Ханс Русенфельдт - Себастиан Бергман. 5 книг

— Под кроватью?

— Да, там остались лежать подушка, одеяло и покрывало.

Мозг Себастиана заработал с бешеной скоростью.

Испуганная маленькая девочка.

Боится всего, но вынуждена спать, вынуждена есть.

Это мог быть и кто-нибудь другой, но домик расположен в правильном направлении, и все вещи, не представляющие никакого интереса для девочки в бегах, на месте.

— Если это она, то она продолжает двигаться на северо-запад. Что там дальше находится?

— Граница с Норвегией…

— Вряд ли она хочет эмигрировать, — пробормотал Себастиан. — Что там находится по пути в Норвегию? — продолжил он и описал пальцем кружок на карте.

Более пристально изучив карту, Эрик с некоторым отчаянием покачал головой.

— Собственно, ничего. Или да, Медвежья пещера, но маловероятно, что она ее знает, а если знает, то ни за что туда не пойдет.

— Почему?

— Там в восьмидесятых годах пропали два парня. Их так и не нашли. — Эрик обернулся к Себастиану. — Здесь всем детям объясняют, что если туда зайти, тебя никогда не найдут.

Все встало на свои места.

— Этого-то она и хочет, — машинально произнес Себастиан. — Там она и находится. — Увидев скепсис во взгляде Эрика, он опередил его: — Да, я уверен. Вызывай остальных и едем туда.

Внезапно она проснулась.

От какого-то звука. Да, должно быть, от звука.

Она отметила, что снаружи светло. Свет частично проникал к ней в расщелину, но все-таки был недостаточно ярким и не мог разбудить ее. Но все-таки это значит, что она зашла недостаточно глубоко в пещеру. Надо переместиться. Дальше. В темноту. В забвение.

Холодно. Изо рта вылетают белые облачка пара. Но разбудило ее не это. Она более или менее мерзла всю ночь. Нет, она не сомневалась в том, что причина в другом: в звуке.

Она затаила дыхание и повернула голову, чтобы лучше слышать. В животе бурчало, и ее слегка подташнивало от голода. Но она быстро подавила это ощущение, снова услышав тот же звук. Хруст. Нога наступает на гравий при входе в пещеру.

Он остановился.

Звук перемещавшихся под его тяжестью мелких камушков, казалось, размножался и усиливался, отдаваясь о стены пещеры. Если она здесь, то, наверное, слышит его.

Он предпринял меры, чтобы подойти максимально незаметно. Припарковал машину на лесной дороге, почти в километре от входа в пещеру, и прошел через лес пешком, чтобы никто из проезжающих по дороге его не увидел. Перед отъездом он выбрал дробовик Serbu Super-Shoty, длиной всего 42 см, который он с легкостью мог пристегнуть и спрятать под штормовкой. Неужели его погубит акустика?

Не двигаясь с места, он достал из кармана штормовки шахтерскую лампочку и прицепил ее на лоб. Яркий луч от маленькой четырехугольной лампочки осветил ближайшую стену и дорогу внутрь. План состоял в том, чтобы прокрасться туда. Надеяться на то, что она оставила какие-то следы или что ей придется переместиться при его приходе, и он сможет услышать ее. Теперь же она почти наверняка его слышит. Врасплох он ее уже не застанет. Тогда лучше просто идти вперед.

— Николь! — крикнул он и сделал несколько шагов, отстегивая маленький дробовик от петли на внутренней стороне штормовки. — Мы знаем, что ты здесь. Это полиция.

— Я здесь, чтобы помочь тебе.

Николь отползла назад, насколько позволяла расщелина, и изо всех сил прижалась к стене. Обхватила руками голени, уткнулась лбом в колени и сделалась настолько маленькой, насколько смогла. Она этого не замечала, но ее дыхание было учащенным и прерывистым. Шаги снаружи стали отчетливее, они приближались.

— Николь! Все в порядке, ты можешь выходить. Это полиция.

Николь подняла голову, не разжимая рук. Увидела, как снаружи узкой щели по стене заскользил луч света. Стоит направить его в нужном направлении, и у нее не будет ни малейшего шанса остаться незамеченной.

— Николь!

Возможно, если она сядет около узенького входа… Справа от него есть выступающая стенка, сантиметров в пятнадцать. Если она сумеет прижаться к ней, то существует возможность, что этот человек не заметит ее, даже если луч света будет направлен прямо в расщелину.

Она осторожно распрямила ноги и перенесла вес так, чтобы можно было подползти туда. Тут она обнаружила, что панически быстро заглатывает воздух и заставила себя дышать спокойнее. Она пощупала перед собой руками и переместила туда одно колено. Не так уж далеко. Можно добраться в три приема. Она продолжила двигаться вперед. Еще чуть-чуть, развернуться, прижаться спиной к каменной стене. У нее получится. Последний кусочек…