Михаил Попов - Кто хочет стать президентом?

Майор снова и снова набирал номер за номером.

Пусто, пусто…

– Джоан? – Майор откатился от окошка и зарылся головой в сено.

– Да, милый.

– Ты приземлилась?

– Только что вышла из самолета.

– Тебя встречают?

– Еще не знаю.

– Ты помнишь, о чем мы договаривались?

– Очень хорошо помню. Все, я больше не могу говорить.

Джоан увидела у автомата с кока-колой фигуру дяди Фрэнка. Он заметил ее на секунду позже, когда она уже спрятала телефон. Так по крайней мере показалось Джоан. Аэропорт Кеннеди встречал дочь великого ученого Реникса крепкими объятиями старого друга дома.

Джоан, следуя указаниям майора, не кинулась на шею «дядюшке», как поступила бы, если б ей самой пришлось выстраивать линию поведения. В этом случае она бы притворилась, что там, в России, не произошло ничего необычного, вызвавшего у нее вопросы к отцову другу. Джоан осторожно улыбнулась и дала себя всего лишь приобнять, отечески потискать.

– Ты вернулась, – не вопросительно, но констатирующе сказал дядя Фрэнк.

– Откуда ты узнал, что я прилетаю? Грустная улыбка в ответ:

– Тебе же известно, в каком ведомстве я служу. Пойдем к машине.

Друг отца, конечно, почувствовал, что дочь друга приехала из дальних стран с какими-то особыми чувствами, ему пока неведомыми. Лучше на нее не налетать с толпой запланированных беззаботных вопросов о русской зиме, количестве медведей, встреченных на Красной площади, и тому подобном.

– Как слетала? – это когда уже сели на заднее сиденье.

– Вы наверняка знаете. Дядя Фрэнк не смутился.

– Кое-что знаю.

– Слетала я неудачно, но осталась довольна. У меня ничего не получилось из того, что я задумала, но получила я больше, чем изначально могла себе представить.

Друг отца кивнул:

– Этот русский может приехать, если хочешь.

– Очень хочу. В противном случае поеду к нему сама.

– Думаешь, это серьезно?

– Даже и не думаю. Уверена.

Спорить в таких случаях бесполезно. Дядя Фрэнк и не стал.

– Вы, наверное, еще захотите спросить, какое я имею отношение к взрыву в этом сибирском городе?

– Если захочешь – расскажешь.

– Захочу. Мой друг пытался мне помочь с моей затеей. Я хотела побольше разузнать о папином деле, о папиной работе…

– Я помню.

Джоан поправила волосы и в упор посмотрела на собеседника.

– Но к несчастью, которое там случилось, я не имею никакого отношения. Можете верить мне, можете не верить.

– Ты не возражаешь, если я попрошу тебя подробно описать все, что ты знаешь об этой истории и вообще всю свою эпопею в России?

Джоан опять поправила волосы и подумала, что это движение позволяет ей как бы подзарядиться уверенностью перед ответом.

– Нет, не возражаю. И у меня к вам просьба. Дядя хлопнул себя по коленям пухлыми ладонями:

– Только скажи.

– Я хочу, чтобы вы мне кое-что растолковали.

– Спрашивай.

– О Лайме.

– О Лайме? Кто это?

– Вы не знаете, дядя Фрэнк?

– Имя незнакомое.

– Это моя подруга, она ездила со мной в Россию, а потом меня бросила и исчезла.

Друг отца стал кивать: да-да, подруга, ты же ездила не одна. Так ее звали, говоришь, Лайма?

– Но почему я должен был о ней знать? Джоан еще раз поправила волосы.

– Мне показалось… Пусть она тоже вам напишет.

– Конечно, мы ее попросим.

– Но главное, вы ведь следили как-то за нашей поездкой и скорее всего интересовались происхождением моей спутницы.

Старина Фрэнк потрепал девушку по плечу:

– Не считай себя фигурой, равной госсекретарю.

– Но все-таки меня мучит один вопрос.

– Ну так наконец задай его!

Джоан отвернулась, как бы смущаясь и выбирая слова.

– Понимаете, я несколько раз… может, об этом нехорошо говорить… так вот, я несколько раз заставала ее за какими-то странными действиями.

– Объясни. Джоан помедлила.

– Она рылась в моем белье. Потом, она опекала меня, была добра и внимательна, избавила от всех хлопот, связанных с дорогой. Даже однажды дралась, когда мне угрожала опасность. И вдруг без всяких объяснений исчезла в тот момент, когда у меня наметились отношения с мужчиной.

– Что же тебе пришло в голову на сей счет?

Джоан задержала дыхание, а потом выпалила как страшную догадку:

– Она лесбиянка?

Старина Фрэнк вытер платком лоб. Его вполне устраивал такой вывод Джоан. Было бы сложнее общаться с девушкой, заподозри она, что Лайма – агент.

– Честное слово, не знаю. Но узнаю. Ради тебя узнаю.

Майор Елагин, естественно, не мог слышать этого разговора, и ему оставалось только надеяться, что Джоан пунктуально выполнит разработанный им план ее общения с американскими специальными службами. Целью плана было одно – они должны оставить мисс Реникс в покое, убедившись, что она не представляет для них ни опасности, ни интереса.