Она замолчала.
– Что там дальше? Что-то о спокойном сне, не правда ли? Ах да…
Она мечтательно посмотрела на меня. Табачный дым вился вокруг коварно сверкающей стали.
Так мягко обволакивает дух,
Усталость глаз смыкает век усталость
И навевает сладкий, мертвый сон…
Мадлон засмеялась:
– Хорошо, верно?
Я почувствовал, что дошел до предела, и попытался взять себя в руки.
Я боялся не ножниц в ее руке. Захлестывало ужасом сознание того, что она не человек. Она неуязвима и непобедима. Против нее оружия нет.
Меня охватило дикое желание вскочить и убежать или наброситься на нее, отнять ножницы, схватить за горло и проверить, можно ли ее убить.
Передо мной словно разверзалась пропасть. Еще шаг, и я рухну туда.
Мадлон встала.
– Ну, вы, наверное, устали. Ладно, не буду больше мешать, – сказала она. – Пойду снова спать.
Она совершенно точно знала, насколько можно закрутить гайки.
Наступило воскресенье… Это был не обычный день, который начинается утром и заканчивается вечером. Мое время состояло из бесчисленных секунд ожидания взрыва. Огонь полз и полз по бикфордову шнуру…
Около полуночи я почувствовал, что не могу больше не спать. Нужно было выйти на улицу. Я сел в машину и медленно поехал к берегу моря. Там, между дюнами, остановился и вышел на свежий воздух.
Была непроглядная тьма, и с моря дул холодный ветер. Отойдя на пять шагов от машины, я присел на пригорок. И, не успев коснуться земли, видимо, выключился.
…Я бежал вокруг громадной вращающейся карусели, наполненной толстыми пачками денег и рыжими девицами с холодными насмешливыми глазами. Потом опустилась черная пелена…
Вдруг я очнулся. В нескольких метрах остановилась машина. Вспыхнул карманный фонарь. Яркий луч скользнул мимо моей головы и упал на открытую дверцу «понтиака». Я лежал не двигаясь, затаив дыхание.
Луч стал бродить по земле. Человек увидел, что в моей машине никого нет. Затем луч погас. Дверца машины открылась. Снова захлопнулась. Я не двигался. Шансы ускользнуть были равны нулю. Но возможно, он не найдет меня в темноте.
Снова вспыхнул фонарь, свет ударил прямо в глаза.
– Что вы здесь делаете? – ворчливо спросил мужчина. – Заболели или напились? Эй, вы!
Я вскочил и бросился на него. Он не успел выхватить пистолет. Я ухватился за одежду, толкнул и ударил кулаком в лицо. Получил ответный удар, и мы сцепились, покатились по песку. Я схватил мужчину за воротник и снова ударил. Он дернулся и остался лежать неподвижно.
Вероятно, он был без сознания. Из его машины я выдернул ключ и выбросил в темноту. Потом забрал фонарь и, освещая путь, сел в свою машину и уехал.
Теперь у меня совсем не было времени. Теперь они знают, что я в городе.
Пока я ехал вдоль берега, в голове прояснилось. Я еще доберусь до этих денег! Я должен победить Мадлон.
Около пяти утра я поставил машину на боковой улице неподалеку от своего дома. На востоке небо начинало розоветь. Никто не видел, как я вошел в дом и взбежал вверх по лестнице. Этот день должен стать последним. Через несколько часов мы должны скрыться.
«Нет, – подумал я, – это мне надо скрыться».
Мадлон была в спальне. Я поставил вариться кофе и пошел в ванную. Сделал себе очень горячий душ, какой только мог вытерпеть, а затем пустил холодную воду, чтобы окончательно прийти в себя.
Кофе был готов. Я быстро выпил два бокала виски, чашку кофе, закурил и стал ждать. Будить ее не было смысла. Банки открывались в десять утра.
В начале восьмого я услышал, как она прошла в ванную. Через несколько минут появилась в блузке и жилете.
– Доброе утро, – проговорила она слащавым голосом. – Вы хорошо выспались?
Я подошел к ней.
– Как обстоят дела с именами и фамилиями? – спросил я. – Вы их вспомнили?
Она иронически засмеялась:
– Я не совсем уверена…
Я схватил ее за плечи и крепко встряхнул:
– Ну?
– Зачем так спешить? У нас же целый месяц впереди.
Я молча подошел к плите и налил себе и ей по чашке кофе. Мы сели.
– Хорошо, – резко сказал я. – Начинайте. Чего вы хотите?
Она подняла брови:
– Что вы хотите этим сказать?
– Вы хорошо знаете. Я сдаюсь. Больше не могу. Нам нужно отсюда уехать. Меня разыскивают.
Я закурил, бросил спичку в пепельницу и снова посмотрел на нее:
– Вы же знаете, что полиция ищет меня, а не вас, не так ли?
Она кивнула:
– Я об этом догадывалась.
– О'кей. Мне думалось, что я выдержу все это дольше, чем вы, но больше не могу. Два часа назад на берегу моря меня чуть не схватили. С меня достаточно. Нужно убираться отсюда.
Читать дальше