Kelley Armstrong - Algo más que magia

– Espero que sea siguiendo la misma línea -dije-. Manteniéndose firme en vez de huir.

– Hace cuatro meses que estoy decidido a ese respecto. Desde que apareció la primera muestra de interés por tu parte, supe que no iba a llegar a nada sin pelear. -Se detuvo y frunció las cejas, mientras sus ojos recorrían la pequeña multitud.

– Está hablando con dos mujeres cerca del bar -dije-. No puedo confundir esa máscara.

– Ah, sí, ya lo veo. Ahora, ¿qué decía…? La resolución. Está relacionada con tu participación en mis investigaciones.

– No me quieres ahí. Comprendo que…

Me puso el índice en los labios.

– No, mi resolución es asegurarme de que esta conversación se lleve a cabo hasta su fin, de modo que deja que diga lo que quiero decir sin retroceder por miedo de asustarte con una proposición que pueda chocar con tu necesidad de independencia.

– Ajá. Dilo de nuevo, por favor…, traducido.

Se inclinó hasta pegar la boca a mi oído.

– Me agradaría… No, me encantaría que fueras mi socia, Paige. En mi trabajo, en mi vida, en todo. Sé que tienes tus propias aspiraciones, y si no quieres compartir mi vida de un modo tan completo, lo comprendo. Pero si quieres hacerlo, me agradaría muchísimo que desempeñaras en mis investigaciones un papel tan grande como el que quieras desempeñar.

Le sonreí.

– Puede ser que lamentes haber dicho lo que acabas de decir.

– No, no creo que ocurra. ¿Es eso un «Sí»?

– Es un «Tenemos que hablar de esto con detenimiento, pero ciertamente estoy interesada».

Sonrió entonces con una sonrisa tan amplia que Benicio concentró su mirada en nosotros desde el otro lado de la habitación.

Lucas advirtió la reacción de su padre y rió en voz baja.

– Probablemente está pensando que acabo de declararme.

Traté de echarle una mirada a Benicio, pero otra pareja se interpuso, y no me dejó verlo.

– Sería mejor que fuéramos a aclararle las cosas -dije-. Antes de que le dé un infarto.

– No, parece muy complacido -dijo Lucas-. Creo que se va a desilusionar cuando sepa que no me he declarado. Para eso tendrá que esperar. Sé que no debo apresurar mi suerte. Voy a aguardar un poco más antes de tirarme a la piscina. -Su sonrisa se hizo más amplia-. Una semana, por lo menos.

Reí, pero antes de que pudiera responder, Lucas miró su reloj.

– Hablando de tiempo, se nos ha hecho tarde para nuestro encuentro con los otros. Deberíamos ir…

– Voy yo. Tu padre no te quita la vista de encima esta noche. No te preocupes, tendré cuidado.

– Entonces iré a buscar un par de copas de champán para cuando regreses.

Nos separamos y me alejé de la pista de baile.

Encontré a Jaime sola en el punto de encuentro que habíamos convenido, un rincón que estaba entre la cocina y el vestíbulo de los baños.

– Lamento haber llegado tarde -dije-. ¿Los otros se han cansado de esperarme?

– Estaban más preocupados que impacientes -dijo-. A Elena no le agradó que estuviésemos todos aquí sin hacer nada y donde no podemos ver lo que ocurre, de modo que me designé a mí misma para este trabajo. Por otro lado, tampoco puedo hacer mucho más. Si trato de seguir por dónde andan, no hago más que estorbarlos. He tenido exploradores, pero yo nunca desarrollé esa capacidad, y ellos, los cuatro, son profesionales.

– Cazadores.

La recorrió un escalofrío.

– Sí, bueno, trato de no pensar mucho en eso. Los hombres lobos, eh, sólo cazan animales, ¿verdad? ¿De los de cuatro patas?

– Los lobos de Manada, sí. Con otros hombres y mujeres lobos… corres un riesgo.

– Ajá. Bueno, no tengo nada que informar. Ningún indicio sobre Edward. Ni tampoco sobre Natasha. Me parece que no los volveremos a ver. Y una cosa me lleva a la otra. No he hecho nada útil aquí, Paige. Si crees que puedo ayudar en algo, me quedo, pero si no…

– Si quieres irte, no hay ningún inconveniente.

