Джон Бердетт - Бангкок - темная зона

Из всех только один Викорн постоянно напоминал мне, что дома меня ждет любящая беременная жена. Кто бы мог подумать, что он способен беспокоиться о моем душевном равновесии.

Я вспомнил об агенте ФБР, о чьей внезапно вспыхнувшей страсти почти забыл благодаря недавним событиям. И, обуреваемый сильным желанием творить добро, пригласил ее в «Дон Жуан», где Лек участвовал в репетиции предстоящего представления кабаре транссексуалов. Я тайком провел ее в зал, где мы сели в глубине бара и слушали, как Лек и его приятели кричали, смеялись, импровизировали и отпускали грубые шуточки по поводу того, как Пи-Лек скоро пойдет под нож. Желая утешить, я взял Кимберли за руку, но она быстро отдернула ее. Наверное, рассердилась за то, что показал, как прекрасно ее возлюбленный вписывается в мир трансвеститов и как непроницаем этот мир даже для меня, не говоря уже о женщинах фарангах. Но я ошибался.

Позже, потягивая спиртное на Пат-Понге, она сказала:

— Очень мило с твоей стороны, Сончай, но ты опоздал. Прошла неделя, и я повзрослела. Знаю, разные культуры формируют отличных друг от друга людей. Американцам это трудно осознать, потому что империя, не осмеливающаяся назвать себя по имени, не желает, чтобы мы знали, что есть другие культуры. Но я не глупа — поняла, что он не способен меня любить. Черт, может, он и в самом деле дух в человеческом обличье? И еще я поняла: если снова хотя бы раз отвергну любовь, то превращусь в очередную бесполезную зануду, живущую только на работе. Вот такая западня подстерегает в Штатах людей, особенно тридцатипятилетних одиноких женщин. Мы странное сочетание — наверное, даже несовместимое, — но я хочу проверить. После операции Лек не сможет служить в полиции, а мне невыносима мысль, что он станет продавать свое тело в каком-нибудь баре на Четвертой сой. Поступлю, как страдающий от любви белый мужчина: буду посылать ему деньги, чтобы он не занимался проституцией, а он станет время от времени ко мне приезжать, только, конечно, это будет уже не он, а она. Меня внезапно осенило: ведь у меня есть деньги — то, что ему требуется. И только подумай: на днях мне удалось его рассмешить — так что общение между разными видами до какой-то степени возможно. Согласен? Думаю, мы подружимся. Не надо недооценивать чарующую силу моей страны: Лек ждет не дождется, когда увидит Голливуд и Большой каньон. Если хочешь помочь, не спускай с него глаз и посылай мне отчеты. — Кимберли улыбнулась.

Вот и все, фаранг, за исключением одной небольшой детали: я так и не узнал, кто прислал мне диск с видеозаписью смерти Дамронг.

Искренне ваш в Будде Сончай Джитпличип.

Тимоти Иган («Нью-Йорк таймс»), 4576 слов

Опубликован: 23 октября 2000 г.

Поправки прилагаются.

Сосредоточенная в долине широких улиц и вездесущих церквей принадлежащая Ларри У. Петерману сеть магазинов видеопродукции предлагает напрокат такие же видеозаписи, какие можно получить повсюду в стране: от классики Диснея до фильмов о сексуальных похождениях медицинских сестер. Бизнес господина Петермана бурно развивался, пока в прошлом году ему не предъявили обвинение в распространении непристойностей и перед ним замаячила угроза банкротства и тюрьмы.

Но непосредственно перед началом судебного заседания, когда адвокат мистера Петермана, господин Рэнди Спенсер смотрел из окна зала суда на отель «Марриотт» в городе Прово, ему в голову пришла мысль. Он послал в отель детектива выяснить, какие порнографические фильмы постояльцы могут смотреть по платному гостиничному каналу. Затем получил справку, какое количество платных передач эротического содержания раскупается жителями района у провайдеров кабельного и спутникового телевидения.

Обнаружилось, что жители округа Юта — места, которое часто называют самым консервативным районом страны, — непропорционально много смотрят именно таких фильмов, которые обвинители назвали непристойными и незаконными. Более того, «взрослое кино» попадает к ним гораздо чаще по кабельным и спутниковым каналам, а не из магазинов Ларри Петермана.

— С какой стати, — возражал адвокат, — предъявлять обвинения одному торговцу видеопродукцией, если тем же занимаются крупнейшие корпорации Америки, включая гостиничную сеть, где в совете директоров состоят такие люди как президент Олимпийского организационного комитета Солт-Лейк-Сити У. Митт Ромни и спутниковое вещание, которое активно поддерживает председатель «Ньюс корпорэйшн» Руперт Мердок?