Валерий Михайлов - Комедианты

– Тогда лучше лимонадом.

– Не любите пиво?

– Люблю, но не сейчас.

– Хороший ответ.

Дюльсендорф чуть кивнул, и один из крепких парней как бы невзначай повернул к ларьку.

– Они нас слышат?

– Им это знать необязательно.

– Значит…

– Отсюда вы пойдёте с нами. Но я хочу, чтобы вы это сделали добровольно и не без удовольствия.

– Но у меня работа, дом… Меня ждут, в конце концов.

– Не волнуйтесь, мы всё уладим. На работе всё будет устроено. Вам даже не надо будет писать заявление. Мы всё сделаем сами. А дома, извините за откровенность, вас никто не ждёт.

– Но…

– Может, вы для начала выслушаете меня?

– Хорошо.

– Сейчас это эксперимент. Слово, которое ничего не говорит, как и любое другое. Существует он очень давно. Возможно, столько же, сколько и вся вселенная. Что это или кто это – не знает никто. Мы имеем дело только с его проявлением в виде направленной воли, воплощение которой и есть наша задача. Со своей стороны эксперимент делает всё, чтобы это воплощение стало как можно эффективней. Он предельно разумен и рационален. Никаких чувств, никакой морали. Только цель и её воплощение.

– Ну а вам это зачем?

– Эксперимент не даёт выбора.

– Выбор есть всегда.

– Если ты оказался у него на дороге, он либо использует тебя, либо устраняет.

– То есть, он держит вас всех в страхе?

– Отнюдь нет. Это мы держимся за него. Сколько мне, по-вашему, лет?

– Я плохо определяю возраст.

– А вы попробуйте. Хотя бы с точностью до ста.

– Это шутка?

– Нет. Среди нас есть и те, кто живёт уже более тысячи лет.

– Бессмертие взамен за службу.

– Проще продлить нашу жизнь, чем искать замену.

– Ладно. Что вы конкретно хотите от меня?

– Посильный вклад в дело эксперимента.

– Что означает «посильный вклад»? Я, знаете ли, больше люблю точные формулировки.

– С этим вы скоро разберётесь. Поверьте, я не пудрю вам мозги, как, наверное, кажется со стороны. Дело в том, что некоторые вещи невозможно описать при помощи точных формулировок.

– Но оперирование понятиями, которые невозможно определить в принципе…

– Скоро вы и не к такому привыкнете.

Несмотря на весь кажущийся абсурд, слова Дюльсендорфа казались убедительными и весомыми. Цветикова интуитивно притягивало к эксперименту – загадочному явлению с прозаичным названием. С другой стороны, перспектива похоронить себя заживо в закрытом ящике…

– Насколько это закрытый проект?

– Смотря, что вы имеете в виду. Если секретность, то абсолютная. Любая информация, включая сам факт существования эксперимента, является закрытой. Что же до образа жизни… После инструктажа вы сможете свободно передвигаться по необъятным просторам нашей Родины. А если потребуется, то и не только. Соглашайтесь. В другом месте, возможно, у вас было бы больше славы и денег, но нигде не было бы так интересно. И потом, вы слишком много знаете, чтобы свободно разгуливать по земле.

Дюльсендорф посмотрел на часы.

– Ну так что?

– Карл! У нас проблемы!

Судя по голосу, Цветиков был на грани паники.

– Что случилось?

– Она ушла! Приезжай срочно! Машина уже в пути.

– Кто она? Куда…

Трубка ответила короткими Гуками.

– Что за, блин! – выругался Дюльсендорф.

Была глубокая ночь.

Дежурная «Волга» уже ждала под окнами.

– Поехали, – сказал Дюльсендорф, садясь на переднее сиденье.

Он давно уже успел пожалеть, что втянул Цветикова в это дело. Перспективный специалист оказался слишком правильным, чтобы уметь рисковать и принимать решения. А рисковать приходилось собственной жизнью. Эксперимент ни с кем особо не церемонился.

– Какого чёрта?! – набросился он с порога на бледного от волнения Цветикова.

– Она ушла!

– Кто? Куда?

– Она…

Дюльсендорф понял, о ком идёт речь, и его сердце радостно забилось.

– Что произошло?

Цветиков принялся что-то мямлить, и Дюльсендорфу пришлось на него накричать, чтобы тот вновь обрёл дар связной речи.

Объект 271… Хотя нет, все началось значительно раньше, когда проводился эксперимент над трудными подростками. Тогда одному из них удалось ускользнуть совершенно невообразимым образом. Побег был невозможен, однако ему удалось бесследно исчезнуть, несмотря на более чем серьёзные поиски. Ещё более невозможным стало его возвращение через несколько лет. Он превратился в настоящего воина из легенд: быстрого и неуловимого, способного найти и уничтожить любого противника. Объектом 271 была его дочь. Семнадцатилетняя красавица, добровольно согласившаяся на участие в эксперименте. Да, что ни говори, а Цветиков уговаривать научился. Это он добился её согласия, рассказав ей всю правду об отце. Ту правду, которую он знал.