Вероника Трифонова - Последняя жертва [litres с оптимизированной обложкой]

Сейчас она свободно бродила по пустоши, временами останавливаясь, чтобы прислушаться, но туман поглощал любые звуки. Ксюша позвала Артёма по имени, но ощущение было такое, будто она крикнула внутрь своей головы. Пройдя ещё пару метров, Ксюша вновь стала звать его: на сей раз неоднократно и громче. Ответом всё так же была тишина.

К ней начала подступать паника. Может, Артёма здесь нет? С чего она вообще так надеялась, что он пойдёт сюда, в это гиблое место? Вполне вероятно, он правда ушёл в леса – мало ли их в Сертинске? А она, дура, зря проделала такой путь, и теперь ей предстоит ни с чем идти обратно – снова лезть через опасные нагромождения, и стараясь не потеряться?

Сумка соскользнула с плеча, и глухо, почти бесшумно, ударилась о землю.

– Артём! – крикнула Ксюша в последний раз, вложив в голос всё своё отчаяние.

Теперь ей действительно становилось страшно. Если это не реальность – то ещё одно жуткое сновидение. Если здесь она одна – значит, скоро кто-то на неё нападет…

Вдруг туман впереди начал расступаться, пропуская что-то (или кого-то) идущее сквозь него. Сразу чувствовалось: кем бы оно ни было, оно не боялось тумана. Будучи почти таким же равнодушным ко всему, оно ощущало себя в нем вполне комфортно. А вот туман наоборот, словно испытывая страх, что некто живой так схож с ним, дрожал и беспрекословно отступал под его натиском, стремясь уползти.

Этот кто-то подходил всё ближе. Уже целиком различалась его фигура. Стали заметны очертания ног, рук, головы и тела. И вот, наконец, из густой дымки показалось лицо Артёма Михайленко.

Ксюша, затаив дыхание, смотрела, как он остановился в нескольких шагах от неё. Даже в такой видимости она различала блеск его глаз. И была уверена, что он тоже видит её. Узнает. Ксения сделала шаг. Потом другой. Затем ещё и ещё. Земли под ногами не чувствовалось – она словно плыла по туману.

Теперь Артём был совсем близко, а его грустные голубые глаза смотрели на неё – так же, как она запомнила. С тем же выражением, что и месяц назад. Это было совершенно точно – в них читалась любовь.

Опасаясь, что Артём исчезнет, Ксюша протянула руку, и коснулась его щеки. Вот так просто. Она почувствовала, что ладонь её стала влажной. Но сейчас это не имело никакого значения. Она нашла его. Теперь они вместе.

Ксения ощутила, что Артём обхватил её руками: сначала медленно, неуверенно, обнял её – а затем крепче и сильнее, притянул к себе.

Из глаз Ксюши вновь ручьём хлынули слёзы. Они выражали всё, что испытывалось ею в течение этого месяца: тревогу, бессонницу, мысли об Артёме и то, как из-за них ей было противно от самой себя: нелепо, больно и страшно жить с этим чувством. Артём не говорил ни слова, но Ксюша не сомневалась: он понимает её.

– Я знал, что ты найдёшь меня, – услышала она его голос, и, всхлипнув, улыбнулась сквозь слёзы.

– Поэтому ты не сбежал из города? – подняв голову, спросила Ксюша. На щеке Артёма она заметила красноватый след, похожий на кровь. Внезапно всё осознав, Ксения отняла от его плеча левую ладонь и поднесла к глазам: на ней тоже застыли свежие алые следы.

– Те люди… у гостиницы, – прошептала она. – Зачем ты их…

– У меня не было выбора, Ксюша, – Артём грустно покачал головой. – Иначе они накинулись бы меня, и я не бы успел выиграть время.

– Дать нам возможность… снова увидеться, – скорее утвердительно, чем вопросительно, прошептала Ксюша, снова обессилено опуская голову на его грудь.

– Да. Кроме того, что ты догадалась про это место, оно хорошо ещё одним: здесь нас так быстро не найдут.

Эти слова её сознание, вопреки здравому смыслу, отказывалось воспринимать как возможную истину. Неужели тут, на краю забытой цивилизации, их правда могут найти?

– Но не будем думать о том, чего нет. Мы здесь одни.

Прежде чем Ксюша что-то сказала, он мягко погладил её по щеке. Забыв про все, она прислонилась к его руке, и закрыла глаза, чувствуя, что успокаивается.

– Пойдём. Поднимемся наверх.

– Наш отдел связался с сертинским управлением полиции. Они предупредят все посты. Учитывая ситуацию, тебя пропустят, – лился в трубку искаженный помехами голос Костомарова.

– Хорошо, спасибо, – быстро ответил Гоша.

– Но это займёт время. В город направлены все силы, в том числе росгвардия. Их будут пропускать в первую очередь, тебя – после них. И приготовься к проверкам.

– Понятно. Без проблем, – отмахнулся Гоша, нажал кнопку отбоя, и вновь обратил взгляд на дорогу. Недалеко от поворота с Индустриальной улицы на 41К-74 образовалась пробка.