Уилбур Смит - Порочный круг

Если пристально смотреть на дикое животное в джунглях, оно почувствует ваш взгляд и отреагирует. Алеут был именно таким – свирепым хищником на своей территории. Взгляд его оторвался от лица девушки и встретил взгляд Гектора. Алеут мгновенно узнал его и бросился вниз по лестнице.

Гектор вскочил, сбросив девушку с колен на пол. Перескочил через нее, побежал к танцполу и стал пробиваться через толпу танцующих к лестнице, на которой исчез Алеут.

На лестнице народу было почти столько же, сколько на танцполе. Когда Гектор добрался до выхода и выскочил на улицу, Алеута и след простыл. Гектор сдержал невольное желание слепо оббежать улицы в поисках врага.

Он подумал о девушке, с которой был Алеут. Может, удастся ее найти. Может, она знает, где остановился Алеут. Он оставил эту мысль в тот же миг, когда она пришла ему в голову. «Ядерный пожар» кишит такими девушками. А он даже не видел ее лица. И никогда ее не узнает. Да и вообще, это скорее всего проститутка, которую Алеут подцепил сегодня вечером.

«Как Алеут сюда добрался? На машине? На такси? Если так, то он уже исчез. – Гектор лихорадочно размышлял. – Метро? Да, конечно!»

Проведя поиск в Интернете, он узнал, что от того места, где он сейчас стоит, до северного входа на станцию «Блэкфрайр» примерно четыреста ярдов. Гектор побежал. Добежав до конца квартала, он увидел впереди вход в метро. В такое время улица была почти пуста. Лишь несколько припозднившихся гуляк направлялись домой. Одним из них был Алеут. Он бежал от Гектора к станции. Когда Гектор пустился за ним, Алеут добежал до станции и исчез, как кролик в норе. Гектор последовал за ним в метро, перепрыгивая сразу по три ступени. Его шаги гулко отдавались в пустом туннеле. Внизу расходились в разные стороны туннели. Влево – на Ричмонд, вправо – на Апминстер. Он не мог определить, куда делся Алеут. Наудачу побежал направо и сразу услышал грохот поезда на Ричмондской линии. Гектор повернул и побежал в ту сторону. Он выскочил на станцию и осмотрел платформу. Поезд уже стоял с открытыми дверями. В него заходили запоздалые пассажиры. Гектор сразу увидел, что его догадка была верной. Среди других пассажиров к дверям направлялся Алеут. На глазах у Гектора он зашел в вагон.

Он кинулся к поезду, но был еще на середине платформы, когда двери закрылись и поезд тронулся. В одном из проходящих мимо него вагонов Гектор увидел Алеута. Тот стоял и смотрел прямо на него. Гектор потянулся к пистолету в кобуре. Но сразу остановился. Расстояние и угол крайне невыгодные. Алеута окружают пассажиры. Гектор не мог рисковать: поезд набирал ход, и он попал бы в одного из них.

Алеут знал, что он в безопасности. Он улыбнулся Гектору. Это была сардоническая гримаса, полная угрозы. У Гектора побежали мурашки. Он смотрел в глаза убийце Хейзел. Ноги у него дрожали от силы переживания. Поезд исчез в туннеле. Прошло несколько секунд, прежде чем к Гектору вернулось бесстрастие.

Он повернулся и побежал обратно, туда, откуда пришел, зная, что доберется до машины не меньше чем за десять минут. Поезд уносил Алеута со скоростью сорок миль в час. Алеут слишком намного опережал Гектора, чтобы догнать его даже на машине. Надо было позвонить Пэдди и Насте, вызвать подкрепление. Но Алеут мог выйти на десятке разных станций, прежде чем поезд дойдет до терминала в Ричмонде. Все их охватить просто невозможно.

Он что-то упускал. Гектор бежал по туннелю, чтобы подняться наверх, и понимал, что упускает что-то.

«Думай! – призывал он себя. – Пусть действует мозг, а не яйца! Куда направился этот выродок?»

Он уже выбежал из туннеля на улицу, когда его осенило. Он остановился. Потом взял телефон и набрал номер Насти. Телефон звонил бесконечно долго; держа его возле уха, Гектор бежал к машине.

«Ключ – Вики Вузамазулу. – Он понял это с кристальной ясностью. – Я вижу, как устанавливает связь Алеут. Как лиса, он сразу чует, кто его предал. Вероятность того, что мы с ним столкнулись в «Ядерном пожаре» случайно, астрономически мала. Он знает, что меня кто-то направил. Знает, что единственный человек, который знает нас обоих, это Вики. Только ей известно, что он часто бывает в «Ядерном пожаре». И ему не нужно долго думать, чтобы понять, что только она могла меня на него вывести. Десять к одному, что сейчас он на пути к мщению. Давай, Настя, милая. Возьми же эту чертову трубку».

– Гектор, где ты? – неожиданно спросила Настя.

– Я спугнул Алеута. Он сбежал от меня. Думаю, он едет к Вики. Ты ведь помнишь ее адрес?