— Ищите и здесь.
— Может быть… — шепотом начал Мызников.
— Ищите… — повторила Татаринова.
Теперь перед Пылаевым стояла не ошеломленная, не растерянная, а волевая и спокойная женщина. Только, быть может, она была бледнее обычного, да на девочку она глядела как-то особенно — с затаенной в глубине глаз грустью. Пылаев понял ее.
— Славная у вас дочка… Но вырастет — и не надо ей ничего знать об отце. Пусть будет счастлива.
— Да, — выдохнула Татаринова. — Она ничего не будет знать о нем… Хотя это так… трудно.
…Первая удача выпала на долю Мызникова. В печке, между приготовленными к растопке поленьями, среди пустых пачек от «Беломора», окурков и лучин, он нашел несколько листков скомканной бумаги. На листках были написаны какие-то неоконченные фразы, отдельные буквы. Мызников показал находку Пылаеву.
— Это кто-то другой писал, не Савченко. Смотрите, чернила зеленые, от авторучки. А вот, — Мызников подошел к письменному столу, — клякса на чистом листе.
Пылаев наклонился, рассмотрел кляксу, и интерес его исчез. Он уже почти не слушал Мызникова, продолжавшего говорить:
— Ясно, что этот «кто-то» тряхнул перо, а потом пробовал, как оно пишет. Фразы эти… что они обозначают? «В сельскохозяйственной артели имени Буденного идет подготовка…»
Пылаев нехотя взял листок у Мызникова.
— Чего вы вцепились в эту бумагу? Это Королев писал, у него авторучка с зелеными чернилами.
— Так и я об этом. — Мызников смутился, но быстро нашелся: — А вот откуда Королев списывал эту фразу. — И Мызников торжествующе взял со стола газету.
Но Пылаев опять его уже не слушал. Он сосредоточенно рассматривал листки, вглядываясь то в один, то в другой. Фразы повторялись, но буквы были написаны по-разному. Где он видел уже и этот почерк и этот цвет чернил?
Пылаев повернулся к Татариновой:
— Скажите, это вы приготовились топить печку?
— Нет, я еще не успела. — Татаринова смотрела на спящую дочку и, не поднимая головы, добавила: — Это он приготовил.
Пылаев кивнул и, обращаясь к Мызникову, показал ему один из листков:
— Надо найти бумаги с таким почерком. Один-два листка. Чернила могут быть другие, а может и карандаш…
Пылаев нервничал. Ему хотелось как можно скорее найти подтверждение только что возникшей догадки. И он тоже стал снимать с полок книги, перелистывать их, рыться в письменном столе, перебирая бумаги.
Прошло два часа. Наконец кто-то протянул Пылаеву инструкцию по эксплуатации радиоприемника. Пылаев раскрыл брошюру — там лежал тетрадный листок в клеточку, исписанный формулами.
— Где это было?
— Под приемником.
Пылаев посмотрел на листки долгим, словно остановившимся взглядом, потом сказал очень тихо:
— Ну, вот и все, товарищи…
* * *
Пылаев вызвал Шилкова после обеда. На столе перед ним лежали два листка в клетку и заключение экспертизы. Пылаев зябко потирал руки, будто только что долго стоял на холодном ветру.
— Вот, смотри. Этот листок с формулами Савченко вырвал, а потом использовал на заводе — помнишь его рацпредложение? Здесь расчеты Трояновского, его мысли. Посмотри теперь, капитан, на другой листок. Повнимательней посмотри.
Шилков подвинул к себе бумагу и наклонился, опираясь на руки. На листе было написано:
«Дорогой отец! Я уже не участвую в войне, я нахожусь в плену. Пользуюсь случаем, чтобы сообщить тебе об этом. Береги секрет твердого сплава. Не верь, что наша страна победит. К тебе придет мой друг Савченко, доверься ему, он передаст сплав тому, кто по достоинству оценит это открытие. Владимир».
Шилков почувствовал, что бледнеет. Он еще раз прочитал написанное и задумался.
— Значит, Трояновский попал в плен. И там был Савченко… Товарищ подполковник! А Савченко, стало быть, если он видел его смерть…
— Да, это тоже верно. Савченко был там. И если…
— Но в конце записки…
— Это нам все разъяснила экспертиза. Записку писал кто-то другой, примерно в сорок первом году. Это не Трояновский назвал Савченко другом. Молодой ученый написал бы совершенно иное.
— Почему же Савченко не отдал записку профессору?
— Вот об этом мы сейчас и спросим у Савченко. — Подполковник сложил листки и нажал кнопку.
Савченко вошел в кабинет, приветливо улыбаясь; весь его вид говорил, что теперь, мол, все уже известно, он откровенно рассказал о себе и ответит на любой вопрос с удовольствием. Подполковник снова зябко потер руки.
— Я хочу задать вам несколько вопросов.
Читать дальше