Дэвид Моррелл - Братство Розы

— Часто упоминается Пенсильвания, — заметил Сол.

— Но как это связать с Небраской, Огайо и Индианой?

— Давай попробуем тайные клички, — предложила Эрика. — Все имена иностранные. Взяты из римской и греческой мифологии. Так?

— Это слишком общий подход. Все равно, что сказать: Омаха и Филадельфия находятся в Соединенных Штатах, — возразил Крис.

— Нужно найти более конкретную связь. Кадм и Киликс? Амфион и Зет? Я не знаю, кто они и что сделали, не говоря уже о том, как они связаны друг с другом?

— Тогда начнем с пары, которую вы знаете наверняка, — предложила Эрика. — С вас. Ромул и Рем.

— Ну, это всем известно. Это братья, которые основали Рим, — отозвался Сол.

— Но мы никогда ничего не основывали. К тому же мы не братья, — сказал Крис.

— Но могли бы быть ими. — Сол повернулся к Эрике. — Кастор и Поллукс. Знакомое что-то. Как-то связано с небом. Это созвездие?

Эрика кивнула.

— Когда я изучала ночную навигацию, мой инструктор говорил так: “Пусть тебя ведут древние воины — Кастор и Поллукс”. Их называют Близнецами — утренняя и вечерняя звезды.

— Близнецы, — повторил Крис. — Двойняшки.

— Еще какие из этих имен знакомы? — спросил Сол. — Вот здесь внизу. Атлас.

— Титан, который держит небо над землей.

— Прометей.

— Украл огонь у богов и отдал его людям.

— Но между ними нет никакой связи.

— Может, и есть, — сказала Эрика.

Крис и Сол молча смотрели на нее.

— Нам нужен справочник по мифологии, — объяснила она. — Кажется, я поняла принцип, но надо выяснить, кто такие эти Кадм и Киликс, а также все остальные.

— Здесь есть словарь, — сообщил Крис, осматривая книжные полки у камина. — Полно старых дешевых изданий. Вот. Настольная энциклопедия. — Он извлек два тома и стал листать первый, переворачивая затрепанные страницы. — Атлас, — произнес он и начал читать. Вдруг чертыхнулся и поднял глаза.

— Что там такое? — удивился Сол.

— Какая еще тайная кличка начинается на А? Сол быстро проглядел список.

— Амфион. Стоит в паре с Зетом.

Крис быстро читал, перелистывая страницы.

— Господи, не может быть. Назови остальных.

— По алфавиту? Бут в паре с Эрехтеем, Кадм с Киликсом. Крис продолжал переворачивать страницы списка, лихорадочно читая.

— Я знаю, какой принцип он использовал. Я знаю, как они связаны между собой. В комнате стало тихо.

— Они связаны самым непосредственным образом, — сказала Эрика.

— Ты все понял, — догадался Сол.

— Я не был уверен в этом, пока не увидел выражение твоего лица.

— Атлас и Прометей были братьями. Амфион и Зет — близнецами, — пояснила Эрика.

— Как Кастор и Поллукс, — добавил Сол.

— А Бут и Эрехтей? Братья. Кадм и Киликс? Братья. Ромул и Рем…

— Но где же параллель? — Сол схватил распечатку. — Кастор и Поллукс были близнецами, но за этими именами скрываются Макелрой и Конлин. Черт возьми, они совсем не похожи на близнецов.

— Точно, — согласилась Эрика. — Смотрим дальше: Пратт и Хэллидей — не похоже, чтобы они были родственниками, однако, им присвоили имена братьев. То же самое и с другими фамилиями. Дру и Уилкс, Томас и Флетчер, Хэккетт и Пьюз. Если они не связаны узами родства, то почему им дали имена братьев?

— Может быть, они все из распавшихся семей? — предположил Крис. — Если их родители развелись, а потом вступили в новый брак, в этом случае Макелрой и Конлин могут быть родственниками, хотя у них разные фамилии.

— Такое объяснение может сгодиться для одного случая, но не для всех, — возразила Эрика. — Маловероятно, чтобы все они были из распавшихся семей и чтобы родители их всех вступили в новый брак.

— Да. Это объяснение явно притянуто за уши, — согласился Крис.

— Кроме того, вы с Солом не из распавшихся семей. И как вы утверждаете, не родственники. — Вдруг в глазах Эрики появилась настороженность. Она повернулась к Солу. — Но ты еще что-то сказал. Ты сказал: “Мы могли бы быть братьями”. Почему ты это сказал?

Сол вздрогнул.

— Мы знаем друг друга так долго, будто и вправду братья. Мы дружим с пяти лет. Правильно, Крис?

Крис улыбнулся.

— Ты всегда был моим лучшим другом.

— Но почему? — взволнованно вопрошала Эрика. — Не почему вы дружите, а почему вы знакомы так давно? Вы что, росли по соседству?

— В каком-то смысле да. Мы познакомились в школе, — ответил Сол.

— В какой школе? — нахмурилась Эрика.

— В школе Франклина! Это школа для мальчиков в Филадельфии. Там мы и воспитывались. Наши семьи не распадались. Черт, у нас вообще не было семей. Мы сироты.