Джеймс Чейз - У меня четыре туза

– Конечно есть. Отличная идея. Мы отправимся в «Эгенен»: скромно, но со вкусом. Нет, Хинкль, дома мы ужинать не будем.

Когда управляющий покинул террасу, Гренвилл, намереваясь отвлечь Хельгу от дел, засыпал ее вопросами про Парадиз-Сити. Она с радостью описывала ему дом, и время пролетало незаметно. Вскоре после восьми она пошла в спальню переодеться, а Крис остался на террасе. Нужно продержаться еще двадцать семь часов, твердил он себе.

После отличного ужина в итальянском стиле они брели, взявшись за руки, вдоль берега озера. Хельга уже совсем успокоилась, мысли текли безмятежно. Этот мужчина вот-вот станет ее супругом! Она то и дело бросала на него взгляды, восхищаясь высокой, стройной фигурой и красотой его лица. Думала о воодушевляющих приготовлениях к свадьбе. Какой сюрприз для Ломана и Винборна! Интересно, когда лучше сказать им? Она решила придержать новость до того момента, когда они встретятся с Гренвиллом и узнают, что ему предстоит стать старшим партнером. Хельга понимала, что это их не обрадует, но ничего, проглотят! У нее полный контроль над корпорацией, семьдесят пять процентов акций. Остальные директора тоже непременно вскинут брови, но и черт с ними! Жаль, конечно, что этот красавчик до сих пор не выказал никакой заинтересованности в делах фирмы, но не стоит его торопить. Они поработают вместе, и ей наверняка удастся разжечь в нем амбиции.

Хельга сообразила, что проявила полное равнодушие к тому, как любимый провел день, и осведомилась наконец об игре в гольф.

Гренвилл тоже погрузился было в мысли о завтрашнем похищении, и он все еще не был вполне уверен в успехе предприятия. Подобно большинству гольфистов, он с готовностью принялся описывать матч с профессионалом удар за ударом, чем быстро утомил Хельгу, считавшую гольф пустой тратой времени. Но она изображала интерес и воскликнула: «Браво!» – когда Кристофер завершил рассказ о полном поражении соперника.

Вернувшись на виллу, они обнаружили, что Хинкль дожидается их.

– Впредь, Хинкль, – сказала Хельга твердо, – после ужина отправляйтесь к себе. Я знаю, вы любите посидеть перед телевизором. Если что-то понадобится, я позвоню, но ждать нас не надо. Это понятно?

Управляющий склонил голову:

– Очень хорошо, мадам. Как пожелаете.

– Мистер Гренвилл сам все закроет. Так что после ужина отдыхайте, пожалуйста.

Слушая этот разговор, Гренвилл с облегчением выдохнул. Быть может, Арчер все-таки был прав и все получится?

Гренвилл проснулся в восьмом часу. Лежавшая рядом Хельга спала.

День избавления настал, подумал Гренвилл, но нужно продержаться еще двадцать два часа. Он понимал, что проклятые бумаги доставят совсем скоро. Хельга ожидает, что он изучит их и выскажет свое мнение. Такой экзамен выдержать ему не по силам. Единственное спасение – притвориться больным. Что ж, дело для него не новое. Не раз и не два, прискучив обществом той или иной старухи, Крис изображал мигрень. Проверенное средство.

Он тихо лежал, пока Хельга не зашевелилась, потом издал слабый стон. Многолетняя практика отточила этот похожий на вздох стон до полной убедительности.

Хельга проснулась и села.

– Крис? Что случилось?

– Ничего. – Он закрыл ладонями глаза. – Не хотел будить тебя. Всего лишь обычная моя проблема.

Она с тревогой склонилась над ним:

– Тебе плохо?

– Плохо? Это всего лишь мигрень. Время от времени у меня случаются приступы. – Гренвилл сдавленно застонал. – Ничего, дорогая, не обращай на меня внимания. Просто мне надо отлежаться, и все пройдет.

– Мигрень! Бедненький мой! – Она вылезла из постели. – Я принесу тебе что-нибудь.

– Нет. Пожалуйста, не надо. Я привык справляться сам. – Он делал вид, что бодрится. – Извини, но меня лучше оставить в покое. Трудно даже говорить.

– Ну разумеется, Крис. Быть может, немного чаю? Могу я что-нибудь для тебя сделать?

– Нет, ничего. Через час-другой я буду в полном порядке.

– Мне так жаль!

Хельга помедлила немного, но, поскольку он продолжал лежать, закрыв глаза руками, ушла в ванную, наскоро приняла душ, затем тихонько вернулась в спальню и оделась.

Наблюдая за ней сквозь пальцы, Гренвилл время от времени издавал слабый стон.

– Крис, милый! Давай вызовем врача!

– Никому еще не удалось излечить мигрень, – сказал Гренвилл. Затем с видимым усилием оторвал ладони от лица. – Все будет хорошо. Просто дай мне отлежаться, дорогая. Не суетись.

И он снова закрыл глаза.

Расстроенная и встревоженная, Хельга отправилась на террасу, где Хинкль поливал цветы. Завидев ее, он перекрыл воду в шланге и повернулся: