Iris Johansen - La Cara del Engaño

– ¿Crees que no lo sé? Fue una estupidez. Me enfurecí y dejé que me vieras. -Sonrió con aire bravucón. -O tal vez me estoy mintiendo a mí mismo. Tal vez sí quise hacerlo. Es posible que haya estado hasta la coronilla de que… ¿Pero cuánto tiempo crees que puedo soportar con todo adentro de mí sin…? -Respiró hondo. -No arruines lo que hay entre nosotros, Eve. Hace mucho tiempo que estamos juntos. Como bien dijiste, me conoces.

– ¿De veras? -susurró ella.

– De acuerdo, empezaremos de nuevo. Seré sincero contigo aunque eso te haga pedazos. ¿Estás más satisfecha, ahora? -Joe le dio la espalda. -Porque yo no lo estoy. Pero bueno, estoy acostumbrado. Se ha convertido en un modo de vida para mí.

– ¿Qué estás diciendo?

– Esto no conduce a nada. Tengo que ir a vigilar el perímetro. -Comenzó a bajar los escalones. -Pero no te preocupes, si me encuentro con algunos rufianes, los trataré con guantes de seda. Al fin y al cabo, no queremos que me vuelva a manchar las manos con sangre, ¿no?

Estaba enojado con ella. Tal vez tenía el derecho de estarlo. Era su amigo, un hermano, y ella lo había apartado de sí y lo había dejado afuera. Joe la conocía demasiado bien como para no darse cuenta de todo lo que estaba sintiendo.

Pero ella no lo conocía tan bien. Creyó conocerlo, pero nunca supo todo lo que él le había mantenido oculto.

En realidad, no había querido enterarse de eso. Los policías tenían que lidiar con la violencia todos los días y si se hubiera puesto a pensar en eso, se habría dado cuenta de que Joe no hubiera podido ser diferente.

No quería que cuando me miraras vieras a Fraser.

Ella lo había negado, pero ¿acaso no había pensado justamente eso cuando Logan le habló de las muertes en el pasado de Joe? No era racional ni era justo, pero el pensamiento le había cruzado por la cabeza.

Otra ola que Logan había puesto en movimiento para perturbar su vida. Sólo que esta vez era más bien un maremoto.

Tenía que quitarse eso de la cabeza. Ya bastantes cosas tenía para preocuparse. Qué fácil resultaba decirlo. No era sencillo quitarse de la cabeza la idea de que había hecho enojar a Joe.

¿Y si no se trataba solamente de haberlo hecho enojar? ¿Y si lo había herido? Joe era duro, pero no era imposible de herir. Y lo que menos deseaba ella era hacerlo sufrir.

No podía quitarse la idea de la mente, pero iba a tener que enviarla a un rincón y detenerse más tarde a considerar todas las ramificaciones. Joe era demasiado importante para ella. Si comenzaba a preocuparse por él, no iba a poder hacer ninguna otra cosa.

Así que lo mejor sería entrar y ver si podía ayudar a Gary. Tenía que terminar con todo esto para poder volver a una vida normal con problemas normales.

Dio media vuelta y tomó por el corredor en dirección al laboratorio.

Kessler levantó la vista cuando Eve se le acercó.

– ¿Estás bien?

– Sí. Solamente quería tomar aire. ¿Cómo te está yendo?

– Bastante mal. -Volvió a bajar la vista hacia el molar que estaba recortando. -Al pobre infeliz no le va a quedar ni un diente para cuando junte suficiente ADN para una muestra. Este es el tercero que corto.

– ¿Necesitas que te ayude?

– ¿Para compartir los laureles?

Eve sonrió.

– Te prometo que jamás lo contaré.

– Sí, claro, ya he oído eso antes. Vete.

– Como digas. -Pero Eve no se movió: se quedó observando cómo él atravesaba con cuidado el esmalte del diente. -Estuve pensando. Después de que obtengamos la muestra, lo mejor sería que te tomaras unas vacaciones, tal vez en tu casa en la playa.

– Ah, ¿estás tratando de salvarme el pellejo, Duncan? ¿Sientes un poco de remordimientos, quizá?

– Sí.

– Qué bien. Un poco de culpa hace bien al alma. -Tenía la mirada fija en el diente. -Pero no te engañes: no estoy haciendo esto por ti. Este trabajo me va a convertir en una estrella. Siempre quise ser el centro de atención.

