Стюарт Макбрайд - Темная земля

Логан поднял взгляд на Малыша. А почему нет? Можно подумать, он никогда раньше не принимал подобного решения. «Обещаю». Дважды за день.

Эркарт принес поднос с тремя хрустальными бокалами, бутылкой виски и тремя стаканами с водой. Поставил поднос на кровать, в ноги Хамиша, попятился и скрылся из поля зрения.

Малыш Хамиш дрожащим пальцем указал на поднос:

– Окажи честь… прошу тебя.

Логан налил в бокалы напиток цвета красного дерева. «Гленфиддиш» пах дорогой кожей и дубом. Один из бокалов он вложил в руку Малыша Хамиша. Зажатый в слабых узловых пальцах бокал дрожал, когда Малыш поднял его для тоста.

– Ну вот… за нас.

– За тех, кто похож на нас, – продолжил Логан.

Рубен взял свой бокал с подноса и речитативом произнес последние слова:

– Эй вы, и те, кто продает лед.

Это была старая присказка.

Они выпили.

По подбородку Малыша потекла струйка. Он не вытер ее – вместо этого натянул кислородную маску и сделал дюжину шумных вдохов.

Рубен стоял молча.

Приборы у кровати подавали короткие звуковые сигналы.

Наконец Малыш очнулся.

– Устал…

Сразу у его плеча возник какой-то человек, казалось, что его сверкающие очки были единственным источником света в комнате. Очкастый поиграл клавишами какого-то прибора и облизал языком губы. Контакта с глазами Рубена он избегал.

– Мне очень жаль, но мистеру Мауату действительно необходимо отдохнуть.

Рубен хрюкнул, резко взметнув вверх подбородок.

Малыш Хамиш сунул руку под простыни, достал оттуда конверт и протянул Логану. Конверт дрожал, словно раненая птица.

– Возьми… бутылку… с собой… Выпей… в память обо мне.

Логан сглотнул наполнившую рот слюну, затем взял конверт. Опустил его в карман куртки. Постоял. Похлопал Малыша Хамиша по руке.

– Прости.

– Прощай… Логан…

С черного холодного неба ярко светили звезды. Рубен шел позади Логана по гравийной дорожке.

– Он умирает.

Да неужели? Вот уж секрет из секретов.

Логан кивнул. Рот он предпочитал держать закрытым.

– Что будет потом? Ты ведь меня знаешь, сержант. Когда я говорю: «Прыгай», ты не спрашиваешь: «Зачем?», ты спрашиваешь: «На какую высоту?»

– Это другой мир, Рубен. Я не работаю в Управлении уголовных расследований. – Он переложил бутылку «Гленфиддиша» из одной руки в другую. – Я всего лишь сержант, сделавший карьеру на побережье.

– Мне все равно. По-любому ты будешь делать то, что тебе скажут.

Логан предпочел за лучшее не вздыхать, что он и сделал.

– Это вряд ли, Рубен

– Ну что ты, так будет. Потому что я сказал , что так будет. – Он подошел к Логану почти вплотную. – Твоя защита умрет вместе с Мауатом. Или мы вместе, или нам с тобой придется поговорить .

Бутылка в руке Логана была тяжелой и вполне могла сойти за оружие.

Рубен улыбнулся, затем сказал, понизив голос почти шепота:

– Не вздумай шутить, сержант.

Надо бы превратить мозги Рубена в жидкое тесто здесь и сейчас. Вероятно, так. Нанести удар… потом еще и еще, пока этот жирный идиот не прекратит дышать.

Логан пристально посмотрел на Рубена:

– Похоже, ты входишь в роль. Не перестарайся.

Шагнув вперед, Рубен схватил его за горло и прижал спиной к машине Эркарта. Из его рта воняло чесноком.

– Слушай внимательно, ты, ничтожное дерьмо. Я сдеру с тебя, живого, кожу, ты меня слышишь? И не думай, что я шучу!

Бутылка взлетела вверх, готовая опуститься на голову ублюдка. Но тут от двери раздался громогласный крик Эркарта:

– Стойте, здесь не место для разборок!

Он подошел и сказал уже спокойнее:

– Рубен, ты, кажется, забыл, что сказал мистер Мауат?

Толстяк с шипением выпустил кислый воздух между сжатых зубов. Затем, оттолкнув Логана, отступил. Взгляд его был свирепым.

Эркарт достал ключ и открыл машину.

– Надеюсь, вопрос улажен, джентльмены.

Волосатый палец Рубена ткнулся Логану в грудь.

– Наслаждайся виски, сержант. Будем в контакте.

Он повернулся и пошел к дому.

Логан сел в «ауди». Прижал бутылку к груди, к тому месту, куда Рубен его только что тыкал.

Зажглись фары, освещая дорогу.

– Итак… – Эркарт включил сцепление и поехал к воротам. – Что у вас с Ребстером?

– О чем он вообще думает? Угрожать офицеру полиции… – Логан потянул за ремень безопасности. Глядя прямо перед собой, произнес: – Редкостный болван.

Ворота со скрипом открылись, и «ауди» выехала за пределы особняка.

– Не буду держать в секрете, – сказал Эркарт, – Рубен теперь живет в одном из домов Мауата. Корчит из себя феодального лорда. Вы когда-нибудь видели его невесту?