Джордж Грин - Присяжный заседатель

– Ну как, мистер Боффано, правда, любопытно? Хотите послушать еще?

– Где это записано? – спрашивает Луи. – Когда?

– Сегодня.

– Кто установил магнитофон?

– Я сама. Обычный японский “Олимпус”. Купила вчера на Сорок второй улице.

Луи протягивает руку, хочет получить свой подарок. Фрэнки замечает, что рука у босса дрожит.

– Луи, осторожно, – тихо говорит Фрэнки. – Может быть, это какой-то трюк. Учитель ни за что на свете не стал бы…

– Пойди возьми у нее кассету, – приказывает Луи.

– Ну уж нет, – говорит женщина. – Сначала поклянитесь. Поклянитесь, что не тронете меня, моего ребенка, моих друзей…

– Давай сюда кассету, – рычит Луи. – Я клянусь, что близко к тебе не подойду. Никогда в жизни.

Она смотрит на него своими глазищами, под ними залегли темные круги. И это ее-то Эдди называл красоткой? – думает Фрэнки. Ничего себе красотка. Ведьма какая-то.

Женщина подходит к Луи и вручает ему магнитофон.

– Не теряйте времени попусту, – говорит она на прощание, поворачивается и уходит.

Луи нажимает на кнопку воспроизведения, глядя женщине вслед. Из крошечного динамика доносится ее голос: “Тогда почему бы вам не взять управление семьей в свои руки?” Женщина скрывается за поворотом, а Учитель отвечает на ее вопрос: “Может быть, когда-нибудь я это и сделаю. – Учитель смеется. – Я могу убрать старину Луи, могу его не трогать. В качестве прикрытия он очень полезен. Я не хочу мозолить публике глаза. Пусть Луи будет горой, я буду ущельем”.

Понедельник. Раннее утро, светит солнце – день выдался погожий. Учитель сидит рядом с Эдди в машине, они подъезжают к школе Святой Терезы, кампус которой расположился на берегу Гудзона. Когда-то это было престижное учебное заведение для девочек из хороших семей, но несколько лет назад школа обанкротилась. В летнее время в кампусе устраивают пикники и празднества, но осенью здесь пустынно.

Эдди тормозит возле застекленного кафетерия, двери которого наглухо заперты. Они выходят из машины, ждут. Учитель ставит на капот свой чемоданчик и рассеянно любуется осенней листвой. Сквозь переплетение ветвей и сучьев открывается панорама реки, похожая на витраж. Учитель спокойно ждет, ничего не говорит.

Зато Эдди не находит себе места от беспокойства. Он то и дело поглядывает на часы, бормочет себе что-то под нос. Наконец, не выдержав, говорит:

– Слушай, Винсент, если тебе не нравится эта история, давай уедем.

– Почему не нравится? Я совершенно спокоен.

– Неужели?

– А ты-то что разволновался, Эдди?

– Да, не скрою, я беспокоюсь.

Учитель улыбается.

– Луи не сделает мне ничего плохого. Мы с ним старые знакомые.

– Я знаю, но…

– Он сказал, что хочет обсудить сделку с калабрийцами. Что тут такого?

– Нет, ничего, но почему вдруг такая спешка? Почему именно сегодня?

– Луи насиделся в тюрьме, соскучился по делу. Хочет поскорее приступить к работе. По-моему, это совершенно естественно.

– Ну не знаю, не знаю…

Учитель подходит к кафетерию, с любопытством рассматривает алебастровую Деву Марию, расположившуюся в нише. Чему можно поклоняться в этом бездушном изваянии? – думает Учитель. Разве что глаза Святой Девы – они немного похожи на глаза Энни. Он терпеливо ждет.

Наконец появляется черный “линкольн”. В нем Луи Боффано, его братец и двое телохранителей – Фрэнки и Архангел. Фрэнки вылезает из машины, держит дверцу открытой. Луи (он сидит впереди, рядом с шофером) спрашивает:

– Что в чемодане?

– Проект. План контракта с калабрийцами, – отвечает Учитель: – А что?

– Ну-ка, Фрэнки, проверь.

Фрэнки открывает чемоданчик, шуршит бумагами, простукивает дно.

– Ничего, босс. Только бумажки.

– Обыщи его.

Фрэнки ощупывает Учителя.

– Чистый, – докладывает он.

– Вот и хорошо. Сам понимаешь, Винсент, лишняя осторожность не помешает. Кто вас разберет, чертей. Давай садись.

Учитель садится на заднее сиденье, Эдди тянется за ним, но Луи Боффано вдруг говорит:

– Нет, Эдди, сегодня обойдемся без тебя.

Эдди стоит, с тревогой глядя на Винсента.

– Все в порядке, Эдди, – успокаивает его Учитель. – Потом поговорим.

– Ладно, я буду ждать тебя здесь, – отвечает Эдди.

– Нет уж, поезжай домой, – вмешивается Луи. – Чего ты собираешься ждать? У тебя сегодня выходной. Проведи его с дочерью. Кстати, как дела у Розанны?

– Она в порядке, Луи. Но…