Джек Лэнс - Страх огня

— Тебе что-то до сих пор не дает покоя. Что именно?

Он запрокинул голову и посмотрел на звезды.

— В полиции я сказал, что сам освободился от веревок. Сначала от сковывающих мне запястья, потом — связывающих мои лодыжки. Вот почему у меня были содраны все ногти на руках. Но у меня было видение, самое странное изо всех…

Он рассказал Кайле о том, что к нему приходила мать, Донна. Что он вернулся в 1977 год. И на краткий миг действительно превратился в Майки.

Это была еще одна вещь, которой Кайла не понимала. Но теперь подобное не выводило ее из себя, она перестала злиться на жизнь.

— Значит, тебя спасла любовь, — проговорила наконец Кайла. — Любовь Донны.

Он улыбнулся.

— Да, давай остановимся на этом.

— Понять все невозможно, — добавила она.

— Это правда, — признал Джейсон. — Некоторые вещи просто случаются, и с этим следует смириться. Иногда нужно забыть и двигаться дальше.

Он, наклонившись к Кайле, поцеловал ее.

— Я очень тебя люблю.

— Надо же, какое совпадение. Я тоже тебя люблю.

Прошло пятнадцать месяцев.

Порыв сильного холодного ветра пробрался под одежду Джейсона, когда он вышел из машины и помог Кайле достать Роберта из детского сиденья в задней части его «Ла Кросса». Тепло одетый малыш разразился громким плачем, словно протестуя против ужасной несправедливости, которую с ним сотворили.

— Родненький, неужели все так плохо? — прижимая сына к себе, сказала Кайла. — Идем быстрее внутрь, к дедушке. Там тебе будет гораздо лучше, чем здесь.

И она торопливо зашагала по дорожке. Эдвард открыл дверь; лицо его при виде внука просветлело. Джейсон, захлопнув дверцы машины, последовал за своим семейством.

— С Рождеством тебя, папа, — поприветствовала свекра Кайла.

Эдвард поцеловал невестку.

— С Рождеством! И тебя тоже, Джейсон. И тебя, конечно, Роберт. С твоим самым первым Рождеством!

— Привет, пап. Счастливого Рождества! — отозвался Джейсон, пожимая отцу руку.

— Ну, входите же! — Эдвард сделал приглашающий жест.

Дед Роберта украсил дом, в этом году выглядевший особенно празднично; он с нетерпением ожидал Рождества, которое они встретят уже вчетвером. В камине горел огонь, весело потрескивали поленья, но Джейсон по этому поводу не сказал ни слова.

Роберт перестал плакать. Джейсон взглянул на подарки, разложенные под рождественской елкой. Их было много. Уже одно это свидетельствовало, сколько труда и усилий вложил Эдвард в подготовку праздника. На каминной полке, рядом с елкой, на своем обычном месте стояла в рамочке фотография Донны. С неизменной улыбкой она смотрела на гостиную, в которой собрались четверо. Улыбка Донны будет сопровождать их всегда.

Джейсон выпрямился и обвел взглядом комнату. На застекленной горке рядом с обеденным столом появились новые снимки. Он увидел портрет Криса Кэмпбелла. Дядя весело глядел на них. Джейсон так и впился в снимок взглядом. На мгновение мужчине показалось, будто Крис подмигнул ему.

По губам Джейсона скользнула улыбка.

— Счастливого вам всем Рождества, — прошептал он. — Где бы вы ни находились. Надеюсь, ты вновь найдешь ее. Хотя я уверен, что это уже случилось и вы снова вместе, верно? Я думаю о вас.

— С кем ты разговариваешь, Джейсон? — окликнула его Кайла.

— Ни с кем. Просто высказываю мысли вслух.

— Что ж, тогда иди и высказывай их здесь. Твоего сына нужно покормить. Я помогу отцу накрыть на стол, а ты тоже займись полезным делом.

— Твое желание для меня — закон.

— Смотри не переусердствуй.

Он подошел к Кайле и взял из ее рук Роберта.

— Значит, ты хочешь бутылочку? Правда, маленький поросенок?

Малыш улыбнулся.

И дедушка Эдвард улыбнулся вместе с ним.

Некоторые вещи в жизни Джейсона оказались всего лишь иллюзиями. Но иногда иллюзии становятся реальностью, и с этим ничего не поделаешь. В конце концов, жизнь продолжается.

Быть может, когда-нибудь он воссоединится со своей настоящей семьей. С Сэмом Чоукинсом и другими родственниками.

Может быть. Когда-нибудь.

Когда придет время.

А сейчас у него были Кайла и Роберт.

И Майки, тень которого навсегда останется с ним.

Это его жизнь, настоящая, полная жизнь, и ему этого достаточно.

Более чем достаточно для того, чтобы быть счастливым.

Пьер Корнель (1606–1684) — французский поэт и драматург, отец французской трагедии; член Французской академии (1647). — Здесь и далее примеч. пер., если не указано иное.