Энн Райс - МЕМНОХ-ДЬЯВОЛ

- Что с ним случилось?

Я посмотрел на Дору.

- Они могли спасти глаз, - начал я, цитируя рассказ о дядюшке Микки, дядюшкином глазе и гангстерах, - если бы бандиты не растоптали его!

- О чем ты говоришь? - спросила она.

- Я не знаю, растоптали они мой глаз или нет, - отвечал я, раздосадованный дрожью в собственном голосе. Вечная моя беда - голос. - Это были не бандиты, а призраки, и когда я бежал, то оставил глаз лежать на ступенях. Это был мой единственный шанс. Возможно, они раздавили его, размазали, будто каплю слизи, не знаю. А что, дядюшку Микки похоронили со стеклянным глазом?

- Да… Думаю, да, - в изумлении произнесла Дора, - Никто никогда не говорил мне про это.

Я чувствовал, как те двое пристально на нее смотрят, как Арман разглядывает меня, как они мысленно восстанавливают образ дяди Микки, избитого до полусмерти в баре «Корона» на Мэгазин-стрит, когда гангстер остроконечным носком ботинка выбил дядюшке глаз.

Дора судорожно вздохнула.

- Что с тобой случилось?

- Вы перевезли вещи Роджера? - спросил я.

- Да, они в часовне Святой Елизаветы, в надежном месте, - ответила Дора.

Святой Елизаветы… Это было название сиротского приюта, когда он еще существовал, Я никогда не слышал, чтобы она произносила это название раньше.

- Никому не придет в голову искать их там. Прессе до меня уже нет дела Папины враги, как стервятники, отслеживают его корпоративные связи; они нацелены на его банковские счета; ради ключей от его сейфов они готовы убить любого. Я же, его дочь, считаюсь побочной, к тому же разорившейся. А, не важно.

- Благодарение Богу за это, - произнес я. - Вы говорили им, что он умер? Скоро ли окончится вся эта история, и какую роль вам надлежит в ней играть?

- Нашлась его голова, - спокойно сказал Арман. Он стал объяснять приглушенным голосом. Собаки вырыли голову из кучи мусора и дрались из-за нее под мостом. Примерно с час какой-то старик, греясь у костра, наблюдал за ними и наконец понял, что собаки грызлись из-за человеческой головы. Тогда он отнес голову в соответствующее учреждение, и генетический анализ волос и кожи показал, что это Роджер. Зубные коронки не помогли бы. У Роджера были превосходные зубы. Доре оставалось лишь ее опознать.

- Он, должно быть, сам хотел, чтобы ее нашли, - сказал я.

- Почему ты так думаешь? - спросил Дэвид. - Где ты пропадал?

- Я видел твою мать, - сказал я Доре, - видел ее белокурые волосы и голубые глаза. Совсем скоро и она, и другие будут на небесах.

- О чем, ради всего святого, ты говоришь, милый? - спросила она. - Ангел мой? Что такое ты мне рассказываешь?

- Садитесь все. Я расскажу вам историю целиком. Выслушайте, что я скажу, и не перебивайте. Нет, я не хочу садиться, я буду стоять вот так, спиной к небу, вьюге, снегу и храму. Я буду ходить по комнате. Слушайте же то, что мне надлежит рассказать вам. Запомните. Все это приключилось со мной! Меня могли одурачить. Меня могли обмануть. Но я видел все это собственными глазами и слышал собственными ушами!

Я рассказал им все, с самого-самого начала; некоторые вещи они слышали раньше, но все вместе - никогда. Я начал с моего первого фатального взгляда на Роджера, с моей любви к его бесстыдной белозубой улыбке и виноватым мерцающим черным глазам и дошел в истории до того момента, когда прошлой ночью я вломился в дверь этой квартиры.

Я передал им все. Каждое слово, произнесенное Мемнохом и Богом Воплощенным. Все, что я видел на небесах, в аду и на земле. Я говорил, и говорил, и говорил…

Рассказ занял всю ночь. Шли часы, пока я отмеряя шаги, подчас бессвязно говорил что-то, повторял те части, которые хотел передать точно, рассказывал об этапах человеческой эволюции, приводивших ангелов в замешательство, и о просторных небесных книгохранилищах, и о персиковом дереве, и о Боге, и о воине в аду, поверженном, но не желающем сдаваться. Я описал им подробности убранства Айя-Софии. Я говорил о нагих мужчинах на поле брани. Снова и снова описывал ад, описывал небеса. Повторял свою последнюю речь о том, что не смогу помогать Мемноху, не смогу учить в его школе!

Они не спускали с меня глаз, не произносили ни звука

- Плат у тебя с собой? - спросила Дора дрожащими губами. - Он сохранился?

Таким нежным был наклон ее головы, словно она заранее прощала мне, если бы я сказал; «Нет, я потерял его на улице, отдал нищему!»

- Плат ничего не доказывает, - сказал я. - Что бы ни было на нем изображено, это ничего не значит! Любой, кто в состоянии создать подобные иллюзии, может создать и плат! Он не доказывает ни правду, ни ложь, ни мошенничество, ни колдовство.