Kelley Armstrong - Algo más que magia

– Que nos armemos. Yo te cubriré.

Edward no estaba en el café. Lucas buscó hasta en el baño de hombres para asegurarse, pero salió moviendo la cabeza a ambos lados. Yo hice una inspección visual de la habitación. Junto a los baños había un reducido vestíbulo con tres puertas. Dos de ellas tenían un letrero que decía Sólo para el personal. La tercera se abría empujando una barra: era una salida trasera.

Escudriñamos desde la puerta trasera, y salimos después al callejón. El callejón, vacío, se extendía media manzana a la derecha y otro tanto hacia la izquierda.

– Maldición -musité.

Lucas inspeccionó el suelo. Caía agua de una canaleta agujereada. A lo largo de la fría noche se había formado un charco, pero ahora, con el calor de la mañana, estaba secándose con rapidez. Había varias huellas de calzado en el barro que iba endureciéndose, pero había solamente una que todavía tenía agua acumulada entre las marcas de la pisada. Lucas me hizo un gesto para que nos dirigiéramos en la dirección que apuntaba la huella.

A unos diez metros el callejón se abría, apartándose más aún de la calle. Lucas me indicó que esperara, y después echó un vistazo desde donde terminaba la pared. Un segundo después, retrocedió, con las cejas fruncidas, y me hizo un movimiento para que me acercara y mirase.

Miré lo que se veía del otro lado de la esquina. Allí estaba Edward, a menos de diez metros de distancia. Empecé a retroceder con rapidez y entonces advertí que se había detenido, dándonos la espalda. Su mochila estaba a sus pies y estaba sacando un mapa. Lucas me atrajo hacia atrás, y luego se me acercó al oído.

– Vete a la tienda -susurró-. Llama a mi padre.

Me acerqué a su oreja.

– ¿Y si se va?

– Lo seguiré y te llamaré.

Habíamos dejado que la puerta trasera del café se cerrara detrás de nosotros, de modo que tenía que hacer todo el camino que rodeaba el edificio. Estaba todavía en el callejón cuando mi teléfono vibró. Miré por encima del hombro, pero Lucas no se había movido. Avancé más rápidamente para llegar a la acera lateral, donde podía responder sin temor de que mi voz llegara hasta Edward. Antes de que lograra alcanzar mi objetivo, el teléfono dejó de vibrar. Acababa de llegar a la acera cuando el teléfono volvió a vibrar. Me fijé en el número, pero no lo reconocí.

– ¿Hola?

– ¿Dónde estás? -Era la voz de Jaime, y las palabras le salían con apuro.

– Estamos…

– Venid para aquí de inmediato. Dejad todo lo que estéis haciendo, busca a Lucas, y veníos para aquí.

– No podemos. Estamos siguiendo a Edward. Está huyendo y estamos muy cerca…

– ¡Mierda! No, dejadlo ir. Volved para atrás y dejadlo. ¿Dónde estáis? Me pondré en contacto con la Camarilla para que envíe a alguien. Volved aquí…, no, mejor id a algún lugar…

– Tranquilízate, Jaime. ¿Qué…?

La línea hizo un ruido seco, y luego oí la voz de Cassandra.

– ¿Paige? Óyeme. Estamos con Faye. Sabe quién es el siguiente blanco de Edward. Es… -Supe lo que iba a decir aun antes de que el nombre llegara a sus labios. Desconecté de un golpe y me esforcé torpemente por guardar de nuevo el teléfono en mi bolsillo, pero se me resbaló y cayó a la acera. Lo dejé allí tirado y volví corriendo al callejón.

Cuando llegué al callejón que estaba detrás del café, Lucas había desaparecido. Edward estaba en acción. Ya lo creo que lo estaba. Sabía quién lo perseguía. No estaba huyendo de Lucas, lo estaba conduciendo a una trampa.

Corrí por el callejón en el cual había visto por última vez a Edward. No me preocupé por el ruido que estaba haciendo. Si Lucas me oía, vendría corriendo, se alejaría de Edward, que era exactamente lo que yo quería.

