Iris Johansen - Cuenta atrás

La respuesta llegó con una certeza infalible. El terror y la impresión de aquel asesinato monstruoso había reducido a cenizas toda confusión y titubeo, y por primera vez desde que había visto a Trevor en el exterior de aquella residencia de Harvard, estaba reaccionando con el instinto, y no con la emoción.

– Sí -dijo lentamente-. Confío en él.

– ¿Wickman? -preguntó Trevor cuando detuvo la proyección del vídeo-. Tiene la misma estatura.

Brenner arrugó la frente.

– Estaba pensando que quizá fuera Rendle. No estoy seguro de si Wickman es tan delgado. Claro que tú te has topado con él más veces que yo, ¿no?

– Dos veces. Una en Roma, y otra vez en Copenhague. Tiene una gran seguridad. Todo en él es seguridad. La manera en que habla, en que se mueve…

– Lo recuerdo. Pero Rendle es más delgado.

– El peso puede variar. Pero es difícil cambiar tu lenguaje corporal. -Pulsó el botón del rebobinado-. Aunque puede que tengas razón. La volveremos a ver.

Brenner hizo una mueca.

– Fantástico.

Trevor sabía cómo se sentía Brenner. Había visto muchas atrocidades a lo largo de su vida, pero la visión de la perplejidad y terror de aquel anciano era suficiente para hacerlo vomitar.

– Tenemos que conseguir una pista de con quién nos las tenemos que ver.

– ¿Y eliminarlo?

Trevor asintió con la cabeza de manera cortante.

– Sobre todo si se trata de Wickman. Es bueno, y no quiero que lo suelten contra Jane o contra nadie más de aquí. -Apretó el botón, y la cara de Eduardo apareció en la pantalla-. Así que veremos este condenado vídeo hasta que nos quedemos ciegos, si es necesario. ¿Wickman o Rendle?

– Siguen en la biblioteca -le dijo Bartlett a Jane cuando se la encontró bajando las escaleras una hora más tarde-. Trevor me dijo que no te dejara entrar. No le pregunté cómo lo iba a hacer, puesto que probablemente eres mejor practicante de las artes marciales de lo que yo lo seré en toda mi vida. -Arrugó el entrecejo-. Pero pedir las cosas por favor siempre me ha funcionado. ¿Me harás el favor de no causarme una molestia innecesaria entrando ahí a la fuerza?

– Sí, no tengo ninguna necesidad de ver ese vídeo para saber a qué nos enfrentamos. Ellos mataron a mi amigo. -Se estremeció-. Pero admito que la pura crueldad de lo que le hicieron al padre de Mario resulta casi increíble. Es… una barbaridad.

Bartlett asintió con la cabeza.

– Me viene a la cabeza Atila el huno. Trevor me dijo que Grozak era un tipo despiadado, aunque uno no se hace una idea hasta…

– Necesito alquilar un avión, Bartlett. -Brenner había salido de la biblioteca y se acercaba por el pasillo hacia ellos-. Consigue un helicóptero que me lleve a Aberdeen y que tengan un reactor preparado para despegar en cuanto aterrice allí.

– De inmediato. -Bartlett se volvió hacia el teléfono situado en la mesa del vestíbulo-. ¿Adónde vas?

– A Lucerna. Trevor y yo no nos ponemos de acuerdo acerca del posible verdugo. Voy a ver si puedo husmear un poco por ahí y descartar algún candidato e intentar obtener la confirmación. -Miró a Jane-. ¿Cómo lo lleva Mario?

– Nada bien. Está desolado. ¿Qué esperabas?

– Esperaba que estuviera hecho una furia, y no derrumbado. Esperaba que estuviera de pie y peleándose conmigo para conseguir un asiento en ese avión que va a Lucerna.

– Él no es tú, Brenner. -Empezó a avanzar por el pasillo hacia la biblioteca-. Dale una oportunidad.

– Se la daré si no abre la boca para decirme que el culpable es Trevor. -Su tono era frío-. Si lo hace, ya puede echar a correr. -Se encaminó a la puerta delantera-. Trevor me dijo que antes de irme me asegurase de que la seguridad está en máxima alerta. Avísame cuando tengas el tiempo estimado de llegada del helicóptero, Bartlett.

