Gérard Villiers: Arnaque à Brunei

Il sentait le diplomate vaciller devant sa détermination.

— Ecoutez, Malko, fit Walter Benson, vous dites être au bord de la réussite, mais j’ai entendu cela plusieurs fois. Ces chèques…

— Je dois les obtenir à nouveau ce soir, si tout passe bien.

L’ambassadeur poussa un profond soupir.

— Il n’y a qu’une solution pour gagner quelques heures. Je vous prends sous ma protection en vous emmenant chez moi.

L’immunité diplomatique n’est pas un vain mot ici. Mais je risque un incident grave. Alors, il faut réussir.

Malko était touché. Cependant, ce n’était encore suffisant.

— Merci, dit-il. Mais il va falloir faire encore plus. Je dois aller à mon rendez-vous. Pour cela, j’ai besoin de votre voiture. Qui est également protégée par l’immunité diplomatique.

— Où est ce rendez-vous ?

— Au parking de Jalan Cator. Ensuite, j’irai chez vous. Si je n’obtiens rien, vous m’accompagnerez l’avion demain matin.

Un silence interminable, puis l’ambassadeur USA hocha la tête.

— Bien. J’espère que vous ne me coûterez pas poste.

Malko l’aurait serré sur son cœur. Avec un diplomate de carrière, jamais il n’aurait obtenu une faveur. Walter Benson se leva.

— Venez, nous allons descendre ensemble. La voiture est au parking.

La Buick de l’ambassadeur émergea du parking dans Jalan Mac Arthur et tourna à gauche pour rattraper Jalan Pemancha. Le diplomate au volant, Malko à côté de lui. La voiture immatriculée « CD » était en principe intouchable. Ils n’avaient pas parcouru vingt mètres que Walter Benson jeta un coup d’œil dans le rétroviseur et lança à Malko d’une voix altérée

— On nous suit ! Une Range-Rover beige.

Malko vérifia d’un coup d’œil en se retournant. C’était logique, Michael Hodges l’avait raté à sa sortie du Sheraton et avait dû foncer à l’ambassade.

Ils sortirent de Bandar Sen Begawan, la Range Rover sur leurs talons. Elle ne les lâcha que devant la résidence de l’ambassadeur.

— Ils vont croire que vous déjeunez avec moi, dit ce dernier. Cela ne les alerte pas encore.

La cuisinière malaise leur servit le repas. Ils expédièrent un nasi-goreng trop épicé et le diplomate regarda sa montre.

— Je dois retourner au bureau. Que faites-vous ?

— Il faut vérifier si la Range n’a pas décroché, dit Malko. Je vais aller voir.

Il sortit dans le jardin, examinant la route à travers la haie. La Range beige était toujours sur le parking d’une station d’essence. Une grande antenne radio sortait du toit. Il revint dans le living où le diplomate allumait son troisième cigare de la journée.

— Ils sont là, annonça-t-il. Je ne vois qu’une seule solution. Je vais me cacher dans le coffre de votre voiture. Ils penseront ainsi que j’ai trouvé refuge chez vous. Si on vous interroge, vous confirmez. J’attendrai jusqu’à l’heure de mon rendez-vous dans le parking de l’ambassade.

Plusieurs messages s’empilaient sur le bureau de Walter Benson, dont un urgent. Il émanait du Police Commissioner. Le diplomate le rappela. Il rencontrait souvent le Brunéien, grand joueur de golf, sur le parcours de Kota Batu. Ce dernier fut d’une politesse exquise. Après toutes les circonlocutions d’usage, il lui annonça qu’il recherchait un citoyen autrichien, un certain Malko Linge, travaillant pour les services américains, et qui s’était rendu coupable de différents délits. Il prévenait l’ambassadeur par correction, étant donné leurs liens d’amitié. Walter Benson fut très sec.

— Pengiran, dit-il avec toute l’onction nécessaire. Cet homme travaille pour une importante agence fédérale. Il semble avoir découvert des faits troublants et je ne m’explique pas l’attitude du ministère des Affaires étrangères. Aussi lui ai-je donné asile dans ma résidence, en attendant que cette affaire soit éclaircie… J’ai demandé à Son Altesse Hadj Hassanal Bolkiah une audience que j’espère obtenir très vite…

Le Brunéien était bien évidemment déjà au courant de la présence de Malko chez le diplomate car il n’émit aucune observation, se contentant de faire remarquer qu’il s’agissait d’une affaire grave et qu’il ne fallait pas que les relations entre les deux pays s’en ressentent.

