Ю Несбё - Поліція

— Добре.

Еуне відключився і знову подивився на вулицю за вікном. На іншому її боці, метрів за сто від вулиці Бугстадвейєн, знаходився тату-салон. 11-й трамвай ішов по Бугстадвейєн, а у Валентина було татуювання. Татуювання, завдяки якому його можна ідентифікувати. Якщо тільки він не скористався послугами професіоналів для його видалення. Чи не змінив його в тату-салоні. Малюнок можна змінити до невпізнання, додавши всього пару штрихів. Наприклад, якщо примальовувати півколо до вертикальної риски, то вийде латинська буква «D». А якщо перекреслити коло, то вийде норвезька буква «Ø». Еуне подихав на скло.

Позаду нього пролунало роздратоване покашлювання.

Він намалював на запітнілому склі вертикальну лінію і коло, як в отриманому ним зображенні.

— Я відмовляюся платити за цілу годину, якщо…

— Знаєте що, Поле? — вимовив Еуне, перебільшено чітко артикулюючи, і додав до свого малюнка півколо і навкісну риску. Прочитав: «DØ» [26] Помри ( норв .). . Він стер напис із скла. — За цю годину можете не платити.

Ріко Херрем знав, що помре. Він завжди це знав. Новим було тільки те, що він знав, що помре впродовж наступних тридцяти шести годин.

— Anthrax , — повторив лікар без звичного для тайців проковтування букви «р» з американським акцентом. Напевно, косоокий вчився медицини у Штатах. Отримав необхідну кваліфікацію для роботи в цій приватній клініці, пацієнтами якої напевно були тільки іноземці й туристи. — I`m so sorry. [27] Сибірська виразка. Дуже шкода ( англ.).

Ріко дихав киснем із маски, але навіть це було непросто. Тридцять шість годин. Лікар так і сказав: тридцять шість годин. Поцікавився, чи хоче Ріко, щоб вони зв’язалися з ким-небудь із його близьких. Можливо, вони встигнуть прилетіти, якщо сядуть на перший же літак. Чи хоче він бачити християнського священика? Він, часом, не католик?

За виразом обличчя Ріко лікар зрозумів, що пацієнт потребує додаткових пояснень.

— Anthrax is a bacteria. Its in your lungs. You probably inhaled it some days ago. [28] Виразка — це бактерія. Вона у ваших легенях. Ви вдихнули її протягом останніх кількох днів (англ.).

Ріко все ще не розумів.

— If you had digested it or got it on your skin, we might have been able to save you. But in the lungs… [29] Якби вона потрапила до вашого шлунка чи шкіри, ми б ще зуміли вас врятувати. Але в легенях… (Англ.).

Бактерія? Він що, помре через бактерію? Яку вдихнув? Де ж це могло статися?

Лікар луною повторив його питання:

— Any idea where? The police will want to know to prevent other people from catching the bacteria. [30] Не знаєте, де ви могли вдихнути бактерію? Питає поліція, їм це потрібно для того, щоб попередити інших людей, щоб ті теж не заразилися ( англ .).

Ріко Херрем заплющив очі.

— Please, try to think back, mister Herrem. You might be able to save others. [31] Будь ласка, пане Херрем, спробуйте пригадати. Цим ви можете врятувати життя багатьох людей ( англ .).

Інших. Але не себе. Тридцять шість годин.

— Mister Herrem? [32] Пане Херрем? ( Англ .)

Ріко хотів кивнути, щоб дати лікареві зрозуміти, що він його чує, але не зміг. Він почув, як грюкнули двері. Стук декількох пар взуття. Жіночий напружений голос, тиха мова:

— Miss Kari Farstad from the Norwegian Embassy. We came as soon as we could. Is he… [33] Пані Карі Фарстад з Норвезького посольства. Ми приїхали одразу, як дізналися. Він… (Англ.)

— Blood circulation is stopping, miss. He is going into shock now. [34] Кровообіг зупиняється, пані. Він у шоці ( англ .).

Звідки ж бактерія потрапила в його легені? З їжі, яку він їв, коли таксі зупинилося коло того задрипаного придорожнього ресторану між Бангкоком і Паттаєю? Із смердючої дірки в підлозі, яку вони називають туалетом? Чи з системи кондиціонування в готелі, адже бактерії часто поширюються таким шляхом? Але лікар сказав, що перші симптоми схожі на симптоми застуди, а вони проявилися ще в літаку. Але якщо ці бактерії літали по салону літака, то заразитися мали й інші. Він почув, як жінка вимовила ще тихіше і цього разу норвезькою:

— Бактерія, що викликає сибірську виразку… Господи, я думала, вона міститься виключно у бактеріологічній зброї.

— Та ні, — сказав чоловічий голос. — Я попорпався в Інтернеті по дорозі сюди. Bacillus anthracis. Може лежати без руху роками, стійка, як диявол. Поширюється виділенням спор. Саме такі спори знаходилися в порошку, який посилали людям поштою в США кілька років тому, пам’ятаєте?

— Думаєте, хтось послав йому лист із спорами сибірської виразки?

— Він міг заразитися де завгодно, але найпоширеніший спосіб зараження — близький контакт із великими тваринами. Та, звичайно, ми цього ніколи не дізнаємося.