Gérard de Villiers - L'ordre règne à Santiago

Le Chilien fut tellement suffoqué qu’il tendit la sienne.

Malko l’ignora. Au lieu de prendre la main gauche du colonel O’Higgins, il saisit la droite, celle dont les doigts morts serraient la bouillotte japonaise. O’Higgins n’eut pas le temps de réagir. Déjà Malko lui emprisonnait solidement la paume et les doigts. La bouillotte tomba par terre. Ses yeux dorés rivés dans ceux de Federico O’Higgins, Malko commença à serrer.

De toutes ses forces.

D’abord O’Higgins grimaça, essayant de garder sa dignité. Comme si c’était une mauvaise plaisanterie sans importance. Puis la douleur fut la plus forte et il recula, essayant de dégager sa main. Malko accompagna son recul, sans le lâcher.

Alors, la bouche du colonel chilien s’ouvrit, se tordit, sur un cri aigu. Malko serrait toujours, sachant à quel point la douleur était insupportable. Des larmes jaillirent des yeux de Federico O’Higgins. Blême, des gouttes de sueur perlant à son front, il murmura :

— Lâchez-moi. Je vous en prie.

Malko ne répondit pas, accentuant encore la pression. Soudain, les genoux d’O’Higgins cédèrent, il tomba à genoux sur le ciment, le visage déformé par la douleur. Personne n’osait intervenir. Malko maintint sa pression encore quelques secondes ; puis lâcha d’un coup la main. La bouche ouverte, O’Higgins essayait de ne pas s’évanouir, au milieu d’un cercle horrifié. Tranquillement, Malko monta la passerelle. Au moment de disparaître dans le D.C. 8, il se retourna. Le colonel chilien était toujours à genoux, plié en deux par la douleur.