Валерий Михайлов - Комедианты

Пока дромы наслаждались трапезой, пленным разрешили собрать кое-какие вещи.

– Отныне вы будете жить здесь, – сказал Александр пленным, когда они прибыли на место, – вы все – свободные люди. Над вами стоит только бог, чей храм находится на горе. Вы будете служить ему и только ему. Никто вас больше не тронет. Дромы помогут вам построить дома. С этого момента они ваша защита и опора. Пока поживёте под открытым небом – здесь тепло и безопасно. Еду готовьте сами. Продукты есть.

Так появилось первое поселение у подножия храма. Почувствовав себя в безопасности, люди быстро обживались на новом месте. Климат здесь был более подходящим, жизнь – более лёгкой, а набеги в те времена случались постоянно. Деревня росла как на дрожжах. Отчасти оттого, что рождаемость была высокой, а дети рождались крепкими, смышлёными и здоровыми, отчасти за счёт новичков, периодически пригоняемых с охоты.

Александр открыл специальную школу, где сначала сам, а потом и с другими преподавателями, похищенными из разных частей света, обучал наиболее одарённых детей всем премудростям, известным тогда человеку. Выпускники его школы уходили в мир, где становились воинами, политиками, священниками, учёными, мистиками, магами… Они легко занимали ключевые посты во всех сферах жизни, включая преступный мир. Контролируя всё, они практически не вмешивались в обычную человеческую жизнь, участвуя в ней, поскольку к этому обязывал мундир. Они служили Хозяину, чётко следуя его воле. Остальное было несущественно.

Зима выдалась необычайно морозной и снежной. Мело начиная с конца ноября. Это уже больше чем два с половиной месяца. «Хорошо, что я всегда запасаю еду и дрова заранее», – подумал Карл Дюльсендорф и радостно улыбнулся сам себе. Приятно было вот так сидеть возле печки и беззаботно смотреть на огонь. Особенно после тяжёлого, но весьма благотворного трудового дня. Карл был алхимиком. Он не искал философский камень или вечный эликсир. Его не интересовали золото и вечная жизнь. Он не искал ни славы, ни почестей, ни богатства. Вот уже более двадцати лет он искал причину, побуждающую мир вертеться именно так, а не иначе. Именно тогда, двадцать с лишним лет назад, он впервые столкнулся с тем, что кто-то начисто переписал весь его опыт, исправил прошлое, сделал работу над ошибками, превратив в ничто более десяти лет трудов Дюльсендорфа. Но этот кто-то допустил серьёзную ошибку. Он оставил в памяти Дюльсендорфа смутные воспоминания. И его тренированный по древней методике мозг смог восстановить утраченную информацию, а вместе с ней и понимание того, что этот некто обязательно вернётся, чтобы уже окончательно или набело переделать свою работу. Дюльсендорфу понадобилось несколько часов, чтобы собрать вещи и уйти из города в лес, как можно дальше от людей да и от самого себя.

Следующие двадцать лет ушли на поиски следов тех, кто так бесцеремонно вмешался в его жизнь. Двадцать лет Дюльсендорф, словно следопыт, открывал для себя удивительно величественный танец двух сил: одной – пытливой, волевой, ищущей постоянно новые варианты решений, и другой – исправляющей ошибки, устраняющей последствия, переписывающей само прошлое, словно бумажный лист. Это было самое увлекательное из приключений. Тем более что с каждым годом Дюльсендорф всё ближе и ближе подбирался к этой паре.

Сегодня…

В дверь уверенно постучали.

– Кто бы это мог быть? – спросил себя вслух Дюльсендорф. – Входите, там не заперто, – крикнул он погромче, чтобы путник или путники могли его услышать.

Их было трое. Высокие, крепкие, судя по движениям, молодые. Закутанные по самые глаза. Одного такого было бы вполне достаточно, чтобы… Карл отогнал дурные мысли. Случится то, что случится, так зачем заранее себя настраивать…

– Добрый вечер, господа. Хотя не думаю, что его можно назвать добрым. Какими судьбами в лесу?

– Здравствуйте, Дюльсендорф.

– Мы знакомы?

– Лично нет, но заочно…

– Как это понимать?

– Вы слишком долго за нами следили, чтобы самому остаться незамеченным.

– Не понимаю вас, господа.

– Мы служим тому, кого вы всё это время разыскивали.

– Почему я вам должен верить?

– Покажи ему личико, Аукк.

Один из вошедших, самый крепкий, скинул плащ.

– Невероятно! – вырвалось у Дюльсендорфа.

– Мы не столь экзотичны, – продолжил всё тот же незнакомец, – если, конечно, не учитывать, что мне более четырёхсот лет.

– Как вы можете это доказать?