieve.

– No -murmuró él-. No quiero que te calles. -Le recorrió suavemente la mandíbula con un dedo-. Tag llegará en cualquier momento. Será mejor que vaya preparando la comida.

Pese a estar aún dolorido y asegurarle que no era un gran cocinero, preparó el estofado que ella había estado organizando cuando llamó Bran. Aunque la envió en busca de las patatas, las cuales estaban almacenadas en un saco de arpillera en el sótano, pareció satisfecho de encargarse de todo el trabajo.

Ella le observó cocinar, y la euforia provocada por el beso se desvaneció. Frente a ella tenía a un hombre habituado a estar solo, a depender de sí mismo. No la necesitaba, aunque ella dependía completamente de él.

Mientras esperaban que el estofado hirviera a fuego lento, Charles encendió el pequeño televisor del comedor, el único aparato que había visto en la casa, y una mujer alegre con pintalabios brillante les dijo que al día siguiente haría más frío. Charles se sentó y ella tomó asiento al otro lado de la mesa de roble.

– Eso es lo más local que conseguiremos -le dijo Charles mientras veían la previsión meteorológica-. Missoula y Kalispell.

Anna no supo por qué no permitía que la televisión llenara el silencio.

– Tu padre me dijo que te preguntara si podía contactar con mi familia -dijo Anna mientras la locutora informaba sobre las ventas de Navidad durante el fin de semana: bajada en las ventas respecto al año anterior, aumento de las compras por Internet.

– ¿Ocurre algo?

– No lo sé. No he hablado con ellos desde poco después de mi Transformación.

– ¿No has hablado con tu familia desde hace tres años? – Charles frunció el ceño. Entonces su cara se iluminó por la súbita comprensión-. No te lo permitía.

Anna le miró fugazmente.

– Leo dijo que mataría a cualquier humano que tuviera la mínima sospecha de lo que éramos. Y que cualquier contacto prolongado con mi familia era causa suficiente para su eliminación. Siguiendo sus indicaciones, me enfadé por algo que dijo mi cuñada y no volví a hablar con ellos.

– Idiota -escupió Charles antes de sacudir la cabeza-. Tú no. Leo. ¿Por qué…? Supongo que pensaba que tu familia se opondría al trato que estabas recibiendo y que armarían un escándalo, y creo que tenía razón. Si quieres llamar ahora, adelante. O si prefieres, cuando acabemos con esto podemos ir a hacerles una visita. Ciertas cosas se explican mejor en persona.

Notó cómo se le resecaba la garganta y tuvo que contener unas repentinas y estúpidas lágrimas.

– Lo siento -consiguió decir.

Charles se inclinó hacia ella pero, antes de que pudiera decir nada, ambos oyeron el inconfundible sonido de un coche aproximándose.

Sin llamar a la puerta, Tag entró en la casa como una brisa cálida, con una bolsa de papel en una mano y un mapa en la otra.

– Ahí estáis. -Se detuvo y olfateó atentamente-. Decidme que hay de sobra para los tres. Llevo horas con tus recados y aún no he comido nada.

– Sírvete tú mismo -dijo Charles con brusquedad al comprobar que Tag había soltado todos los bultos y ya estaba en la cocina.

Anna le oyó mover cacharros durante un momento y después le vio aparecer en el salón con tres cuencos de estofado en sus grandes manos. Dejó uno frente a Anna, otro frente a Charles y el último en un lugar cercano a este. Otro viaje a la cocina y regresó con tres vasos de leche y cucharas. Sirvió los platos con tal profesionalidad que Anna pensó que debía de haber trabajado en algún restaurante.

No dejó de mirar a Charles mientras se sentaba, y Anna se dio cuenta de algo que había estado percibiendo desde hacía tiempo. Pese a su comportamiento casual, Tag le tenía miedo a Charles, como también lo había tenido Sage pese a aquel «Charlie».

Existía una razón, pensó Anna, para que la pareja de Bran, Leah, hubiese venido cuando Charles estaba ocupado en otro lugar, y también para que la casa le resultase tan poco familiar.

Anna había reconocido el miedo de Heather, pero Heather era humana. Los otros eran licántropos, y sus reacciones eran reconocibles por los sutiles movimientos de sus cuerpos, como la vigilancia constante de Tag.

Tag comió un par de ruidosas cucharadas ante las cuales la madre de Anna habría respondido con una bofetada en la mano, y a continuación le dijo a Charles:

– Necesita comer. Leo nunca supo cuidar de los regalos que recibía.

– Anna no fue un regalo -dijo Charles-. Él la cazó.

El semblante de Tag se tensó.

– ¿Transformó a una Omega por la fuerza?

Conmoción, pensó Anna, e incredulidad.

– No -dijo Charles-. La cazó, y cuando dio con ella, envió a un perro rabioso tras ella.

– Solo a un cabrón loco se le ocurriría atacar a una Omega. ¿Le mataste?

La naturalidad de la voz de Tag era demasiado estudiada para ser real.

– Sí.

– ¿También a Leo?

– Sí.

– Bien hecho.

Tag volvió a mirarla, sin que en aquella ocasión sus ojos se encontraran, y continuó comiendo.

– Por entonces aún no era una Omega -dijo Anna-. Era simplemente una humana.

Charles la miró con una sonrisa fugaz y regresó a su estofado.

– Cuando naciste ya eras una Omega, del mismo modo que mi padre era dominante y peligroso desde que empezó a caminar, humano o no. El hombre lobo solo lo saca a la superficie, y la edad lo pule.

– ¿No lo sabía? -preguntó Tag.

– Leo hizo todo lo posible por mantenerla ignorante y bajo su puño -le dijo Charles.

Tag levantó una enmarañada ceja pelirroja en su dirección.

– Nunca me gustó Leo, demasiado solapado para mi gusto. Es muy difícil para un lobo dominante hacer daño a uno sumiso si este está sano. Nuestros instintos nos empujan a protegerlos. Los Omega están un paso más allá. Cuando eras humana, tendrías que haber sido mucho más frágil de lo que eres ahora, lo que aumentaría esos instintos. Una Omega humana solo podría ser atacada por un perro rabioso, un lobo sediento de sangre.

Los dos hombres habían continuado comiendo antes de que Anna decidiera cuestionar su afirmación.

– Ningún lobo en la manada de Leo parecía tener muchos problemas para pegarme.

Los ojos de Tag se encontraron con los de Charles, y Anna recordó que bajo aquella chillona alegría se ocultaba un lobo.