– Sí, por supuesto, por eso trabajas como un demonio y vives como un ermitaño.

– Las almas gemelas se reconocen. Dentro de cincuenta años estarás viviendo en tu laboratorio y comiendo pizza fría.

– ¿Y mintiendo acerca de querer ser famosa? Vamos, admítelo, sólo sientes curiosidad.

– En parte. -Comenzó a abrir el diente con cuidado.

– ¿Y el resto qué es?

– ¿Sabías que pasé mi infancia en Munich, en los años treinta?

Eve sacudió la cabeza y lo miró con expresión sorprendida.

– Nunca me hablaste de eso.

– No, solamente hablamos de trabajo ¿no es así? Los huesos, los muertos… -Se acomodó los anteojos sobre la nariz. -Mi madre era judía, pero mi padre era de raza aria con buenas conexiones en el gobierno. Los nazis lo presionaron para que se divorciara, pero él no quiso. Era dueño de una pequeña panadería y durante dos meses tuvo que cambiar las ventanas que le rompían todos los días. Igual se negó a divorciarse. Luego, una noche, no volvió a casa desde la panadería y nos dijeron que lo había atropellado un camión. Perdió una pierna y pasó nueve meses en el hospital. Para cuando se recuperó y volvió a caminar, todo había terminado. El negocio había cerrado y los nazis habían comenzado a cercar a los judíos. Logramos escapar a Suiza y de allí, más tarde, vinimos a Estados Unidos.

– Ay, Dios, qué terrible, Gary, lo lamento.

– Yo lo que sentí fue ira. Observaba a esos hijos de puta recorrer el vecindario, arrojándose encima de cualquiera que se les cruzara. Matones. Se llevaban todo lo que hacía que la vida valiera la pena. Dios, cómo odio a los matones. -Hizo un ademán en dirección al cráneo. -Y los que hicieron esto son como esos malditos nazis, se creen los dueños del mundo. Me dan asco. Y esta vez no pienso dejar que se salgan con la suya.

Eve tragó saliva para aflojar el repentino nudo que sentía en la garganta.

– Gary, lo que estás diciendo es muy noble.

– Caray, sí. Además, éste puede ser mi último trabajo. El canto del cisne, diríamos. Y quiero cantar fuerte y bien claro.

– ¿El canto del cisne? ¿Tienes pensado retirarte?

– Puede ser. Ya tengo edad más que suficiente. Soy un anciano, Eve.

Eve negó con la cabeza

– No, Gary.

El rió por lo bajo.

– Tienes razón, no soy viejo. Cuando me miro en el espejo, veo al muchacho que era a los veinte. Tal vez con unas arrugas más, pero casi nunca reparo en ellas. Es como esa superimposición que haces. No importa lo que haya en la capa superior, debajo está ese joven atractivo, yo lo siento allí. ¿Crees que todos los viejos se engañan a sí mismos tanto como yo?

– No te engañas a ti mismo. Todos vemos lo que queremos ver. Todos tenemos una visión de nosotros mismos. -Trató de sonreír. -Caray, Gary, no eres viejo y no te vas a retirar. Te necesito.

– Es cierto. Hace falta un hombre benevolente y excepcional para lidiar con alguien tan obstinado y lleno de defectos como tú. Quizá tenga que quedarme por aquí nada más que para… ¡Ay, mierda! -Hizo a un lado el diente. -Otro más que no sirve. Vete, me traes mala suerte.

– Pero qué pensamiento tan científico. -Eve se apartó. -Bueno, llámame si me necesitas.

– No es probable. -Gary se inclinó sobre el cráneo mientras ella se alejaba.

– ¿Hay avances? -Logan se enderezó en el sillón del otro lado de la habitación.

– Todavía no.

– En el cuarto de atrás vi una cama. ¿Por qué no tratas de dormir un rato?

Eve sacudió la cabeza.

– Quiero estar aquí por si cambia de idea y quiere que lo ayude. -Se sentó junto a Logan y apoyó la cabeza contra la pared. -Es mi responsabilidad. Yo lo metí en esto.

– Parece estar divirtiéndose. De un modo cerebral, claro -comentó Logan, mirando a Kessler.