Елена Арсеньева - Поцелуй с дальним прицелом

Подумаешь, пирожные! Что, она в Париже пирожных не поест, что ли? Да и вообще, ей надо худеть. Начать бегать по утрам. Зря, что ли, везла с собой кроссовки и шорты? Жаль, что тут, в городе, не больно-то разбегаешься. Простор нужен! То ли дело – на Откосе над Волгой носиться!..

– Мы будем останавливаться на выезде из Парижа, там огромный супермаркет «Карфур», муку купим, сахар, масло, но я не люблю овощи из «Карфура», они какие-то ненатуральные. А в Тоннере, это семнадцать кэмэ от Мулена, очень дорогие магазины, – продолжала Марина. – Туда не наездишься. Нет, думаю, нам на пять дней как раз хватит. Ой, Алёна, ну поехали с нами, а? – почти простонала она. – Честное слово, не пожалеете. Бургундия очень красива, к тому же вы там столько почерпнете для себя как детективщица…

– В бургундской деревне?! Да там небось такая тишь да гладь…

– Моя подружка Николь – та самая, в домике которой мы будем жить, – знаете как называет Мулен? Криминальная деревня! – хихикнула Марина. – Там второй год что-нибудь необыкновенное случается – причем именно тогда, когда русские приезжают. Сначала Николь там жила со своей подругой Лерой (она, кстати, потом за настоящего миллионера вышла!), и на них напали местные торговцы старьем, антиквариатом, цыгане. На другой год туда приехала подруга этой самой Леры, кажется, Валентина ее звали. Так вообще целый боевик приключился: накрыли банду корсиканских террористов, которые взрывали старинные замки. Причем возглавляла их местная жительница. Что-то в этом роде. Говорили, будто даже нашли какую-то неизвестную картину Давида, но, по-моему, это сущие враки. [17]

– А эта Валентина тоже замуж за миллионера вышла, или ей меньше повезло?

– Что-то там произошло, какая-то бурная любовная история, однако, по-моему, они еще не поженились, – весело болтала Марина. – Но он не миллионер, просто знаменитый реставратор и ужасный сердцеед, так что я не уверена, выйдет ли из этого что-то путевое, а впрочем…

Марина замолчала так резко, что Алёна посмотрела на нее с испугом.

Ее подруга стояла, прижав руки с пакетами к груди, и неотрывно смотрела туда, куда были устремлены глаза всех посетителей рынка.

Да уж, товарищи… Вы хотели экзотики? Ну так получите!

Если раньше Марине казалось, что на рынке тихо, то теперь даже Алёна была согласна: тут и впрямь установилась полнейшая, гробовая, можно сказать, тишина. И в этой тишине звонко раздавалось щелканье по асфальту копыт высоченного верблюда в синей, украшенной серебряными и медными бляхами сбруе. Верблюд был белый, просто-таки белоснежный, редкостной красоты и величественности. Меж его горбов на высоком седле восседал человек – в синих одеяниях, с лицом, закрытым до самых глаз, как и лицо хозяина рынка. Еще один туарег, что ли, пожаловал? И еще более экзотичный, чем первый. Правда, на его груди висел только один амулет, но зато в нем, чудилось, сфокусировались все солнечные лучи, так он сверкал.

Верблюда называют кораблем пустыни. Алёне в том же Марокко как-то раз пришлось поплавать на этом корабле. Ого, воспоминание не из самых приятных! Удержаться в седле, когда верблюд садится или встает, подгибая или распрямляя свои длинные ноги, жутко трудно. При его размеренной ходьбе укачивает…

То есть укачало нежную Алёну с ее никаким вестибулярным аппаратом, однако этот туарег, явившийся на базар словно бы прямиком из Сахары, чувствовал себя, похоже, на этом шатком корабле превосходно, даром что вокруг расстилались не бескрайние барханы (или что там еще расстилается в пустыне?), а ряды, заваленные снедью, да еще чуть ли не из-под копыт то и дело шарахались изумленные люди.

Да уж, впечатление верблюд произвел сильнейшее! Лица выражали неописуемый восторг. Арабы даже кланялись ему, ну а европейцы аплодировали.

Верблюд воспринимал знаки почтения с величавым спокойствием, горделиво держал голову и даже не делал попытки стащить с близлежащего прилавка какую-нибудь искусительную морковку или, к примеру, пук салата, словно понимал, что таким поступком уронит свое достоинство. Да и вообще, казалось совершенно невероятным, что это великолепное существо способно в кого-то, к примеру говоря, неэстетично плюнуть.

Итак, весь базар пришел в неописуемое и вполне понятное оживление, и один только нищий-хозяин казался спокойным. Может быть, конечно, у него дома был свой личный персональный верблюд или даже целая их конюшня (а почему бы и нет?! Вот только вопрос, конюшней ли называется то место, где держат верблюдов?!).