Том Клэнси - Все страхи мира

– Ну хорошо, – произнес Дж. Роберт Фаулер, – может быть, черт побери, кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

Президент заметил, что старшим по званию в подземном убежище был капитан-лейтенант ВМС США. Это выглядело не очень многообещающе.

– Сэр, ваш вертолет вышел из строя – у него возникли технические неполадки. Сейчас сюда летит второй вертолет морской пехоты, который доставит вас к ЛКП. У нас установлена связь с командующим стратегической авиацией и с командующим НОРАД. Нажав вот на эти кнопки, вы можете установить прямую связь с командующими всех остальных родов войск.

Под этим морской офицер имел в виду командующих основными объединенными группами: адмирала Джошуа Пойнтера, командующего Атлантическим флотом, и такого же командующего силами в Тихом океане. По традиции оба поста занимали адмиралы Военно-морских сил США. Командующий южной группировкой находился в Панаме, командующий центральной – в Бахрейне, а командующий силами быстрого развертывания – в форт Макферсон в Атланте, штат Джорджия. Опять же по традиции это были должности армейских генералов. Кроме того, существовали и другие группировки, во главе которых стояли американские военные, например, верховный главнокомандующий объединенными вооруженными силами НАТО в Европе – в настоящее время этот пост занимал генерал ВВС США с четырьмя звездами на погонах, что являлось высшим воинским званием в Америке. В соответствии с существующей системой командования командующие родами войск фактически не имели права распоряжаться своими войсками. Практически они служили советниками министра обороны, который в свою очередь давал советы президенту. Президент США отдавал приказы через министра обороны непосредственно командующим группировками.

Но министр обороны…

Фаулер посмотрел на кнопку с надписью "НОРАД" и нажал ее.

– Говорит президент. Я нахожусь сейчас в своем центре связи в Кэмп-Дэвиде.

– Господин президент, это все еще генерал-майор Борштейн. Командующего НОРАД здесь нет. Он был в Денвере на матче на Суперкубок. Господин президент, считаю своим долгом сообщить вам, что, согласно показаниям наших приборов, эпицентр взрыва находится внутри стадиона "Скайдоум" в Денвере или совсем рядом с ним. Представляется весьма вероятным, что министр обороны Банкер и государственный секретарь Талбот погибли, как и , командующий НОРАД.

– Да, – бесстрастно ответил Фаулер. Он уже сам пришел к такому же выводу.

– Заместитель командующего НОРАД сейчас в пути. До его появления я буду старшим в системе противовоздушной обороны, пока сюда не приедет кто-то старше меня по званию.

– Хорошо. Теперь сообщите: что за чертовщина происходит?

– Сэр, мы не знаем этого. Перед взрывом не было замечено ничего необычного. До взрыва не было – подчеркиваю, не было – никакой баллистической траектории, ведущей к Денверу. Сейчас мы пытаемся связаться с диспетчерами аэропорта Стейплтон в Денвере и попросить их проверить радиолокационные записи, чтобы выяснить, не была ли бомба доставлена самолетом. На экранах наших радаров ничего подозрительного не обнаружено.

– Вы сумели бы заметить приближающийся самолет?

– Не обязательно, сэр, – – послышался ответ генерала Борштейна. – У нас надежная система предупреждения, но есть способы обмануть ее, особенно если речь идет об одном самолете. В любом случае, господин президент, есть мероприятия, которые следует осуществить немедленно. Можно обсудить их?

– Да.

– Сэр, я как исполняющий обязанности командующего НОРАД объявил в подчиненных мне частях боевую готовность номер один. Как вам известно, НОРАД имеет на это право так же, как и право на использование ядерного оружия в оборонительных целях.

– Запрещаю применять любое ядерное оружие без моего разрешения, – резко бросил Фаулер.

– Сэр, те виды ядерного оружия, которыми мы вооружены, находятся на складах, – произнес Борштейн. Его голос звучал удивительно похоже на механический, подумали остальные военные. – Предлагаю провести совместное совещание с командующим стратегической авиацией.

– Согласен. Действуйте, – распорядился Фаулер. Это произошло немедленно.

– Господин президент, говорит командующий стратегической авиацией, – послышался голос генерала Питера Фремонта. В нем были не только деловые интонации.

– Может быть, вы скажете мне, что происходит, черт побери?

– Нет, сэр, мы этого не знаем, но некоторые шаги следует осуществить без промедления.