– No, no. Bueno, sí, quiero irme, pero por una razón. Me parece que podría ser más útil si sigo investigando ese ritual, llamo a algunas otras personas, veo si he omitido algo. Podría volver a la habitación del hotel con Jeremy y Savannah, a hacer mis llamadas, y ayudarles a manejar el centro de control.

– ¿Manejar el centro de control, hmm? -dije con una sonrisa.

– Sí, parece un buen plan.

– Vete.

– No quise decir eso -dijo ruborizándose-. En serio, creo que yo sería más útil siguiendo esa pista, ¿no crees? Bueno, el centro de control tal vez no necesite más personal. Tal vez debería hacer las llamadas desde nuestro hotel en cambio…

– No, ve y quédate con Jeremy. Es más seguro y entre los dos puede que se os ocurran otras ideas. Él puede no saber mucho sobre el ritual nigromántico, pero es un hombre inteligente y es muy fácil hablar con él.

– Así es, ¿no? Quiero decir, tratándose de un hombre lobo, y de un hombre lobo Alfa además, uno esperaría que fuera pretencioso, con ínfulas de todopoderoso, más músculo que cerebro, pero no es así y da la impresión de ser tan… -Se tapó la cara con las manos mientras emitía un quejido-. ¡Ay, Dios mío! Ya soy demasiado mayor para estas tonterías. -Me miró de soslayo-. Falta de sueño. Es falta de sueño… y trauma emocional. Esa mujer vampiro fantasma me ha traumatizado, y no razono con claridad.

– Exactamente.

– Bueno. Entonces, voy a ir directamente y haré esas llamadas. Si Jeremy puede ayudarme, fantástico, pero en caso contrario, sencillamente me dedicaré a mis cosas, y él puede hacerle compañía a Savannah. Es buenísimo con Savannah, ¿verdad? Otros le dirían que se fuese a su habitación y se pondrían a jugar con un vídeo o a ver la televisión, pero él le presta atención y… -Tragó aire y exhaló-. Bien. Listo. Me voy ya. Si me necesitas, me voy derecha al hotel. -Hizo una pausa-. Bueno, después de pasar por la habitación de mi hotel para darme una ducha rápida; creo que antes de salir me puse una laca para el pelo y estoy toda pegajosa. De modo que me voy a dar una ducha, cambiarme la ropa y entonces me voy para vuestro hotel.

– Entiendo -dije mordiéndome la mejilla para no sonreír.

– Antes, voy a buscar a Elena y le voy a decir que me voy. En realidad, casi no hemos hablado, pero parece una buena chica. Con los pies en la tierra.

– Sí, es así.

Dicho esto, Jaime se fue y yo volví a la fiesta. Encontré a Lucas cerca de las mesas del bufet, sosteniendo en las manos las copas de champán prometidas.

– ¿Tu padre no te ha raptado todavía? -le pregunté.

– Sigue moviéndose en esta dirección, pero lo detienen otros invitados. A la luz de mi nueva estrategia para manejar las relaciones paterno-filiales, no estoy utilizando la situación como una oportunidad para jugar al escondite, sino que me mantengo firme en mi lugar y le dejo que se abra camino hasta aquí, por mucho tiempo que eso le lleve.

Le conté a Lucas lo que me había dicho Jaime, y estuvo de acuerdo en que era poco lo que ella podía hacer aquí. Entre los vampiros y los lobos, el aspecto de la seguridad quedaba cubierto.

– Debo admitir que me preocupa que Edward no haya aparecido todavía -dijo Lucas-. Dado que está tan apremiado por el tiempo, éste sería el momento oportuno para apoderarse de mi padre, y posiblemente la única oportunidad que tenga antes de la mañana.

– Tal vez encuentre dificultades para superar los controles de seguridad -dije-. Son severos.

– Parecen severos -dijo-. Pero los otros no han tenido problemas para pasarlos y ahora hace casi dos horas que andan emboscados en los alrededores sin incidente alguno.

– No ayuda el hecho de que se trate de una mascarada. -Miré a la muchedumbre-. Pero Elena o Clay habrían olido a Edward, o Aaron y Cassandra habrían sentido su presencia, de modo que…