Menace à peine voilée.

Benson grinçait des dents intérieurement.

— Je suis certain que tout se terminera bien, conclut-il.

Ça dépendait pour qui…

Malko émergea du parking diplomatique au volant de la Buick et s’immobilisa. La Jalan Pretty était presque vicie et déjà obscure. Il fallait être très près de sa voiture pour s’apercevoir que ce n’était pas le diplomate qui conduisait. Il tourna à droite, filant vers Kota Batu. Dès qu’il eut franchi Subok Bridge, il accéléra jusqu’au ministère des Affaires étrangères qui dominait la Brunei River, un peu plus loin. S’il était suivi, personne ne s’étonnerait que l’ambassadeur des Etats-Unis s’y rende… Juste avant le bâtiment, une route se greffait sur Kota Batu, grimpant droit à travers la colline. Il s’y engouffra, la montant d’un trait. Arrivé au sommet, il se retourna : personne ne l’avait suivi. Il franchit la crête et s’embusqua de l’autre côté. Dix minutes plus tard, rassuré, il reprit sa route, effectuant un grand détour pour revenir vers le centre.

Il parvint sans encombre à la Jalan Cator. Une des gardiennes du parking, un foulard sur la tête, lui donna un ticket et il s’engagea dans la rampe. Il était un peu plus de cinq heures… D’un trait, il monta jusqu’au dernier étage en plein air, éteignit ses phares et descendit de voiture. De l’autre côté du parapet de pierre, il apercevait les lumignons du Kampong Ayer et, à sa droite, le dôme d’or de la mosquée Omar Ah Saifuddin. Les sampans pétaradaient sur le fleuve comme d’habitude et il commençait à pleuvoir.

Il regagna la Buick et se mit à compter les minutes. A six heures moins le quart, il ne maîtrisait plus son anxiété. Une brusque rafale de pluie obscurcit son pare-brise. Il mit les essuie-glaces et dès que le pare-brise fut dégagé, il aperçut une silhouette près de l’ascenseur.

Un torrent d’adrénaline se rua dans ses artères. Il sauta de la voiture et courut vers Yé Yun Gi, enveloppée dans un imperméable de plastique. Il entraîna la Chinoise vers la Buick où elle s’effondra.

— J’avais peur que vous ne soyez pas là ! s’exclama-t-elle. J’ai couru, j’ai l’impression que j’étais suivie.

— On vous a dit quelque chose à la banque…

— Des gens de la police sont venus. Ils ont interrogé beaucoup d’employés, même le directeur.

— Et vous ?

— Oui, moi aussi, mais j’ai dit que je ne savais rien.

Ses lunettes étaient embuées, elle les ôta et Malko s’aperçut que ses yeux étaient maquillés. Il l’aida à se débarrasser de son imperméable trempé et découvrit un chemisier blanc et une jupe serrée sombre qui se prolongeait par des bas noirs…

— Vous avez réussi ? demanda-t-il.

Yé Yun Gi plongea la main dans son sac et en sortit une enveloppe.

— Les voilà.

II ouvrit l’enveloppe, l’estomac noué et, en un coup d’œil, grâce au plafonnier, s’assura qu’il s’agissait des mêmes photocopies !

— Fabuleux !

Spontanément, il étreignit Yé Yun Gi qui gloussa. Ses yeux riaient. Leurs visages étaient à quelques centimètres l’un de l’autre, la bouche de la Chinoise se glua à la sienne pour un baiser violent, aussi passionné qu’inattendu. Yé Yun se jetait de tout son corps vers lui. Déchaînée. Toute pudeur abandonnée, elle se frottait contre lui, l’embrassait à perdre le souffle. Elle prit sa main posée sur sa cuisse et la guida beaucoup plus haut, jusqu’à la moiteur d’un sexe sans protection. Elle poussait son ventre en avant, comme pour y faire entrer ses doigts. La pluie s’était déchaînée, les isolant. Personne n’allait les déranger. On ne voyait même plus les lumières du Kampong Ayer !