Николя Бёгле - Последнее послание

— К чему эти аплодисменты? — спросила она. — Такой способ отпраздновать громкий провал моего расследования?

Смутившись, Эллиот отвел взгляд.

— Грейс, когда ты вышла на связь с базой Туле, официальные представители ВВС США и ДИА позвонили нашему министру обороны, чтобы подтвердить твою личность. Загнанный в угол, он не решился вызвать дипломатический инцидент с американцами, отрицая твою принадлежность к полиции. Поэтому он отменил свой запрет на расследование деятельности «Олимпа» и вывел меня на прямой контакт с американцами. В последние дни мы много и подолгу разговаривали, чтобы организовать твое возвращение и возвращение тела Нэйла Штейнаберта. Тот отчет, что ты написала для них, был передан мне в мельчайших деталях. Здесь все знают, через что ты прошла, какие трудности преодолела, чтобы довести до конца порученное тебе расследование… Мы все восхищены твоим, не боюсь этого слова, подвигом. Все наши сотрудники оценили проявленную тобой силу духа и в глубине души знают, что на твоем месте они бы так не смогли.

— Мне ничего не удалось добиться, Эллиот… Если не считать гибели убийцы Антона и Нэйла, но заказчики преступления на свободе.

— В этой ситуации никто не смог бы добиться большего. Никто.

Эллиот опустил глаза.

— И позволь мне принести тебе мои искренние извинения за то, что я так плохо обходился с тобой в последний год. Моему презрительному отношению к тебе нет никаких оправданий.

Грейс почувствовала, как внутри ее развязался старый болезненный узел обиды.

— Излишне подтверждать тебе, что ты немедленно возвращаешься в убойный отдел на прежнюю должность, — добавил Эллиот.

— Спасибо.

— Ты — гордость нашей полиции, Грейс. Это мы должны благодарить тебя. Но прежде чем вернуться к работе, возьми отпуск на несколько дней. Разумеется, он будет тебе предоставлен. Я свяжусь с тобой по поводу похорон Нэйла.

Грейс ответила взмахом ресниц.

— А что будем делать с «Олимпом»? — поинтересовалась она.

— Атаковать в лоб такую мощную и разветвленную организацию бесполезно. Теперь ты знаешь это лучше меня. Министр вынужден был пойти навстречу американцам, но сейчас, когда кризис миновал, он дал мне понять, что в отношении «Олимпа» следует остановиться на достигнутом.

Грейс покопалась в кармане пальто, достала свой мобильный, положила его на стол и включила видео исповеди Нэйла Штейнаберта.

Когда запись, продолжавшаяся минут двадцать, закончилась, Эллиот с восторженным вздохом провел рукой по волосам. Потом пристально посмотрел на Грейс.

— Я никогда не видел этого видео, не знаю, кто его записал и тем более кто его анонимно выложил в Интернет, чтобы оно стало общедоступно и пробудило совесть…

Грейс ответила понимающей улыбкой и убрала мобильный в карман.

— Чем собираешься заниматься в ближайшие дни? — спросил Эллиот. — Вернуться домой, к книгам и покою?

— Да, но сначала я должна кое с кем встретиться. Кстати, мне понадобится контакт с сотрудником ДИА.

Эллиот нацарапал на бумаге номер телефона и протянул Грейс.

Она поблагодарила его и собралась покинуть кабинет, но начальник ее окликнул:

— Грейс, насколько я понял из твоего отчета, взаимовыручка между тобой и Наис Конрад достигла уровня, редкого для сотрудничества между различными службами. Я хотел тебе сказать, что огорчен ее гибелью.

— Спасибо, — ответила Грейс, не оборачиваясь.

На вершине занимаемого колледжем готического здания из красного кирпича в Карлтоне, штат Миннесота, прозвенел колокол. Через несколько мгновений шумно обсуждающие что-то ученики стали выходить из дверей, чтобы разбрестись по свежеподстриженным, залитым солнцем зеленым лужайкам кампуса. Грейс стояла у подножия лестницы.

Большинство учащихся передвигались, не замечая, что находится перед ними, потому что ходили уткнувшись в экраны своих телефонов. Кажется, каждый отвечал на сообщения в соцсетях. И вдруг один из учеников окликнул группу товарищей, чтобы что-то показать им. Понеслись удивленные восклицания, смешки и вопросы. Подтянулись другие ребята, чтобы узнать, что же вызвало такую реакцию, и в свою очередь стали искать это в своих мобильных. Скоро уже весь кампус смотрел видео, которое Грейс быстро узнала по долетевшим до нее отдельным репликам.

Приземлившись в аэропорту Миннеаполиса, она выложила свидетельство Нэйла на Ютьюб. Прошло чуть больше часа, но видео набрало уже более миллиона просмотров, а информационные ресурсы немедленно принялись распространять его и выводить на первую строчку своих новостных сводок. В комментариях некоторые пользователи поясняли, что видео уже неоднократно удаляли из Сети, но всякий раз его заново выкладывали другие люди, так что те, кто пытался его уничтожить, не добились своей цели. Зато эта попытка цензуры только усилила интерес к ролику.