Джой Филдинг - Не делись со мной секретами

Арт Костэр засмеялся от восторга.

— Может быть, нам приобрести собачку? — спросил Барри и подмигнул жене.

— Думаю, что каждая мать переживает такой период, когда задумывается над тем, зачем ей все это нужно, — высказала предположение Морин.

И опять Джесс мысленно увидела лицо матери. Мне это не нужно, Джесс. Мне не нужно этого от тебя!

— Я хочу сказать, видит Бог, что я просто обожаю своих детей, — продолжала Морин. — Но бывают минуты…

— Когда тебе хочется оказаться на старой работе? — спросила Джесс, заметив, как напряглись плечи Барри.

— Когда мне хочется, чтобы было немного потише, — закончила свою мысль Морин.

— Может быть, нам следует завести собаку, — сказал Барри.

— О, великолепно! — воскликнула Джесс. — Что-нибудь еще, о ком будет заботиться Морин.

— Джесс… — предостерегающе произнесла Морин.

— Собака Шерри необычайно забавная, — быстро включился в разговор Арт Костэр. — Настоящий игрушечный пудель. С прекрасной рыжеватой шерстью, совершенно необычная окраска для пуделей. Когда Шерри первый раз сказала мне, что у нее пудель, я подумал: «О нет, я не могу связываться с женщиной, которая любит такую собаку». Я хочу сказать, что почти все заводят пуделей.

— И потом он увидел Кейси, — вставила Шерри.

— И потом я увидел Кейси.

— Любовь с первого взгляда.

— Ну, скорее любовь после первой прогулки, — уточнил Арт Костэр. — Однажды после обеда я пошел с несчастным песиком на прогулку и меня поразило, что абсолютно все прохожие подходили, чтобы погладить и потрепать это чертово создание. Я никогда не видел так много улыбок на лицах такого количества людей за один вечер. Шерри утверждает, что если у собак и есть какая-то сообразительность, то пудели среди таких собак.

Джесс с трудом верила своим ушам. Неужели ее отец действительно может с такой живостью рассуждать о домашних пуделях?

— Джесс всегда очень любила животных, — говорил между тем ее отец.

— Правда? Есть ли у вас какие-нибудь домашние животные? — спросила Шерри.

— Нет, — кратко ответила Джесс.

— А куда девался Фред? — спросила Морин.

— Подох. На прошлой неделе.

— Фред подох? — повторила Морин. — Очень жаль. Что, птичке нездоровилось?

— Разве можно определить, больна или здорова канарейка? — усмехнулся Барри.

— Не разговаривай о ней таким тоном, — резко заметила Джесс.

— Прошу прощения. — В его голосе было больше удивления, чем гнева.

— Каким тоном? — спросила Морин.

— Мальчики в этом году приезжают на Рождество? — неожиданно спросил Арт Костэр. Казалось, что некоторое время никто не понимал, о чем он говорит.

— Да, — ответила Шерри несколько более громким и взволнованным голосом и тем самым привлекла к себе внимание. — Во всяком случае таково было их желание. Но, конечно, невозможно узнать, что они решат в последний момент.

— Где находятся теперь ваши сыновья? — спросила Джесс, позволив опять втянуть себя в беседу. Улыбайся, не разжимая зубов, говорила она себе. Будь любезной, приветливой. Не ссорься.

— Уоррен — преподаватель физкультуры в средней школе в городе Рокфорд. Колин учится в колледже кинематографии в Нью-Йорке, хочет стать режиссером. А Майкл живет в Вартоне. Он мой антрепренер.

— Все трое умные молодые люди, — гордо заявил отец Джесс.

— У Морин диплом Гарвардского университета, — задиристо произнесла Джесс, ее решимость не ссориться улетучилась.

— Папа, ты уже встречался с ними? — спросила Морин, как будто Джесс ничего не сказала.

— Пока что нет, — ответил отец.

— Я надеялась, что смогу уговорить всех вас приехать ко мне на Рождество в этом году, — высказала предположение Шерри. — В этом случае я могла бы познакомить вас с ними.

— Отличная идея, — тут же отозвалась Морин.

— На нас можете рассчитывать, — с подчеркнутой уверенностью произнес Барри. — А ты, Джесс?

— Идея хорошая, — согласилась Джесс, стараясь быть искренней. Улыбайся, думала она. Будь любезной. Не задирайся. Не кипятись. — Что же касается обеда…

— Обед устроим в любое время, когда ты сможешь прийти, — сказала Морин.

Джесс долгим взглядом посмотрела на женщину, которая приготовилась занять место ее матери.

— Это не так уж и важно, можно обойтись и без обеда, — ответила она.

— Это жаркое очень вкусное, — говорила Шерри Хасек, мягко отирая розовой салфеткой рот с обеих сторон. — Теперь я редко ем мясо. Начала забывать вкус различных мясных блюд.