Сандра Браун - Связанный честью

Сегодня утром Лукас Грейвольф подошел к этому понятию так близко, как никогда в жизни. Он даже позволял себе бездумно улыбаться. Потягивался, как дикий кот, которому больше не надо волноваться о пропитании. Ощущение счастья оказалось не таким страшным, как он раньше думал.

Эйслин тоже шла в детскую как в облаке радости. Любовь Лукаса прогнала вчерашние страхи. Сияющий солнечный свет ярко освещал комнату. И будущее теперь тоже заиграло светлыми радостными красками. Ведь он наконец-то принял ее любовь. Ей удалось до него достучаться.

Он пока не говорил, что любит ее, но нельзя же иметь все сразу. Он ее хочет. Ему нравится, что она присутствует в его жизни и в постели. Может быть, в конце концов из этого прорастет и любовь. А пока она удовлетворится тем, что имеет. Жизнь хороша!

– Доброе утро, Тони! – весело сказала она, входя в детскую.

Малыш захныкал.

– Ты хочешь есть? Или переодеться? Сейчас мамочка поменяет подгузник и будет гораздо лучше, да?

Однако, еще только наклоняясь к ребенку, она уже поняла – что-то не так. И чисто по-матерински она сразу осознала, в чем дело. Ее встревожило хриплое дыхание мальчика. Она коснулась его и закричала:

– Лукас!

Тот надевал в этот момент джинсы и по голосу Эйслин понял, что произошла беда. Он лучше других знал, что она не паникерша. Не прошло и пары секунд, как он оказался у двери детской:

– Что случилось?

– Тони! Он весь горит в лихорадке! Послушай, как он дышит.

Ребенок дышал с ужасающим свистом. Часто и неглубоко. Личико покрыто пятнами. И вместо громкого здорового крика, так радовавшего его родителей, его едва хватало на жалобное мяуканье.

– Что мне делать?

– Позвони Джину.

Эйслин уже раздела мальчика и сунула ему в попку термометр, который держала под рукой по совету книжек по воспитанию. Лукас не стал спорить. Он помчался в кухню и быстро набрал нужный номер.

– Алло, – сонно ответил Джин на втором гудке.

– Джин, это Лукас. Тони болен.

– Простуда. Я дал…

– Ему стало хуже. Он с трудом дышит.

Джин уже понял по тону Лукаса, что все очень серьезно.

– У него есть температура?

– Минутку. – Лукас закрыл микрофон рукой и прокричал Эйслин его вопрос.

Она появилась на кухне, держа на руках Тони. Ее глаза были полны ужаса.

– Сто четыре [16] По Фаренгейту. По шкале Цельсия – 40 градусов. , – шепотом сказала она. – Лукас… – В ее тоне слышалась мольба.

Он передал сведения Джину, и тот выругался. Лукас слышал на заднем плане голос матери, которая спрашивала, кто звонит и что случилось.

– Черт, Джин, что нам делать? – требовательно спросил он.

– Для начала успокоиться, – деловито ответил доктор. – Затем сделайте Тони холодную ванну, надо сбить температуру. И как можно скорее везите его сюда.

– В клинику?

– Да.

– Мы будем через полчаса или раньше.

Лукас повесил трубку и передал Эйслин указания Джина. Пока она купала Тони в холодной воде, он закончил одеваться. После чего они поменялись местами. Он принял ребенка, а она набросила на себя первую попавшуюся одежду.

Потом Эйслин надела на Тони подгузник, завернула его в купальную простыню и быстро вышла на улицу. Лукас уже сидел в ее машине с заведенным мотором.

Участок перед домом после вчерашнего дождя превратился в болото. Лукас с трудом выруливал из липкой грязи, пока они не выехали на дорогу. Та оказалась лишь немногим лучше. Машину пару раз заносило в канаву, задние колеса скользили на жидком иле.

Лукас сгорбился над рулем, до боли сжимая его руками. Его напряженное лицо напомнило Эйслин о другом случае, когда он вел ее машину точно с такой же сосредоточенностью. Тогда казалось, что это дело жизни и смерти. Но оно бледнело по сравнению с сегодняшним. Теперь она узнала, что такое настоящий ужас: когда твой ребенок на грани жизни и смерти.

Дорога до города показалась вечностью. Крошечное тельце Тони было таким горячим, что, казалось, могло оставить ожог на груди Эйслин. Малыш беспокойно вертелся. Он на минуту задремывал, но, задыхаясь, просыпался.

Джин и Элис выбежали из клиники, как только увидели, что их машина влетает на парковку.

– Как он? – Джин открыл дверцу со стороны Эйслин.

– Джин, помоги ему, – со слезами попросила она. – Он весь горит. По-моему, температура опять поднялась.

Они поспешили к клинике, обгоняя друг друга. Эйслин с Тони на руках пошла в смотровую. Клиника еще не открылась, и в коридоре пока не было пациентов, которые могли бы посоперничать с ней за внимание доктора.