Джеймс Тейбор - Заледеневший

Барнард, утвердительно кивнув, ждал, что еще скажет Бауман.

— Смерть от передозировки кетамина, кажется, не вызывает сомнений.

— И?

— А вот эти микроразрезы не являются следами инъекций.

— А что же это?

— Это была пытка, замаскированная подо что-то другое. Это убийство. Вдобавок совершенное с особой жестокостью.

Барнард не сразу осознал суть только что услышанного. Мысль о том, что это может быть убийством, даже не приходила ему в голову. И… пытка? Он почувствовал, как внутри него закипает гнев; его лицо запылало, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Немного успокоившись, он решил выяснить у Баумана, каким образом ему это стало известно, но Уил, опередив его, заговорил сам:

— Все области инъекций расположены вблизи основных нервов или нервных узлов. Бедерная область — в верхней части бедра. Область солнечного сплетения. Локтевые области — внутри каждого локтя.

— Ты действительно веришь в то, что сказал? — спросил Барнард, все еще не в силах принять предположение Баумана о пытках.

— Конечно. Человек, это сотворивший, наверняка обладает хорошими навыками в том, как избежать сопутствующих травм, которые могут насторожить судмедэксперта. — Уил сделал паузу и внимательно посмотрел на собеседника. — Как это ни прискорбно, но я готов держать пари, что более подробная патолого-анатомическая экспертиза наверняка выявила бы повреждение зрительных нервов, а возможно, и других.

— Жуть, — проговорил Барнард. — Тот, кто это сделал, просто безумен.

Будучи ученым, Барнард обычно воспринимал новую информацию в системной и линейной манере: «Если это так, тогда за ним должно последовать вот это; а если вот так, значит, у нас есть все основания поверить…» Но только что услышанное начисто отметает этот упорядоченный подход. Вопросы в голове возникают быстрее, чем языку удается их сформулировать. Почему это произошло? Кто это сделал? Как они смогли осуществить это и остаться незамеченными в таком многолюдном и ограниченном по территории месте? После мучительных раздумий Дон произнес:

— Я не специалист по уголовным расследованиям. Пожалуй, обращусь в ФБР.

— Может быть, не так сразу, — возразил Бауман.

— А почему нет?

— Давай сначала поразмыслим как следует сами. Кто и зачем?

— Завистливый коллега-ученый? — задумчиво произнес Барнард.

— Возможно и такое. Может быть, она сделала открытие, которое кто-то пожелал приписать себе.

— А может, брошенный любовник, — высказал новое предположение Барнард.

— Вполне вероятно. Чувства вообще толкают на крайности. А такое место, как это, способно распалить злость до невероятных размеров. Если в мозгу у человека есть небольшие трещинки, то в таком аду, как полюс, они могут многократно увеличиться.

— И окончательно превратить его в неистового одержимого психопата, — добавил Бауман.

— Это точно. Кто-то, у кого либо прежде была неуравновешенная психика, либо стала таковой вскоре после приезда на полюс. Давай подумаем, зачем он это сделал.

— Коллега-ученый, возможно, хотел хапнуть чужие лавры, — предположил Барнард.

— Покинутый любовник решил отомстить.

— А может, ее убил просто психопат.

— Убийство — это одно, а вот пытка — совсем другое, — покачал головой Бауман.

— Кто еще, кроме психопата, будет пытать?

— На каждого психопата приходятся сотни санкционированных палачей. Им нужно одно — информация.

— Похоже, они могли подозревать Эмили в том, что она знает то, что ей знать не положено. — Барнард потер лицо обеими руками. — Господи, как это тяжело, Уил.

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь.

— Халли сейчас там, а послал ее туда я, — покачал головой Барнард.

— Но ты же ни о чем не подозревал. Ты так и не связался с ней?

— Посылал электронные письма и пытался дозвониться по спутниковому телефону. Все безуспешно, поэтому я послал несколько запросов. Недавний космический запуск НАСА отобрал большую часть спутникового времени, положенного станции. Да еще эта вспышка на солнце.

— Я тоже не мог с ней связаться, — сказал Бауман.

— Ну уж если и ты не мог, то это вообще полный тупик. Думаю, сейчас самое время звонить в ФБР.

— Мы можем попытаться. Но в Бюро все очень формализовано, да и дел у них выше крыши. Официальный отчет констатирует смерть от передозировки. Чтобы они отправили туда своего агента, им потребуется куда больше, чем наши подозрения.

— Даже если к ним обратишься ты?

Бауман негромко рассмеялся: