Стюарт Вудс - Доплыть до Каталины

— Жаль, не застал его. Мне нравится его игра на фортепиано. Как прошел день?

— Он казался бесконечным. Они все еще снимают на двенадцатой сцене, переделывая твою работу, и мы можем быть совершенно уверены в том, что Вэнс здесь не появится. А это его любимое место.

— Должно быть, я был чертовски плох, а?

— Ничего подобного. Я просмотрела отснятый материал и могу сказать, что ты, в самом деле, был очень хорош. Я же тебе говорила о реакции женщин.

— Так почему они затеяли эту возню, чтобы заполучить меня, а потом наняли кого-то, чтобы все переделать?

— По слухам, актер, которого они хотели, был недоступен, а потом, неожиданно, передумал.

— И ты в это веришь?

— Такое случается не впервые.

— Я лично в это не верю.

— О'кей, — согласилась она, допивая Мартини, — представь свою версию.

— Думаю, они заняли меня для того, чтобы отвлечь от поисков Аррингтон.

— Значит, по-твоему, они заняли целую компанию и всю сценическую площадку твоими съемками только для того, чтобы держать тебя подальше от улиц? Стоун, так не работают в мире кинобизнеса. Они не стали бы тратить на это такие деньги.

— Смеешься? Из того, что я читал в газетах, следует, что они тратят гораздо больше на множество фильмов, и по более ничтожным причинам.

— Хорошо, я согласна, только мне никогда не приходилось видеть, как это делает Луи Ригенштейн. По-моему, он действительно хотел найти другого актера. Можно мне еще Мартини?

Баррингтон подозвал официанта. Тот принес напитки, и они заказали ужин.

— Говорил ли сегодня Вэнс об Аррингтон?

— Он говорил, что она все еще проводит время со своей семьей в Вирджинии.

— Смешно, а мне он сказал, что она остановилась у подруги в Долине.

— Все это слишком странно, — сказала она.

— Тебе удалось выудить что-нибудь полезное за день?

— Утром он разговаривал с Луи Ригенштейном и с Дэвидом Стармаком.

— Тебе ничего не удалось услышать?

— Увы, нет.

— А об Ипполито?

— Ничего.

— Не упоминай это имя при Вэнсе.

— О'кей. А ты сам сумел нарыть сегодня что-нибудь?

— Ну, я опоздал всего на минуту, и не увидел Аррингтон.

— Что ты сказал?

— Я обедал с приятелем полицейским, и он, исключительно ради меня, предоставил сведения по ее машине.

— Боже, надеюсь, Вэнс никогда не узнает, что ты обратился к копам.

— Все носило неформальный характер, как одолжение. Оказалось, Аррингтон была в том же ресторане — Спаго Биверли Хиллс.

— И ты не видел ее?

— К сожалению, нет. Я зашел в банк, который находится напротив ресторана, чтобы обналичить чек, и, когда вернулся, мне позвонил мой друг — коп и сообщил, что она только что покинула ресторан. Я попытался догнать ее, но другой коп — мотоциклист тормознул меня за слишком лихой поворот.

— Стало быть, она вовсе не в Вирджинии с семьей, и тем более, не в Долине?

— Верно. Так же, как и не в подсобке в Гримальди и не за столиком в Спаго.

Бетти покачала головой.

— После полутора Мартини для меня это слишком много.

Принесли ужин, и они не спеша ели, наслаждаясь вкусной едой.

Стоун спросил.

— Бетти, а откуда ты родом?

— Из небольшого городка Делано, что в Вирджинии, — ответила она.

— Как ты оказалась здесь?

— Судьба и удача. Мне хотелось стать актрисой; я и была актрисой какое-то время.

— Что ж ты не осталась ею?

— Я была недостаточно хороша и понимала это. Было много девушек, гораздо более способных, чем я, и у них не было работы. Чтобы сохранить свою работу, мне пришлось бы пройти через руки продюсеров, а мне хотелось, чтобы моя личная жизнь была, по-настоящему, личной.

Стоун улыбнулся.

— Как ты встретилась с Вэнсом?

— У меня была небольшая роль в одной из его картин. Она была очень скромной, но позволила мне месяц находиться на съемках. Когда мы сошлись с Вэнсом поближе, я стала помогать ему в постановках — отвечала на звонки и тому подобное. Он не жаловал свою прежнюю секретаршу, и в итоге предложил мне ее место.

— Тебе было нетрудно бросить играть?

— Вэнс усадил меня за стол и подобно Датскому дядюшке прочел мне лекцию. Он сказал, что не видит никакой перспективы в моей карьере актрисы, и, обдумав его слова, я пришла к выводу, что это жестокая правда. И приняла его предложение и с тех пор никогда не оглядывалась назад.

— Ты никогда не была замужем?

— Нет. Как-то не получилось. Я имею в виду, что не могла бы выйти замуж и продолжать работать у Вэнса. Он способен довести до умопомешательства от ревности любого мужа. Месяца бы не прошло, как я бы была мертва.