Стюарт Вудс - Доплыть до Каталины

— Стоун Баррингтон.

— Это Рик Грант. У меня есть сведения насчет машины Аррингтон.

— Быстро! Где она засветилась?

— По дороге из Спаго Биверли Хиллс меньше пяти минут назад.

— Бог мой! — воскликнул Стоун. — Еду к тебе. — Он закрыл телефон, выскочил из машины и побежал к парковке ресторана. — Не отъезжал ли отсюда белый «мерседес SL600»?

— Да, сэр, — ответил служащий, — всего с минуту назад.

— Можешь описать водителя?

— Могу поспорить, что да: высокая женщина с темными волосами, приблизительно тридцати лет, очень привлекательная.

— Не видел, куда она поехала?

— На углу она свернула влево, по направлению к Родео Драйв.

— Спасибо, — сказал Стоун, впрыгивая в машину. Он развернулся, сделал левый поворот через две полосы, и тут его настиг звук сирены. Впереди, всего в квартале от него, загорелся зеленый свет, и белый «мерседес» свернул на Родео.

Но тут слева его ухо оглушил вой сирены, и полицейский на мотоцикле с включенной световой сигнализацией, тормознул прямо перед ним. Коп слез с мотоцикла и направился к нему, и Стоун потянулся за правами.

— Добрый день, — в свою очередь, вытаскивая папку со штрафными квитанциями, сказал полицейский. — Жутко опаздываем, не так ли? Предъявите, пожалуйста, права и регистрацию.

Стоун открыл портмоне и показал свой значок полицейского департамента Нью-Йорка.

Коп взял его и внимательно прочитал написанное.

— Пенсионер, а? Для пенсионера вы выглядите слишком молодым.

— Пуля в коленке сделала свое дело.

— Вот удача! Вы все еще живой и невредимый. Получаете неплохую пенсию, а? Дайте-ка взглянуть на права и регистрацию.

— Слушай, друг, мне надо поймать одну леди в белом «мерседесе SL600», — только что свернувшем на Родео Драйв.

— Ты слушай… — он взглянул на удостоверение личности… — Детектив Баррингтон. Приходилось ли тебе видеть видеокассету Родни Кинга?

Стоун вздохнул.

— Двести или триста раз, — сказал он.

— Ну, я слышал, что мистер Кинг тоже весьма неохотно показывал свои права и регистрацию.

Баррингтон протянул свои водительские права и сунул руку в бардачок машины за договором на пользование машиной.

— Ладно, ладно, — сказал он, вручая документы полицейскому.

Коп взглянул на права.

— У тебя очень красивое фото, детектив Баррингтон, — отметил он.

— Не можешь просто выписать мне штраф и отпустить?

— О, машина взята напрокат, — сказал тот, прочитав контракт. — Ну, видя в тебе брата — офицера, я вообще, ограничусь предупреждением. Но предупреждаю, это не Нью-Йорк, и мы не миримся с левыми поворотами на большой скорости.

— Благодарю. Средняя скорость в Нью-Йорке — 4 мили в час и там, вообще, нельзя делать левые повороты.

Коп широко улыбнулся.

— Здесь можно передвигаться быстрее. Нам по сердцу быстрая езда, но все-таки не такая быстрая, как твоя, О'кей?

— О'кей и спасибо, — выдохнул Стоун.

— Всего хорошего, — ответил полицейский. Он сел за руль мотоцикла и отъехал, остановившись у светофора на красный свет.

Пока коп стоял, Баррингтон не мог свернуть направо, поэтому он ждал и выстукивал дробь на рулевой колонке. Когда же, наконец, он повернул на Родео Драйв, SL600 давно уже скрылся из виду, и пятнадцать минут поисков на прилегающих к нему улицах, ни к чему не привели. Стоуну ничего не оставалось, как, не солоно хлебавши, поехать к Бетти.

Он проснулся от прикосновения к его щеке чьего-то пальца. Попытался подняться, но чья-то рука держала его. Он моргнул и взглянул в лицо, склонившееся над ним.

— Не вставай. В горизонтальном положении ты мне нравишься гораздо больше, — сказала Бетти.

— О, привет. Кажется, я уснул.

— Дожидаясь с нетерпением моего возвращения, верно?

— Который час?

— Начало девятого. Я переживу, если ты не приготовил мне ужин.

— Почему бы нам не пойти куда-нибудь? Можешь заказать столик, где пожелаешь.

— Неплохая мысль, только после работы мне надо переодеться.

Стоун пошел в ванную, сполоснул холодной водой лицо, причесался, надел один из своих костюмов с этикетками от Ральфа Лорена и спустился вниз.

Бетти вышла в очень коротком очаровательном белом платье, и взяла его под руку.

— У нас заказан столик у Мэпл Драйв, — сказала она. Так называется ресторан на одноименной улице. Давай, возьмем машину. Надеюсь, ты любишь джаз.

— Еще как!

Их посадили возле пианиста, который оказался виртуозом.

— Этим заведением владеют Дудли Мур и Тони Билл, — сказала Бетти, отпив из своего бокала. — Иногда здесь появляется Дудли и что-нибудь исполняет.