Cuando llegué al primer cruce, vi a Lucas. Estaba caminando con mucho cuidado, mirando a un lado y a otro, dándome la espalda. Abrí la boca para llamarlo, pero no lo hice. Si Edward estaba esperando a la vuelta de la siguiente esquina, cualquier perturbación podía asustarlo. No era bueno asustar a un vampiro que llevaba un arma de fuego.

Corrí por el callejón. Ya a pocos metros de Lucas, cuando pasaba bajo una escalera de incendios, percibí que sobre mí se movía una sombra. Di media vuelta y miré hacia arriba, y vi a Edward, agachado en la escalera.

– ¡Lucas! -grité.

Mientras corría hacia Lucas, me di cuenta de que estábamos en un callejón sin salida, a cuyo término no había más que un hueco. Di media vuelta precisamente en el momento en que Edward saltaba al suelo. Levantó su pistola. Me abalancé eludiendo la dirección de su arma, y comencé a lanzar un hechizo de inmovilización. Edward apuntó el arma contra mi pecho.

– Dispararé antes de que termines -dijo. Ya no tenía puestas las gafas de sol, y sus ojos tenían una mirada tan vacía y carente de emoción como su voz. Por encima de mi hombro miró a Lucas, que también se había quedado inmóvil a mitad del encantamiento-. Y tú, lanza el hechizo y disparo a la chica.

– Paige -dijo Lucas-. Hazte a un lado. Por favor.

– ¿Para que pueda dispararte? Es a ti a quien busca. Ése fue el mensaje que Faye estaba tratando de darnos. Tú eres el blanco.

– ¿Crees realmente que no voy a disparar sólo porque tú estás en la línea de fuego? -dijo Edward.

Pero no disparó. Levantó el arma, como considerando la posibilidad de disparar a Lucas por encima de mi hombro, y luego la bajó dirigiéndola contra mi pecho, manifiestamente insatisfecho con su puntería si se trataba de cualquier alternativa que no fuera un disparo al pecho. Puede que no le importara añadir otro cadáver a su lista, pero no correría el riesgo de que, durante el tiempo que le llevara dispararme, Lucas pudiera lanzar un hechizo y escapar.

– ¿Sabes lo que Benicio te hará si matas a Lucas? -le pregunté.

– Exactamente lo mismo que quieren hacer los demás. Cazarme y matarme. ¿Te crees que me importa? Dejé de preocuparme el día en que volví a mi hotel y me encontré con que esos asesinos de la Camarilla habían terminado su trabajo.

– Nosotros…

– Entré en la habitación ¿y sabes lo que vi? -Me taladró con la mirada-. Su cabeza encajada en el poste de la cama. ¡La cabeza de mi esposa en el poste de la cama!

Traté de sentir lástima, pero en lo único que pude pensar fue en la multitud de cadáveres que estaban enterrados detrás de aquella cabaña.

Una brisa suave flotó por el callejón, una brisa que venía de detrás de nosotros. Aunque no me atrevía a mirar por encima del hombro, sabía que detrás de Lucas había una pared de tres pisos de alto. De allí no podía venir ninguna brisa. ¿Estaba acaso lanzando un hechizo sin advertirlo? Lo había hecho una vez en el pasado, en una situación de tensión. ¿Podría haberlo hecho otra vez? Pero no, no podía confiar en la magia en esas condiciones. Y menos en aquel momento. Avancé lentamente.

– De modo que los privaste de lo que les era más querido -dije-. Pero cuando Benicio descubra…

– ¿Pero es que no me escuchas? ¿No has escuchado una sola palabra de lo que te he dicho? ¡No me importa!

– Pero tú querías la inmortalidad…

– Yo quería la vida eterna con mi esposa. Sin ella, no me interesa.

Volvió a correr por el callejón una racha de viento, dándonos a todos un escalofrío. Y sopló otra vez, no tanto ya un viento sino un temblor, como si el aire mismo estuviese jadeando, batiéndose.

Edward dio un paso rápido hacia un lado y levantó el arma apuntando a Lucas. Yo pegué un salto, poniéndome otra vez en su línea de fuego, pero el aire que nos rodeaba vibró con tanta violencia que perdí el equilibrio y caí sobre una rodilla. Al retorcerme, las heridas de cuchillo que todavía estaban curándose me produjeron un dolor ardiente y exhalé un quejido.