Бренда Касл - Шепот страха

– Да, я полагаю до тех пор, пока Дина не вернется в школу.

Грейс Трегаррик откинула голову и захохотала; когда свет из камина падал на ее волосы, казалось, что они охвачены пламенем.

– Здесь так невыносимо тоскливо; и вы знаете это. Зачем вы сюда приехали? – спросила она.

Бетани взглянула ей в глаза и подчеркнуто спокойно ответила:

– Я нахожусь здесь, миссис Трегаррик, потому, что мне очень нужна работа. Работая у вас, я смогу продержаться, пока не найду чего-нибудь постоянного.

– Вы лжете!

Бетани чуть не отшатнулась в ужасе перед бешеной яростью, горящей в ее глазах. Адам резко воскликнул:

– Грейс, не забывай, где ты находишься!

– Я прекрасно знаю, где нахожусь, Адам Трегаррик, хоть и стараюсь изо всех сил это забыть.

Дина смотрела в свою тарелку, она была не только не напугана происходящим, но видно было, что это все доставляет ей удовольствие. Эсме умоляюще смотрела на приемного сына, который поднялся и подошел к жене.

– Пойдем, Грейс. Оставим разговоры до завтра, когда тебе будет лучше.

– Итак, зачем вы здесь? Салли сказала, что вы вчера приехали из Лондона. Это его идея?

Бетани беспомощно перевела взгляд с Адама на его жену.

– Я не понимаю, о чем вы говорите. Грейс Трегаррик пригнулась ближе, и Бетани почувствовала резкий запах виски.

– Ты хочешь, чтобы я объяснила тебе прямо здесь, при ребенке, ты, проститутка!

При этих словах Адам в ярости оттащил ее от Бетани. Она обмякла в его руках, тяжело дыша.

– Ты делаешь мне больно!

– Будет еще больнее, если ты немедленно не поднимешься к себе наверх.

– Отпусти меня.

Он внезапно отпустил ее и она сильно покачнулась, избежав падения только схватившись за спинку стула Дины. Салли поспешила к своей хозяйке, и Грейс позволила увести себя.

– Мне очень жаль, что вам пришлось увидеть ее такой. Она сама не знает, что говорит, когда больна, – сказал Адам не глядя на Бетани.

Адам вернулся на место, и Дина закричала:

– Где же наше сладкое? Миссис Пенарвен сказала, что будут маренги, – я люблю их больше всего на свете!

Как будто в ответ на ее слова открылась дверь кухни и вошла экономка с подносом аппетитных на вид маренг; Дина сейчас же занялась ими с видом полного удовлетворения.

Бетани, после разыгравшейся за столом сцены, с большим трудом заставила себя проглотить кусок.

– Что же вы, миссис Райдер, – весело сказала Эсме Трегаррик, будто ничего не произошло. – Миссис Пенарвен обидится, если вы оставите ваше сладкое.

– Я не сомневаюсь, что они превосходны, – ответила Бетани не поднимая глаз, – но я уже вполне сыта.

Эсме посмотрела на Бетани.

– Вы не должны переживать из-за Грейс. Она очень легко возбудима; увидите, завтра она будет полна раскаяния.

– Я уже извинился за Грейс, – отрезал Адам. – Довольно об этом.

После бесконечного ужина Бетани с облегчением ушла с Диной к ней в комнату.

– Не обращайте внимания на мамулю, – сказала она, залезая в кровать, . – она просто боялась, что вы красивее ее. Теперь она знает, что это не так и не будет вас больше беспокоить. – Дина продолжала:

– Вы не собираетесь спуститься вниз, чтобы поговорить обо мне с бабушкой и Адамом?

– Я что-то устала, – ответила Бетани, – пожалуй, мне тоже пора в постель.

Дина откинулась на подушку, ее волосы рассыпались по плечам, она, должно быть, была похожа на свою мать в молодости. Какая жалость, что Грейс превратилась теперь в какую-то ведьму.

Бетани подозревала причину, по которой жена Адама Трегаррика пристрастилась к вину. Лежа без сна в чужой постели, она слушала, как ветер рвется в окно. Вспоминая сегодняшний день, Бетани поняла, что еще утром миссис Аркилл намекнула ей на отгадку; возможно, Адам Трегаррик был таким же неверным мужем, как и его отец, а избалованная Грейс не обладала достаточной силой характера, чтобы воспринимать это так же хладнокровно, как Эсме Трегаррик. Она явно считала, что Адам привел ее сюда как любовницу, точно так же, как его отец привел миссис Пенарвен тридцать лет назад. Бетани показалось смешным, что Грейс могла вообразить своего мужа увлеченным ею.

И еще Бетани подумала, что не хочет, чтобы слухи об Адаме Трегаррике оказались правдой.

Бетани привыкла к размеренной жизни дома. До обеда Дина, почти не протестуя, к удивлению Бетани, занималась уроками. В это время Бетани обычно читала что-нибудь или писала письма друзьям в Лондон. Несколько раз погода позволила им выйти на прогулку; они заходили в гостиницу Аркиллов, в тепле уютной кухни пили чай и лакомились домашними пирожными.