Éste estaba hablando por teléfono y se limitó a asentir con la cabeza.

Las cosas se estaban moviendo, revolucionando. Bartlett actuaba con una eficiencia meticulosa, y Brenner había dejado de ser ya el tranquilo australiano que había conocido en el avión. Estaba impaciente, cortante como un machete y muy a la defensiva en lo tocante a su amigo. Jane comprendía su reacción; sentía aquella impaciencia y aquel impulso de entrar en acción.

La puerta de la biblioteca estaba abierta, y vio a Trevor sentado a la mesa, metiendo la cinta de vídeo en un sobre. Parecía agotado. Jamás había visto en él aquella expresión de extremado agotamiento y decepción. Jane titubeó.

– ¿Te encuentras bien?

– No. -Arrojó el sobre a un lado-. Estoy hastiado. Y me estaba preguntando por qué la raza humana no ha evolucionado a un estadio superior que nos impida producir los Grozak del mundo. -La miró-. ¿Así que Mario te ha convencido de lo desalmado hijo de puta que soy?

– No seas idiota. A veces soy blanda de corazón, pero nunca blanda de sesera. ¿Cómo se te puede culpar? Grozak mintió a Mario. -Hizo una pausa-. Y de ninguna manera serías capaz de la clase de frialdad necesaria para ignorar de forma deliberada una carta de rescate con el único fin de mantener a Mario en el trabajo. No se me pasa por la cabeza.

– ¿No lo sería? -Levantó las cejas-. ¿Estás segura?

– Sí, estoy segura. -Jane arrugó la frente-. Y no he venido aquí a defenderte de ti mismo. Acabo de terminar de intentar de hacer razonar a Mario.

– ¿Y tuviste éxito?

– No, está demasiado ocupado en intentar culpar a todos excepto a sí mismo por la muerte de su padre, lo que supongo ha de ser insoportable. -Apretó los labios-. Así que dejé de ser diplomática y paciente y le dije que tenía que enfrentarse a la verdad.

La comisura de la boca de Trevor se levantó en una ligera sonrisa.

– Bueno, eso sin duda no es ser diplomático.

– No tenía ningún derecho a culparte, por más que acabara de recibir la más increíble de las impresiones. Si necesitas que continúe con la traducción, tendrás que intentar tranquilizarlo.

– ¡Uy Dios!, creo que me estás defendiendo.

– Sencillamente no creo en la injusticia. No dejes que se te suba a la cabeza.

– Ni se me ocurriría.

– Puede que no me haya alejado completamente de Mario. Es un buen tipo, y tal vez pueda afrontar su culpa y dejar de responsabilizarte, si le damos el tiempo suficiente.

– No sé de cuánto tiempo disponemos.

– ¿A qué viene tanta prisa? -Se sentó en el sillón situado delante de la mesa-. ¿Por qué Grozak mataría a ese pobre hombre sólo por ganar tiempo?

– Grozak y yo mantenemos una especie de competición. El primero que cruce la línea de meta se lleva el premio.

Jane meneó la cabeza.

– ¿Otro de tus juegos? ¿Y en qué consiste el maldito premio?

– ¿De entrada? Un cofre lleno de oro.

– ¿De entrada? ¿Qué se supone que significa eso?

– Significa que al final el premio puede ser inmensamente más grande.

– Déjate de cripticismos y dame una respuesta directa.

– No pretendo ser críptico. -Se recostó cansinamente en su sillón-. Anoche te dije que no te iba a ocultar nada nunca más. Supongo que estoy cansado. -Metió la mano en el cajón para sacar un mapa de Estados Unidos-. ¿Quieres saber cuál es el precio? -Señaló Los Ángeles-. Este es el precio. -Señaló Chicago-. Este es el precio. -Tamborileó con el dedo índice sobre Washington, D. C.-. Y este puede ser el mayor premio de todos.

– ¿De qué estás hablando?

– El veintitrés de diciembre explotarán bombas atómicas en dos ciudades. No he podido averiguar en cuáles. Pero las cargas nucleares son importantes, y se liberará suficiente material radiactivo para matar a miles de personas.