Kelley Armstrong - Algo más que magia

– Te he oído, Clayton -dijo Cassandra mientras entraba.

– ¿Quién se ha olvidado de cerrar la puerta con llave? -preguntó Clay.

– Tú fuiste el último que entró -murmuró Elena.

– Maldición.

Aaron llegó algunos minutos después, pues al parecer había estado aparcando el coche. Se encontró con una recepción más cálida que la que se le había brindado a Cassandra, pero la fase de encuentro y saludo resultó aún más corta esta vez, puesto que todos estábamos ansiosos por oír lo que había averiguado Jaime. Antes de eso, no obstante, tuvimos que poner rápidamente al tanto de lo ocurrido a Cassandra y a Aaron.

– De modo que ahora Jaime estaba a punto de contarnos lo que necesita Edward para volver a abrir el portal -concluí.

– Bueno, como ya he dicho, el ingrediente clave es la víctima para la magia negra, un buen sacrificio humano a la antigua usanza. Si Edward realiza el sacrificio en el punto exacto en que se abrió el portal, volverá a abrirse durante un par de minutos.

– Entonces, ¿por qué no lo ha hecho ya? -preguntó Cassandra-. Es un vampiro. A estas alturas ya podría haber conseguido una víctima y haber pasado por el portal.

– A eso voy -dijo Jaime-. Como ya le había dicho a Paige, yo sabía que él necesitaba una víctima determinada. De acuerdo con el libro de rituales nigrománticos, necesita derramar la sangre de alguien que haya pasado por el portal.

– ¿Qué? -dijo Cassandra-. Eso es ridículo. Has cometido un error, Jaime. Obviamente, si han pasado por el portal, no están aquí para… Aaron puso una mano sobre la boca de Cassandra.

– Continúa, por favor, Jaime.

– Cassandra tiene razón -dijo Jaime-. La mayor parte de la gente que pasa a través de un portal no regresa jamás, de modo que el ritual no significa propiamente que haya que matar, o volver a matar, a la persona que ya lo ha cruzado. Eso podría funcionar, pero el ritual requiere la misma sangre en sentido figurado: la sangre del familiar del mismo sexo más inmediato. Eso deja cuatro posibilidades, puesto que dos de vosotros ya habéis cruzado el portal. Alguien podría utilizar a la madre o a la hija de Paige, o al padre o al hijo de Lucas. Ahora bien, sé que la madre de Paige murió, de modo que a menos que uno de vosotros tenga algún hijo oculto, algo que dudo seriamente, eso nos deja una sola posibilidad.

– Mi padre -murmuró Lucas.

– ¿Y cuánto tiempo le queda a Edward? -pregunté-. ¿Unas veinticuatro horas antes de que se cierre definitivamente el portal? Entonces le deja un día para secuestrar y matar al CEO de la Camarilla Cortez. En este momento, me imagino que Edward está investigando seriamente la posibilidad de que haya un hijo oculto. Le resultaría casi imposible llegar a Benicio.

– Quizá -respondió Jeremy-. Pero si está tan decidido como parece, sin duda lo intentará.

– Debería prevenirlo -dijo Lucas.

Al ponerse de pie, deslizó su mano sobre mi brazo. Lo miré y él hizo un gesto casi imperceptible con la cabeza, señalando el dormitorio, con lo que me pedía que lo acompañara. Lo seguí. Menos de treinta segundos después de iniciada su llamada, entendí por qué sentía la necesidad de un poco de apoyo moral.

– No, papá -decía con firmeza-. No corro ningún peligro en absoluto. Ahora se trata de ti… -Pausa-. No, mi sangre… -Pausa-. Mi sangre no… -Pausa-. Papá, escúchame. Por favor. Edward no puede utilizar mi sangre para el ritual.

La mentira le salió con tanta facilidad que yo misma me pregunté si no habría entendido mal a Jaime.

– Considéralo lógicamente, papá -continuó Lucas-. ¿Por qué habría de requerir el ritual la sangre de la persona que ya pasó por el portal? Esa persona ya partió y, en la mayoría de los casos, no vuelve. En la mayoría de los sacrificios rituales, si el sujeto originario no está disponible ya, se debe utilizar al pariente de la misma sangre y del mismo sexo más próximo, ¿correcto?

