Ричард Дейч - Похитители тьмы

Когда Иблис меньше недели назад нашел эту фотографию в офисе Веню, его обуяли вовсе не гнев, бешенство или ощущение, что его предали. А чувство, которого почти не знало его сердце: чувство приязни и тепла — он увидел ее в первый раз за десять лет. И исполнился гордости — ведь она делала то, чему он ее научил, то, что он преподавал ей много лет назад.

Иблис направил через церковь известие о том, что во владении Веню находится письмо, зная: эти сведения в конечном счете попадут к Симону, а затем к его персональному вору — КК. Иблис знал, что не может позвонить ей, попросить ее о помощи в похищении как карты, так и посоха султана; помимо нравственных соображений, которые могли у нее возникнуть, она знала темную сторону его жизни, хотя они в последний раз говорили десять лет назад.

Иблис был потрясен мгновенным решением Веню убить обоих — КК и Симона — за то, что они осмелились красть у него. Но когда Веню предпринял меры, чтобы отправить КК в тюрьму «Хирон», когда заплатил директору за казнь, Иблис не испугался, потому что он ее воспитал, сформировал, обучил. Он знал: она сможет бежать. Но чтобы не оставлять ее на произвол судьбы, он отправил фотографию Симона в кандалах в Ватикан вместе с информацией о том, где он содержится, и о намеченном времени казни. Он нашел визитку Стивена Келли в кармане Кэтрин — еще один юрист, он ненавидел юристов, — и, предположив, что она здесь не случайно, включил и ее в свое небольшое досье.

Иблис понимал, что кавалерийский полк не ринется на спасение вора, но священник… никто не будет спокойно ждать казни человека в рясе.

Кэтрин составляла часть большого плана Иблиса в Стамбуле, который он не мог бы осуществить без ее помощи. Нужно было обеспечить ее побег не только из чувства привязанности, но и для того, чтобы она помогла ему провернуть два дела в Стамбуле. Этим он не осмеливался делиться с Веню.

Иблис ехал по прибрежной дороге среди множества такси, спешащих в аэропорт в надежде, что до конца смены удастся еще подхватить одного клиента. У пассажиров лимузина не было ни малейшего шанса его увидеть. Он смотрел, как маневрирует черный автомобиль, и представлял себе, о чем думает девушка.

Иблис знал КК; хорошо представлял, как она думает, что чувствует, что двигает ею, что ее пугает. И теперь он использовал это знание, чтобы управлять ею. Она будет поступать по его воле из чувства страха, сделает то, что ему нужно, ради своей сестры, точно так же, как ради нее она встала на путь преступления. Мотивация никогда не менялась. Крала ли она часы, чтобы купить Синди учебники и еду, или драгоценный посох, чтобы спасти ее жизнь, — главенствовала неизменная любовь к сестре.

Мимолетный сентиментальный настрой прошел, и Иблис принялся думать о другом. Он прогнал эмоции, как нередко делал это, и вернул мысли к насущной задаче. Увидел, как лимузин съехал на специальную дорожку и покатил к воротам частного воздушного терминала аэропорта, замедлил ход и исчез в одном из ангаров. Иблис нашел место для парковки, откуда идеально видны двери, выключил двигатель и откинулся на спинку сиденья.

Он был уверен, что КК, несмотря на опасность, которая грозит сестре, несмотря на то, что ее друг ранен и избит и рискует погибнуть в отсутствие врачебной помощи, предпримет попытку выкрасть карту. Именно ее она с Симоном и искала с самого начала, ради нее они и проникли в офис Веню — чтобы похитить письмо и узнать о ее местонахождении. Он понимал, что девушка осознает большую важность карты, которая станет идеальным предметом торговли.

Иблис знал, что, невзирая на страх и отчаяние, наполнявшее сердце, Кэтрин не захочет быть пешкой в чужой игре. Манипулировать ею непросто, она пожелает иметь на руках все козыри, включая и карту.

Иблис не мог противиться этому непреодолимому желанию: посостязаться с ученицей, проверить ее, устроить сражение интеллектов. Он был очарован девушкой; сердце екнуло, когда он увидел ее. Но это не игра, и в его планы никогда не входило позволить ей добыть карту из подземелий Топкапы.

При всем неравнодушии, при всей любви, если бы она предала его, смешала планы, он, не моргнув глазом, убил бы ее.

Майкл сдвинул в сторону ковер в центральном проходе самолета. Под ним оказалась прямоугольная панель; он быстро отвинтил отверткой винты, державшие ее на месте. Снял. Под ней обнаружилась всевозможная электронная начинка самолета, которая на самом деле была ложной, — он вытащил этот блок, открывая доступ в небольшое отделение. Места там не очень много, но вполне достаточно, чтобы скрыть те вещи, которые не прошли бы таможенный досмотр. Майкл забрался в этот маленький трюм и передал оттуда в руки Буша три черных рюкзака.