Iris Johansen - La Cara del Engaño

– Puede ser -dijo Logan.

– Con toda seguridad. -Joe miró a Logan a los ojos. -Ya lo llamé y está interesado. Es más, se le hace agua la boca. Solamente está esperando el ADN.

– Qué canalla. ¿Sin consultarnos?

– Tenía que hacer algo mientras estaba perdiendo el tiempo en Richmond. Es mejor que confiar en un político.

Eve levantó la mano.

– ¿Por qué no esperamos hasta tener los resultados antes de ponernos a discutir sobre qué hay que hacer?

– Quiero que esto termine -dijo Joe-. Quiero verte fuera de este asunto.

– Yo también -admitió ella, con tono cansado-. Se está poniendo…

– Lo va a hacer -anunció Kessler cuando salió de la habitación. -Tengo que encontrarme con él en el laboratorio dentro de veinte minutos.

– Vamos. -Joe se dirigió a un Chevrolet negro que estaba a unos metros de distancia. -¿Cuánto llevará esto, Gary?

– Seis u ocho horas.

– Empaca todo, Eve. -Joe subió detrás del volante y encendió el motor. -Volveré en cuanto tenga el informe. Iremos a buscar a tu madre y las pondré a resguardo en alguna parte hasta que acabemos con esto.

Antes de que ella pudiera responder, sacó el coche del estacionamiento.

– Bueno, por lo menos estamos de acuerdo en una cosa -murmuró Logan-. Ambos te queremos fuera de aquí, en algún lugar seguro.

– Esa idea de llamar a los medios de comunicación no era mala.

– No, es buena. Tal vez tengamos que tomar esa ruta. Pero también necesitamos apoyo en Washington.

– ¿Entonces por qué discutiste con él?

Logan se encogió de hombros.

– Me parece que se me está volviendo una costumbre. -Se apartó de ella. -Iré a empacar y hacer algunas llamadas a mis amigos de Washington. No puedo permitir que Quinn se me adelante.

El laboratorio de investigación de Teller estaba a oscuras, con excepción de unas luces en una zona de la planta baja.

Están trabajando de noche, pensó Fiske. El centro tenía que cerrar a las seis, ¿por qué habría alguien allí a la una de la mañana? Dos coches en el estacionamiento. Uno era un Chevrolet con patente de coche de alquiler.

Tuvo el presentimiento de que había llegado en muy buen momento.

Abrió la tapa del baúl y descendió del coche. Abrió la tapa de la caja que contenía su equipo electrónico y sacó el dispositivo para escuchar.

Instantes más tarde estaba de nuevo en el asiento del conductor. Se arrellanó cómodamente en el asiento y esperó a que salieran del edificio.

04:05

Eve estaba esperando junto a la ventana cuando Joe y Gary llegaron al estacionamiento del hotel.

– Ya llegaron -anunció por encima del hombro a Logan. Abrió la puerta. -¿Listo?

– Listo. -Gary le entregó el maletín. -La muestra de Millicent Babcock indica que hay muchas probabilidades de parentesco. -Una sonrisa le iluminó el rostro. -En la saliva de Chadbourne hubo coincidencia total, por supuesto.

– Claro, ya lo sabía -respondió Eve con voz temblorosa-. Estarías insultándome si no hubiera sido así.

– Y con justa razón. Por hacerme perder el tiempo.

– Hice arreglos para que te alojes en un condominio en Fort Lauderdale. -Logan le entregó una tarjeta. -Está reservado a nombre de Ray Wallins. Quédate allí hasta que te llamemos para avisarte que el peligro pasó.

Kessler sonrió con aire travieso.

– ¿Un condominio lujoso? ¿Con servicio de mucama?

Logan le devolvió la sonrisa.

– Puede ser. No tientes a la suerte.

– Un hombre de mi talento e intelecto se merece lujos. No habría que desperdiciarlos con filisteos como tú, Logan.

Logan le entregó un sobre.

– Dinero en efectivo. Debería alcanzarte para varios meses.

– Ah, así me gusta -Kessler guardó el sobre en el bolsillo de la chaqueta. -Me vendrá bien hasta que llegue el primer adelanto de mi novela. -Miró a Eve. -Puede que necesite una asistente, pues soy un desastre en ortografía. Quizá me deje convencer y te ceda una habitación en mi condominio, si me lo pides de buen modo, Duncan.

