Александр Аннин - Операция «Золото»

Причиной того, что Басов прочно застрял на середине карьерной лестницы, что звание подполковника стало пределом его служебного роста, была нелепая традиция, с незапамятных времен сложившаяся в МУРе. Здесь считалось, что оперативный работник не может иметь звание выше подполковничьего.

В самом деле, ну не погонишь же полковника «в поле», как именовали розыскную работу рядовые сотрудники. Полковник должен восседать в кабинете, принимать донесения и рапорты, распекать нерадивых служак… Повысить Карлсону звание – значит лишиться мобильного, аналитически мыслящего сыщика, не раз выручавшего генерала Беликова и полковника Кротова из самых, казалось бы, безнадежных ситуаций.

– Максим Юрьевич, на вас вся надежда, – в который раз за последние годы изрек Хват, когда в его кабинете остались только Карлсон и Малыш.

– Знаю, – с важным видом кивнул подполковник.

– Вот и хорошо, – продолжал Хват. – Вы уж не серчайте на меня за то, что я одернул вас на оперативке. Сами понимаете…

– Угу. Попытка подрыва вашего авторитета в присутствии подчиненных.

Голос Карлсона звучал вполне дружелюбно, однако Кротов насупился.

– Господа, вы уже знаете, что минувшей ночью совершено двойное убийство на Каширке…

– Вы что, про тех двух наркоторговцев, Геннадий Иванович? – глумливо перебил Хвата Максим Басов. – Знать бы, кто к этому руку приложил, я бы ему из своего кармана премию выдал.

– Господин подполковник! – воззвал Кротов. – Вы вправе озолотить этого серийного убийцу, только сначала найдите мне его! Хоть из-под земли… Черт-те что! Уже седьмой труп за месяц. И все из одного и того же «вальтера» полувековой давности.

– Да и покойнички – прямо один к одному, – криво усмехнулся Басов. – Наркоторговцы, бандюки… Такое впечатление, что капитан Шилов воскрес и продолжает вершить свой суд над всяким отродьем.

Хват зорко глянул на подполковника. Геннадий Иванович и сам не раз вспоминал Петра Шилова, изучая материалы по убийствам отморозков, совершенным за четыре последних недели. Везде фигурировали пули, выпущенные из старенького пистолета… Любил такие пистолеты капитан Шилов, ох как любил. Правда, он-то стрелял из табельного оружия, а ржавые, купленные по дешевке стволы вкладывал в руку убитому «братку».

Н-да, капитана Шилова преступный мир столицы запомнит надолго. Года три назад этот сорокалетний опер напрочь разуверился в российском правосудии и принялся в одиночку истреблять тех, у кого руки по локоть в крови. Муровцы так и прозвали Шилова – Истребитель.

Бандиты все-таки достали Шилова, которого сослуживцы уже привыкли считать заговоренным от ножа и пули. Увы, он не был заговоренным… Капитана расстреляли на его квартире в августе прошлого года.

И у этого убийства был один-единственный свидетель, который до сих пор надежно охранялся.

Малыш ерзал на стуле, он чувствовал себя лишним в кабинете Хвата. Алексей хорошо понимал, куда клонит Карлсон. А такого рода разговоры Басову и Кротову сподручнее было бы вести с глазу на глаз.

– Знаете что, Геннадий Иванович, – медленно начал подполковник. – Скажу честно: мне по душе этот неведомый палач. Хорошее дело делает. И я намерен впервые воспользоваться тем правом, которое вы мне сами когда-то предоставили.

– Каким еще правом? – нахмурился Хват.

– Правом отказываться от оперативного задания, если оно мне категорически не нравится, – терпеливо разъяснил Максим. – Я не хочу разоблачать Палача.

Начальник отдела развел руками: крыть ему, как говорится, было нечем. Пару лет назад он и вправду разрешил Басову брать в разработку дела по своему усмотрению. Надо же, Карлсон, оказывается, не забыл об этом неслыханном карт-бланше, который Хват предоставил ему в минуту особой признательности.

– Это вы что же, в память о капитане Шилове? – скривился Кротов. – Святой Варфоломей! А что мне-то прикажете делать? А? Пойти к Беликову и сказать: «Товарищ генерал, серийный убийца действует в интересах общества, ликвидирует нелюдей, и потому мы должны не ловить его, а наоборот, оказывать всяческое содействие»? Так, что ли?

Басов лишь пожал плечами.

– Ну зачем же столь прямолинейно, Геннадий Иванович. Поручите розыск кому-нибудь другому и не слишком наседайте на парней. Так мы и невинность соблюдем, и капитал приобретем…

– Хорош капиталец! – проворчал начальник отдела. – Вы забываете о показателях, дорогой подполковник. Этот Палач, как вы изволили выразиться, здорово портит нам статистику раскрываемости. А статистика, знаете ли, напрочь лишена эмоций и соображений высшей справедливости…