Джеймс Чейз - У меня четыре туза

Хельга, ум которой целиком захватили дела, кивнула:

– Поезжай, дорогой. Возьми «роллс». Когда вернешься?

– Часам к трем. Хорошо?

– Разумеется. Но как же клюшки? Ведь они нужны для игры?

Гренвилл рассмеялся:

– Возьму напрокат. – Он встал, наклонился и поцеловал ее. – Я ушел.

Она смотрела ему вслед с некоторым разочарованием. Ей хотелось, чтобы он остался, чтобы они могли обменяться мнениями, чтобы можно было оценить его способ думать. Но всему свое время, сказала себе Хельга.

Стоя на террасе, она проводила взглядом отъезжающий «роллс», потом прошла в спальню, где Хинкль заканчивал застилать постель.

– Вас не затруднит приготовить на обед что-нибудь легкое? – спросила она. – Мне предстоит сидеть на телефоне, а мистер Гренвилл отправился поиграть в гольф и вернется уже после обеда.

– Разумеется, мадам. Я бы посоветовал морской язык на гриле.

– Да. – Хельга беспокойно металась по спальне. – Хинкль, я на самом деле люблю его! Пытаюсь навязать ему высокий пост в фирме, но он ведь такой щепетильный! Если удастся его уговорить, мы поженимся.

– Только бы это сделало вас счастливой, мадам, – сказал Хинкль неодобрительно и вошел в ванную.

Зазвонил телефон, и на следующие три часа Хельга целиком погрузилась в дела «Рольф электроник корпорейшн».

Сидя в невзрачном холле гостиницы «Де Сюисс», Арчер прокручивал в голове вчерашний день. Тот выдался и хлопотным, и продуктивным. Он арендовал в фирме «Эйвис» «мерседес», переговорил с несколькими агентами по недвижимости, пока не подыскал виллу на окраине Парадизо, пригорода Лугано, – небольшой деревянный домик. Был он весьма неприглядным, а уплатить пришлось за месяц вперед, зато, как сказал себе Джек, это идеальное место, где до поры мог прятаться Гренвилл.

Завтра в два часа дня приедут Седжетти и Бельмон. Он отвезет их к вилле Хельги, чтобы показать место действия, а затем к арендованному домишке. Завтра же вечером произойдет похищение.

Арчер кивнул сам себе. Пока Гренвилл обхаживает Хельгу, нет причин сомневаться, что через несколько дней у него, Джека, появится миллион долларов. План вполне осуществимый, думал он, и все зависит от того, насколько хорошо Гренвилл справится с домашним заданием.

Выглянув через грязную стеклянную дверь отеля на улицу, он увидел, как ко входу подкатил серебристый с черным «роллс-ройс» с Гренвиллом за рулем.

Джек вскочил и поспешил выйти из гостиницы. Увидев его, Гренвилл распахнул пассажирскую дверцу. Арчер сел в автомобиль, и Крис тронул его с места.

– Шикарная машина! – воскликнул Арчер, и его захлестнула волна зависти. Если бы не Хельга, он тоже сейчас мог бы ездить на таком же авто.

– Нам нужно поговорить! – Резкие нотки в голосе Гренвилла заставили Джека пристально посмотреть на компаньона.

– Что-то не так?

– Эта женщина душит меня! Бесит! – рявкнул Крис.

Он вел машину в плотном потоке движения, пока они не подъехали к озеру, после чего начал присматривать место для парковки, но найти его в Лугано практически невозможно. Ворча себе под нос, Гренвилл продолжал ехать, пока не обнаружил участок пространства без знака «стоянка запрещена». Он втиснулся в него и заглушил двигатель.

– Теперь она решила устроить меня на работу в свою фирму! Можешь себе представить? Она определенно решила женить меня на себе! Сказала, что одолжит мне пять миллионов, чтобы я не жил за ее счет! Да кто в здравом уме согласится на нее работать? Она никогда не оставит меня в покое! Я должен буду или ублажать ее, или корпеть над бумагами!

Арчер тяжело вздохнул. «Мне бы кто сделал такое предложение!» – подумал он. Да он ухватился бы за него не раздумывая. Заем в пять миллионов долларов, шанс работать в «Рольф электроник корпорейшн»! Джек посмотрел на Гренвилла и внезапно ощутил полное презрение к нему. Действительно, всего лишь альфонс, который чурается труда, боится ответственности.

– Вполне понимаю, – спокойно заявил он. – Но работать-то тебе не придется, Крис. Как ты ускользнул от нее?

– Сказал, что хочу все взвесить, – угрюмо ответил Гренвилл. – И что лучше всего мне думается, когда я играю в гольф. Это единственное, что я смог придумать. У нее какие-то сложности с покупкой земельного участка под Версалем, и потому она отпустила меня. – Он в сердцах ударил кулаком по рулевому колесу. – Если я соглашусь работать на нее, то она вмиг и свадьбу организует!

– Но ведь в этом она и должна быть уверена, Крис, – терпеливо пояснил Арчер. – Ты воспринимаешь все слишком трагично. Дело не дойдет до свадьбы. Ты отлично справляешься – и продолжай в том же духе. По возвращении скажешь, что согласен с ней работать и чем скорее состоится свадьба, тем счастливее ты будешь.