Уилбур Смит - Порочный круг

– Мы в расчете. Простое знакомство с человеком вашей святости обогатило мою жизнь.

– Я по-прежнему у вас в долгу. Жизнь моего сына перевешивает все остальное, – искренне сказал Азим. – Я знаю, что вы ищете человека, убившего вашу жену, и что у него гангстерская татуировка.

– Вам это сказал Тарик Хакам! – Гектор снова пришел в ярость. – Этот человек предатель. Он предал мою дружбу. Когда-нибудь я его убью.

– Нет, мистер Кросс. Он вам не враг. – Гектор непримиримо покачал головой, но Азим поднял руку, останавливая его. – Однажды вы это поймете. Тарик Хакам попросил меня передать вам кое-что. Я обещал это сделать. Могу я сообщить, что он сказал?

– Если угодно.

– Он сказал: нет другого пути убедить вас, что вы ищете врага не там. Он сказал, что мы с вами должны встретиться, чтобы понять друг друга.

– Что бы он ни говорил, я никогда не приму его. Никогда не смогу ему доверять.

– Тарик это знает.

– Что он будет делать теперь?

– Он решительно намерен уйти с пути воина. Отныне его тропа ведет к Аллаху.

– Итак, он обрел бога и стал одним из ваших последователей. Неплохо устроился старый мошенник!

– Старый мошенник! Он говорил, что вы его так назовете. – Азим улыбнулся. – Однако…

Он умолк – женский голос объявил по трансляции: «Заканчивается посадка пассажиров на рейс ЕК-805 в Абу-Зару. Посадка осуществляется через выход 26. Пассажиры должны немедленно пройти к выходу 26 на посадку».

– Время нашей встречи истекло, мистер Кросс. Когда я жил в Лондоне, я работал с человеком, который посвятил жизнь помощи молодым мусульманам, попавшим в уличные банды в главных города Соединенного Королевства. Я попрошу его связаться с вами. Он может помочь вам выследить убийцу с гангстерской татуировкой. И тогда вы найдете своего истинного врага.

– Как вы направите ко мне этого человека, Азим Типпо Тип? Вы даже не знаете, где я живу.

– После пожара в Брэндон-холле вашим основным жилищем в Лондоне стал дом номер одиннадцать по Конрад-роуд в Белгравии. Ваш основной электронный адрес – cross@crossbow.com, но у вас есть и другие адреса. Верно, мистер Кросс?

Гектор согласно наклонил голову.

– Тарик многое рассказал вам обо мне. Не удивлюсь, если вам известен размер моей обуви.

– По американскому стандарту одиннадцать с половиной, – ответил Азим серьезно, но Гектор громко рассмеялся.

– До свидания, Азим Типпо Тип. Я никогда вас не забуду.

– А я вас, мистер Гектор Кросс. Могу я пожать вам руку?

Гектор сжал его руку, и они посмотрели друг другу в глаза.

– Идите с Аллахом, мистер Гектор Кросс.

– Молитесь за меня, шейх Типпо Тип.

Гектор повернулся и, не оглядываясь, вышел из комнаты и направился на посадку к выходу 26.

Хотя в пентхаус «Сискейп мэншн» в Абу-Заре Гектор вернулся после полуночи, он немедленно созвал в кинозале военный совет. Все собрались и с энтузиазмом приветствовали Гектора, потом стали озираться в поисках Тарика Хакама. Гектор не пытался удовлетворить их любопытство, пока все не расселись на сиденьях лицом к сцене.

– Так где, наконец, Тарик? – от лица всех спросила Настя.

– Это долгая история, – уклонился Гектор.

– Ну так сделай ее короткой, – предложила Настя.

– Он еще в Мекке.

Никто не шелохнулся. Никто не заговорил. Гектору пришлось продолжить. Он рассказывал вкратце, опустив подробности и не комментируя. Он говорил, а напряжение в зале росло. Гектор рассказал обо всем, кроме последнего расставания в аэропорту Джедды и предложения Азима – взять в заложники его сына. Когда он умолк, все смотрели на него в угрюмом молчании. Оковы общего ужаса разбила Настя. Она единственная в комнате не боялась Гектора Кросса.

– Итак, Тарик Хакам оказался предателем. Он предал тебя и всех нас. Почему ты не убил его, Гектор?

На обратном пути из Мекки Гектор готовился к допросу. Тридцать минут они бомбардировали его вопросами и выражали сомнения. Он подробно описал проповедь Азима Мухтара в мечети, повторив ее почти дословно.

– И ты поверил ему, Гектор?

– Он был очень убедителен. Но в глубине души я все равно не поверил ему. Тогда – нет. Пока он не предложил мне в заложники своего шестилетнего сына. Тогда я поверил. Он раскрыл передо мной душу и отдал сына. И я понял – он на стороне ангелов. Понял, что он не мог организовать убийство Хейзел.

– Если он отдал тебе заложника, Гектор, то где сейчас этот мальчик?

– Я принял его, а потом вернул матери.

– Ты совсем спятил, Гектор Кросс? – спросила Настя.