Una pausa breve. Los labios de Lucas se abrieron en un silencioso suspiro de alivio.

– Sí, así es -dijo-. Por consiguiente tú eres el que está en peligro. Sé que ya eres extremadamente consciente de la importancia de las medidas de seguridad, pero te hará falta una protección adicional. Durante las próximas veinticuatro horas, debes excusarte de participar en la vida pública y…

Lucas se interrumpió y escuchó, con un fruncimiento del entrecejo que se hacía cada vez más profundo a medida que pasaba cada segundo.

– Sí, sí, recuerdo que lo mencionaste, pero… -Pausa-. En este único caso, creo que tienes una excusa razonable para no asistir… -Pausa-. Sí, tal vez sería un modo de atraparlo, pero… -Otro suspiro, esta vez audible. Sus ojos se dirigieron a los míos-. Déjame hablar con Paige, y volveré a llamarte.

– ¿Qué es eso de atrapar a Edward? -pregunté cuando Lucas hubo cortado.

– Mi padre tiene un acto programado esta noche, un acto semipúblico, y se niega a excusarse. Confía en que Edward se presente.

– La mascarada de caridad -dije-. En beneficio de los bomberos de Nueva York.

– Precisamente.

– ¿Puede saber Edward que él estará allí?

– Es un acontecimiento importante, y con mucha cobertura de medios. La Corporación Cortez lo co-auspicia, y se espera que mi padre asista. Para saberlo, a Edward le bastaría leer la prensa de hoy. Eso podría explicar también por qué el taxi lo dejó cerca del mercado caribeño. Sería un excelente lugar para conseguir artículos de disfraz. -Maldijo en voz baja y se presionó el puente de la nariz con dos dedos-. Tal vez todavía pueda disuadirlo de…

– No podrás -dije-. No va a esconderse en ese refugio, como tampoco lo haces tú. Tenemos que enfrentarnos al asunto. Vamos a hablar con los demás.

Cuando entramos en la habitación principal, estaba hablando Elena.

– Muy bien -decía-. Eso es totalmente obvio, de modo que, dado que nadie más lo plantea, sé que se me escapa algo. Suponemos que Edward quiere volver a través del portal para estar con Natasha. Mi pregunta es la siguiente: ¿por qué no se provoca la muerte, simplemente?

– Sé que eso parece fácil, Elena, pero para un vampiro es un poco más complicado. -La voz de Cassandra no tenía nada de la irritación y la brusquedad que había utilizado con los demás-. La única forma en que podemos morir es si nos decapitan.

– Bueno, no es el método de suicidio más sencillo. Lo entiendo. Pero ¿por qué…? -Vaciló, como si no quisiese cuestionar algo que nadie más planteaba.

– ¿Por qué no hacer que alguna otra persona lo haga? -dijo Clay.

Elena afirmó con la cabeza y dijo:

– Exactamente.

– Porque no puede garantizar que acabe finalmente con Natasha -dije mientras volvía a ocupar mi lugar en el sofá-. No sabemos dónde está, si se trata de alguna especie de vida futura propia de los vampiros, o de un efecto colateral de sus experimentos sobre la inmortalidad. La mejor manera para que Edward se asegure estar con Natasha es utilizar el portal que ella abrió. Mientras tanto, tenemos un nuevo problema. -Les conté lo que se proponía hacer Benicio.

– Tal vez eso sea para mejor -dijo Cassandra-. Vosotros ya habéis hecho vuestra parte, más de lo que os corresponde. Dejad que ahora esto lo terminen las camarillas. Yo preferiría ver que apresan a Edward sin mayores complicaciones y se le permite un juicio justo, pero si encuentra la muerte mientras intenta secuestrar a un CEO de una camarilla, poco es lo que yo puedo hacer al respecto.

Miró a Aaron, como buscando confirmación.

Él asintió.

– No hay muchas posibilidades de que lo decapiten en medio de una gala de caridad. Probablemente se contenten con llevarlo detenido; entonces podríamos intervenir. Si no, bueno, Cassandra y yo podremos manejar cualquier conflicto que se produzca en la comunidad de los vampiros. Edward ha cometido tantos crímenes que no voy a poner a nadie en peligro para asegurar que obtenga un juicio justo.