Уилбур Смит - Порочный круг

– Халаты в шкафу. Выбирайте, потом заприте дверь и попрощайтесь с жестоким миром на сколько хотите.

Он оставил ее и вернулся в кабинет. Сел перед компьютером и посмотрел на первую страницу «Ядовитого семени».

Карл Питер Куртмайер родился в Рейнско-Рурском районе на западе Германии.

Отца его звали Генрих Эберхардт Куртмайер. Во время Второй мировой войны Генрих служил младшим офицером в гестапо. В последние дни военных действий англичане, освобождая концентрационный лагерь Берген-Бельзен, взяли его в плен. Военный трибунал приговорил Генриха к четырем годам заключения за участие в жестокостях, творившихся в лагере смерти.

Освободившись, он вернулся в родной Дюссельдорф и нашел работу в ночном клубе «Die Lustige Witwe», «Веселая вдова». Он был молодым человеком приятной наружности, с хорошими манерами, к тому же хорошим дельцом и трудягой. После смерти владельца он выкупил клуб у вдовы. Начав скромно, создал целую сеть клубов по всей Германии и вскоре разбогател.

В свой первый клуб в Дюссельдорфе он нанял молодую танцовщицу, Марлен Имельду Кляйншмидт, юную, бойкую и красивую. Ей было девятнадцать, когда Генрих Куртмайер женился на ней. Через год она родила мальчика, которого они назвали Карл Петер. Еще через полтора года Генрих Эберхардт Куртмайер умер от рака прямой кишки, смертью почти такой же мучительной, как та, на какую он обрекал евреев: мужчин, женщин, детей – в лагере смерти.

В двадцать один год Марлен Имельда овдовела.

Когда аудиторы начали оценивать наследство Генриха, чтобы обложить его налогом, обнаружилось, что помимо убийства множества беззащитных евреев у него был еще один грех: маниакальная страсть к игре. Вопреки убеждению большинства жителей Дюссельдорфа Генрих не был богат. Он проиграл свое состояние. Марлен Имельда с маленьким сыном остались без гроша.

Однако она была молода, красива и изобретательна. И знала, где есть деньги. Она эмигрировала в Соединенные Штаты и через несколько месяцев нашла работу помощницы секретаря в только что основанной нефтяной компании с конторой в Хьюстоне.

Основателя и владельца компании звали Генри Бэннок. Это был привлекательный, энергичный и неугомонный человек с необычным характером. Внешне он напоминал Джона Уэйна с некоторыми чертами Берта Ланкастера. В молодости он воевал, летал в Корее на «F-86 Сейбр-джет» и по официальным данным сбил 6 самолетов противника. Потом на Аляске основал собственную компанию, которую назвал «Бэннок эйр». Много возил геологоразведочные экспедиции крупных нефтяных компаний и между делом познакомился со многими руководителями этих компаний. Они научили его основам бизнеса и допустили в мир нефти. Скоро он стал владельцем нескольких нефтяных концессий. Незадолго до того, как Марлен Имельда пришла работать в «Бэннокс ойл», Бэннок купил свое первое нефтяное месторождение на Аляскинском Северном склоне. К тому времени он уже был мультимиллионером.

Марлен в свои двадцать шесть была еще красивее, чем в девятнадцать, когда встретила Генриха. Она знала, как понравиться мужчине и в постели, и вне ее. И пришлась очень по душе Генри Бэнноку. А то, что у нее был маленький сын, делало ее еще более привлекательной в его глазах.

Карл Петер Куртмайер пошел в мать. Он был еще привлекательнее, чем она, если это было возможно. Густые светлые волосы, сильная линия подбородка и слегка монгольский разрез глаз, что придавало ему загадочный и задумчивый вид. Этот легкий изъян словно подчеркивал общее совершенство его внешности.

Карл был умен и красноречив. Уже в детстве он говорил по-испански, по-французски, по-немецки и по-английски, а в школе всегда был отличником. Генри нравились внешне привлекательные люди, которые к тому же умны и сговорчивы. Карл пошел в мать и обладал всеми этими качествами.

Женившись на Марлен Имельде, Генри Бэннок официально усыновил Карла и сменил ему имя на «Карл Питер Бэннок», отказавшись от немецкого произношения. С помощью Генри Карл поступил в школу Святого Михаила, одну из престижнейших школ Техаса. Здесь Карл процветал. Он всегда был в числе лучших учеников класса и играл в футбол и баскетбол за школьную команду.

А Марлен доказала, что Генри вовсе не импотент, как утверждали его враги. Вскоре после замужества она родила дочь весом семь фунтов. Как и ее мать, Саша Джин была на редкость красивой. К тому же этот нежный, чувствительный ребенок был очень одарен музыкально. В три года она начала учиться играть на пианино, а в семь лет могла исполнять самые трудные композиции классического репертуара, даже Третий концерт для фортепиано Рахманинова.