– Yo también soy un desastre en ortografía.

– Entonces no aceptas. Bueno, mala suerte, me hubieras tratado de quitar mérito, de todos modos.

Joe salió de la habitación con la valija de Eve.

– Nos vamos, Eve. Si salimos ahora, podremos llegar a Lanier para las nueve.

Ella asintió, con la mirada fija en Gary.

– Gracias. Estuviste fantástico.

Él asintió.

– Magnífico.

– ¿Te irás ahora?

– Arrojo la ropa en la maleta, guardo la caja en el Volvo y me lanzo hacia Fort Lauderdale. Dame cinco minutos.

– Te esperaremos.

– Duncan, no es… -Se encogió de hombros. -Qué mujer testaruda. -Desapareció dentro de la habitación y salió instantes más tarde. Guardó la maleta en el coche y se volvió hacia Eve.

– ¿Satisfecha?

– Sí. -Eve se acercó y lo abrazó. -Gracias -le susurró al oído-. Me estás aburriendo, Duncan. -Gary subió al coche y encendió el motor.

– ¿Lista para salir? -le preguntó Logan a Eve-. Supongo que irás con Quinn, porque ha hecho todo, salvo arrojarte dentro del automóvil. Los seguiré hasta Lanier.

– Nos vamos ya. -Joe se ubicó detrás del volante. -¿Ya empacaste?

– Tengo todo en el coche. -Logan atravesó el estacionamiento en dirección al Taurus color tostado.

– ¿Eve? -dijo Joe.

Ella asintió y abrió la puerta del lado del pasajero. Habían sorteado el primer obstáculo, las pruebas. Tenía los informes de ADN en el maletín que llevaba en la mano. Gary estaría fuera de peligro, y su madre también, en cuanto llegaran a Lanier dentro de unas pocas horas.

Gracias a Dios.

04:10

Fiske se quitó el dispositivo de escucha de la oreja y llamó a Lisa Chadbourne.

– Se estaban alojando en el Roadside Stop de Baingridge -le informó-. Seguí a Kessler y a Joe Quinn desde el Centro de exámenes de ADN. Logan y Duncan también están aquí. Pero ninguno se va a quedar. Quinn acaba de guardar la maleta de Duncan en su coche. Duncan se despidió de Kessler. El no va con ellos. Kessler está saliendo en este mismo momento del estacionamiento.

– ¿Y Logan? -preguntó Lisa Chadbourne.

– Se está subiendo a otro automóvil. Un Taurus tostado.

– ¿Ella tiene el cráneo?

– ¿Cómo voy a saberlo? No lo va a llevar debajo del brazo como si fuera una cartera. Podría haberlo guardado en la maleta. O tal vez lo tenga Logan.

– O quizá lo hayan escondido en alguna parte. No le estoy pidiendo que adivine. ¿No lo ha visto?

La mujer comenzaba a cansarlo.

– No.

– Entonces no los pierda de vista. Necesito ese cráneo.

– Ya me lo dijo. Logan siguió a Quinn al salir del estacionamiento.

– ¡Entonces vaya tras ellos!

– No hay problema. Sé Adónde se dirigen. Van hacia el norte a buscar a la madre de Duncan en Lanier.

– ¿Está seguro?

– Acabo de oír a Quinn diciéndolo.

Silencio.

– No los pierda de vista.

– No.

– Después quiero que haga otra cosa.

El teléfono digital de Eve sonó cuando estaban a setenta kilómetros de Bainbridge.

– Duncan. No les…

Apenas pudo escuchar las palabras.

– ¿Cómo?

– Duncan…

El corazón le dio un vuelco.

– ¿Gary?

Otra voz.

– Quería despedirse.

– ¿Quién habla? -susurró Eve.

– Fiske. Ella quiere el cráneo, Eve.

– ¿Adónde están?

– En el hotel. Saqué a nuestro amigo el doctor Kessler de la ruta y luego lo convencí de que volviera a su habitación para tener una charla.

– Quiero hablar con Gary.

– Ya no está en condiciones de hablar. Ella me dijo que te avisara que no va a ser el último. Dale el cráneo, Eve. -Cortó.